Нежная ткань заскользила по бедрам и юная Фатьма, вся дрожа от страха и глотая слезы, ступила в опочивальню. Она стала законной женой султана и теперь должна была служить ему. Однако Фатьму ждало ужасное потрясение.
Сперва бедняжке почудилось, будто Мустафу окружают три прелестные девицы, но, всмотревшись внимательнее, Фатьма осознала свою ошибку: это были отнюдь не девушки.
В тот летний день 1509 года все стамбульские орудия грянули тройным залпом — так возвестили о рождении дочери у султана. Младенца, наречённую Фатьмой, произвела на свет в дворце Топкапы ослепительная Хафса-султан, самая блистательная из наложниц османского владыки Селима I Явуза (прозванного «Грозным»).
Детство Фатьмы-султан прошло на женской половине дворца, в кругу многочисленных сестёр. Венценосного родителя девочка лицезрела крайне редко, зато со старшим братом, шехзаде Сулейманом, встречалась регулярно, однако близких, доверительных отношений с ним установить так и не смогла.
В стенах Топкапы Фатьма постигала Коран, а также брала уроки чтения и письма. Разумеется, образование девочек в Османской империи было несравненно скуднее, нежели у мальчиков, и львиную долю его составляли занятия танцами и обучение искусству угождения будущему супругу.
22 сентября 1520 года, когда Фатьме минуло одиннадцать лет, её отец, 54-летний повелитель Селим, скоропостижно скончался. Причина смерти доселе крепкого и никогда не жаловавшегося на недуги монарха осталась окутана тайной: поговаривали о заражении сибирской язвой, высказывались версии о раке или даже об отравлении.
Престол перешёл к 26-летнему Сулейману, старшему брату Фатьмы, которому в будущем суждено было получить прозвище «Великолепный». С воцарением сына при дворе колоссальное влияние обрела Хафса-султан.
Время не стояло на месте. Фатьма взрослела. В 1524 году дочери султана исполнилось пятнадцать — возраст, который в ту эпоху считался идеальным для замужества. Тем более что султан Сулейман уже присмотрел для сестры достойного жениха.
Санджакбей Антальи Мустафа-паша был старше Фатьмы втрое, однако для Сулеймана он представлял огромную ценность как надёжный союзник.
Венценосный брат изъявил волю — и Фатьме-султан ничего не оставалось, кроме как покориться. В 1525 году состоялась пышная свадебная церемония, и санджакбей увёз молодую красавицу-жену в Анталью.
Вскоре Фатьма-султан с горечью осознала, что её красота и юность совершенно не нужны супругу. Подобно тому как гаремы султанов Селима и Сулеймана кишели прелестными наложницами, дом санджакбея Мустафы-паши был до отказа наполнен кёчеками (тур. köçek).
Кёчек, согласно османскому словарю, — это «красивый мальчик, танцующий в женском одеянии и ведущий себя неподобающе». В Османской империи эта традиция, почти идентичная афганской и среднеазиатской практике бача-бази, бытовала с XII столетия.
Мустафа-паша всё своё время проводил с прекрасными юношами-рабами, не удостаивая жену ни малейшим вниманием.
Фатьма-султан отчаянно пыталась бороться с кёчеками, но все усилия оказывались тщетными. Привязанность мужа к ним была чересчур сильна. Более того, порой дело доходило до того, что эти юноши, ощущавшие свою власть и влияние, — большинству из них не исполнилось и двенадцати лет — начинали насмехаться и даже издеваться над хозяйкой дома.
Пребывание Фатьмы-султан в доме супруга стало совершенно невыносимым. Молодая женщина одно за другим направляла письма своему венценосному брату султану Сулейману, сетуя на пренебрежение со стороны мужа и умоляя вернуть её обратно во дворец Топкапы.
Сулейман, хотя и был изрядно раздосадован, всё же позволил сестре расторгнуть брак с Мустафой-пашой. Фатьма возвратилась в Стамбул.
В 1552 году 43-летняя Фатьма стала супругой визиря Кара Ахмеда-паши. Ахмед-паша по происхождению был албанцем, и брак с сестрой султана требовался ему для упрочения собственного влияния. Замысел визиря удался: уже на следующий год после свадьбы Сулейман назначил своего зятя великим визирем.
Однако триумф Ахмеда-паши продлился недолго. 29 сентября 1555 года, в результате интриг своего недруга Рустема-паши, великий визирь был обвинён во взяточничестве и задушен янычарами в собственном шатре.
Фатьма-султан овдовела. Детей ни от первого, ни от второго мужа у женщины не было.
Турецкий историк Сакаоглу сообщает, что спустя несколько лет после кончины мужа, страдая от сильного одиночества, Фатьма вышла замуж в третий раз. Её избранником стал Хадым Ибрагим-паша — пожилой и богатый евнух. Сам по себе подобный брак считался для дочери султана оскорбительным, однако всё же возможным.
Фатьме не требовался «настоящий супруг» — она искала себе «друга в мире ином». И Хадым Ибрагим-паша, по всей видимости, стал для Фатьмы-султан именно таким другом.
Вместе супруги совершили хадж, занимались возведением мечети неподалёку от дворца Топкапы.
К сожалению, точная дата кончины Фатьмы-султан осталась неизвестной. Судя по всему, она покинула этот мир незадолго до смерти своего третьего мужа: Ибрагим-паша скончался в 1563 году.
