Высокой фертильности и поистине железному здоровью некоторых дам из Средних веков можно только позавидовать! Эта история произошла в XIII веке и стала настоящим примером удивительной плодовитости германских принцесс. Примерно в 1262 году (увы, точный год рождения нашей героини неизвестен) в Мюнхене появилась на свет будущая королева – Елизавета Каринтийская и Горицко-Тирольская.
Отцом девочки был граф Горицы и Тироля Мейнхард II, который женился на знатной вдове с ребенком, принцессе Елизавете Баварской из дома Виттельсбахов. Эта плодовитая дама родила герцогу шестерых детей.
Малышка Елизавета была старшей дочерью графской четы и получила свое имя в честь матери. Любопытно, что не только мать будущей королевы, но и ее отец был невероятно плодовит, так как у Мейнхарда II, помимо 6 законных детей, имелось еще 10 внебрачных. Так что Елизавета Каринтийская унаследовала отличные гены.
Ее амбициозный отец искал тесного союза с могущественным родом Габсбургов, владевшим большим количеством земель на юго-западе Германии и в Швейцарии. Поэтому еще в 1272 году предприимчивый граф предложил свою дочку Елизавету в невесты старшему сыну Рудольфа I Габсбурга, принцу Альбрехту.
Предложение было принято благосклонно, так как оба старых вояки были соратниками и дружили друг с другом. Тем более, в обмен на помолвку Мейнхард II пообещал Рудольфу оказывать военную поддержку в его постоянных конфликтах с чешским королем.
Вскоре Рудольф I был избран королем Германии, после чего маленькая дочь графа Тироля стала невестой сына короля. И в декабре 1274 года в Вене была сыграна веселая свадьба принца Альбрехта Австрийского и дочери графа – Елизаветы. Правда, на момент свадьбы невесте было примерно 12 лет, и по современным понятиям она была еще ребенком. Но в те времена столь юный возраст невесты никого не смутил.
Тогда многие правители обручали и женили своих наследников еще в детстве. Тем более, в Средневековье церковью официально разрешались браки для девочек с двенадцати лет. А вот жениху на момент венчания исполнилось 19 лет. Характер у принца Альбрехта был боевой, он отличался неукротимой храбростью, настойчивостью и горячим нравом.
Впоследствии за помощь в войне король Германии пожаловал своему свату Мейнхарду богатые герцогства Каринтию и Крайну, что сделало отца Елизаветы герцогом. В летописях остались описания, что Елизавета Каринтийская была девушкой не только красивой и дружелюбной, но и обладала острым умом. Немудрено, что Альбрехт был очарован юной женой, и, несмотря на свой вспыльчивый характер, с Елизаветой он всегда был любящим и нежным супругом.
А первый ребенок у молодоженов появился уже спустя год после венчания. Тогда родилась здоровая дочь – Анна. После этого у Елизаветы на протяжении последующих лет рождались еще дети, которые, к сожалению, умирали сразу после рождения. Очевидно, сказывался и юный возраст матери, и колоссальная детская смертность в Средневековье.
Как известно, главной задачей любой женщины той эпохи, а уж тем более супруги наследника престола, было обеспечение рода своего мужа здоровыми сыновьями. Поэтому молодая пара не прекращала попыток зачать ребенка. Наконец, в 1281 году их попытки увенчались успехом: у них снова родилась крепкая девочка – Агнесса. И спустя еще год Елизавета подарила мужу долгожданного наследника – принца Рудольфа. Рождение здорового мальчика было встречено с большим воодушевлением и супругом Елизаветы, и королевским двором.
Теперь принцесса рожала практически каждый год! Очевидно, Альбрехт и Елизавета прямо следовали библейскому завету «Плодитесь и размножайтесь», ибо за годы брака у них родился 21 ребенок! К сожалению, до зрелости из них дожили только 11 детей, так как остальные умерли вскоре после родов или не дожили до года. Таковы были тяжелые реалии того времени, когда медицина была еще недостаточно развита.
Тогда каждые роды могли стать последними в жизни женщины. Наверное, Елизавета обладала невероятно крепким здоровьем, раз смогла перенести двадцать одну беременность и столько же родов! В Средневековье множество женщин погибало и от самих родов, и от их последствий, причем умирали как бедные крестьянки, так и знатные особы. И все же Елизавета вырастила пятерых дочерей и шестерых сыновей.
Ее союз с Альбрехтом был гармоничным. Принц ценил жену не только как мать своих детей, но и как единомышленницу. Поразительно, что, будучи постоянно беременной, Елизавета была еще и весьма активна и умудрялась влиять на политические решения супруга. Обладая уравновешенным и рассудительным нравом, она постоянно мирила своего вспыльчивого мужа с местной знатью, часто выступая посредником между ними.
«Брак Альбрехта был исключительно счастливым, он являл собой образец чистейшей домашней добродетели. Штирийский хронист с энтузиазмом заявлял: если кто-то хотел изобразить любовь Альбрехта к своей супруге, он должен был использовать искусство Вольфрама фон Эшенбаха (средневековый немецкий поэт)…
Ее понимание политических условий было значительным, а ее влияние на Альбрехта — большим. В интересах своего супруга и отца, детей и братьев и сестер она активно участвовала в политике; среди спорящих сторон она выступала в качестве примирителя. Таким образом, она выступила посредником в восстании венцев против герцога, в их борьбе против архиепископства Зальцбургского и в споре против знати Штирии и Восточной Австрии…», —Иоганн Лозерт (Елизавета, супруга Альбрехта I «Общая немецкая биография», 1877 г).
Спустя восемь лет после свадьбы Альбрехт стал герцогом Австрии. Добрая Елизавета была популярна среди простого народа и австрийской знати, выступая в роли их заступницы перед суровым герцогом. А еще современники описывали ее как весьма предприимчивую женщину, обладавшую еще и коммерческим талантом.
Так, именно по ее предложению было построено одно из первых предприятий по производству поваренной соли на австрийских землях в Зальцкаммергуте, доходами с которого она распоряжалась самостоятельно. Поэтому Елизавету считают основательницей соляной промышленности Верхней Австрии. Эти земли ей преподнес в дар ее супруг. Вскоре доходы с производства стали настолько значительными, что королева делала из них щедрые пожертвования монастырям, а также помогала бедным, одаривая их деньгами.
В 1298 году Альбрехт I был избран королем Германии. Правда, для этого ему сначала пришлось одержать победу в битве с одним из своих соперников за престол. Армия австрийского герцога победила, его соперник был убит, после чего немецкие князья единодушно признали Альбрехта своим королем.
На тот момент его жена находилась на землях Австрии. Альбрехт, сильно привязанный к супруге, хотел короноваться только в ее присутствии. Поэтому за новой королевой был спешно отправлен кортеж, который привез ее с детьми в Германию. И как только Елизавета прибыла в Ахен, гордый собой Альбрехт сначала был коронован на глазах жены, детей и свиты, а потом организовал пышную коронацию и для драгоценной супруги. В истории Германии он описывается как жестокий, но сильный и прагматичный правитель.
Королева Елизавета выделила деньги на восстановление госпиталя Бюргершпиталь при одной из церквей, который вмещал несколько десятков человек. Здесь оказывали помощь не только больным, но и нуждающимся людям вплоть до середины XX века, после чего в здании был открыт музей.
«Для пожилых, бедных или больных граждан еще в XII веке в Штайрдорфе существовало учреждение по уходу за ними, госпиталь… В 1302 году здание было охвачено пламенем. Королева Елизавета, тогдашняя владелица поместья Штайр, перестроила его, и в 1305 году церковь и больница были достроены… В 1313 году королева щедро одарила госпиталь деньгами, и в том числе (ежегодно) 30 пудами гальштатской соли», — Йозеф Офнер («Айзенштадт Штайр: культурный обзор»), 1956 г.
Своего последнего ребенка плодовитая королева родила, когда ей было примерно сорок лет. Вместе с мужем они дружно прожили 34 года. Но всему когда-нибудь приходит конец, закончились и счастливые годы королевы.
В мае 1308 года произошла трагедия. Любимый муж Елизаветы был убит в результате коварного заговора, который организовал собственный племянник короля – Иоганн Швабский. Он вырос при дворе Альбрехта I, так как его родители умерли, когда Иоганну было 4 года.
Дело в том, что в свое время между Альбрехтом I и его братом Рудольфом II произошел конфликт из-за земель австрийского герцогства. Тогда Рудольфа вынудили отказаться от прав на австрийский престол в пользу его старшего брата, а взамен Альбрехт пообещал тому выделить существенную часть земель, но, увы, слова своего не сдержал. Вскоре младший брат Альбрехта умер.
Впоследствии, когда сын Рудольфа II подрос, он, очевидно, подученный родней, стал требовать от дяди выделения ему австрийского наследства. Но Альбрехт I не торопился исполнить свое обещание. Поэтому обиженный Иоганн решил отомстить дядюшке.
Этот 18-летний юноша подговорил нескольких недовольных правлением короля швабских рыцарей и предательски убил дядю рядом со швейцарским городком Виндиш (тогда это была территория Швабии). Причем накануне вечером он еще устроил скандал на званом ужине, организованном Альбрехтом I, отшвырнув цветочный венок, который по обычаю дарил гостям король. Вообще-то, все это должно было бы насторожить дядю, но нет…
На следующий день после пира Альбрехт I направлялся домой к жене, и в какой-то момент он ненадолго отстал от своей свиты и был вероломно убит племянником. После чего Иоганн, очевидно, испугавшись своего поступка и последующей мести, решил отправиться в бега вместе с сообщниками, пытаясь собрать восстание против Габсбургов. Вот только практически все рыцари отказались присоединиться к заговорщикам.
Король погиб в возрасте 53 лет. Трагическая смерть мужа поразила Елизавету. Королева была настолько разгневана предательством его племянника и нескольких рыцарей, что приложила все силы к тому, чтобы выследить и найти виновных в гибели супруга. В течение года все замки и поместья заговорщиков были разрушены и преданы огню по приказу вдовы и ее сыновей в качестве мести. А множество помощников и родственников лиц, причастных к заговору, были убиты.
Несмотря на то что Елизавета была известна своей мягкостью, здесь она выступила как безжалостный воин, отчаянно сражаясь за власть своего дома и демонстрируя, какое будет наказание для тех, кто посмеет восстать против Габсбургов. Хотя лично в войне королева, конечно же, не участвовала, но она была идейным вдохновителем своих сыновей, которые и реализовывали план мести. Впрочем, времена тогда были суровыми.
После гибели Альбрехта новым королем Германии был избран Генрих VII Люксембургский. Поэтому Елизавета вместе с сыновьями приняла участие в переговорах с королем о судьбе заговорщиков, яростно требуя от него казнить всех виновных. По приказу Генриха VII все сообщники Иоганна Швабского были казнены, но вот самого Иоганна по его нижайшей просьбе король почему-то пощадил.
Генрих VII разрешил ему постричься в монахи, чтобы замаливать свой грех в стенах одного итальянского монастыря. Хотя это милосердное решение вызвало лишь гнев у родственников Альбрехта I. Спустя несколько лет виновник убийства скончался в монастыре: то ли он сам умер, то ли ему помогли, неизвестно. В истории же Иоганн Швабский получил прозвище «цареубийца» или «отцеубийца», так как Альбрехт I вырастил его вместе со своими детьми.
А тогда, после свершившегося правосудия, убитая горем Елизавета решила основать монастырь Кёнигсфельден рядом с местом убийства Альбрехта I. Даже будучи вдовой, она не утратила своего влияния и продолжала мирить своих сыновей с их политическими противниками. Она была преданной матерью и постоянно помогала сыновьям в управлении их владениями.
Спустя несколько лет вдовствующая королева удалилась в построенный ею монастырь. Здесь она и провела последние годы жизни, предаваясь скорби по ушедшему мужу. Эта невероятно плодовитая женщина умерла в тихой обители в 1312 году, когда ей было около 50 лет.
Фактически, Елизавета Каринтийская провела в состоянии беременности практически половину жизни! Конечно же, в те времена такая плодовитость была настоящим стратегическим преимуществом и возможностью организовывать с помощью своих детей выгодные династические союзы.
Так, все дочери Елизаветы удачно вышли замуж: Анна стала супругой маркграфа Бранденбургского, а Агнесса – женой короля Венгрии, правда, брак продлился недолго, и потом она, по примеру матери, поселилась в монастыре Кёнигсфельден. Другие дочери вышли замуж за герцогов Лотарингии и Калабрии, а также за графа Эттингена.
Любопытно, что старший сын Елизаветы – Рудольф III – стал королем Чехии и герцогом Австрии, но умер бездетным. После чего двое его младших братьев друг за другом становились австрийскими герцогами, но никто из них не смог оставить потомства мужского пола. И только четвертый сын Елизаветы – Альбрехт II, став очередным правящим герцогом, закрепился на троне и передал герцогство своим сыновьям.
Елизавета Каринтийская вместе с Альбрехтом I считаются основателями династии Габсбургов на австрийском троне. Самым же известным потомком этой многодетной четы стал знаменитый император Священной Римской империи, король Испании и Германии Карл V Габсбург.
