Шестнадцатилетняя красавица Елизавета с восторгом смотрела на встречавшую ее толпу. Она не знала, что в гуще народа находится ее жених, внимательно изучающий свою нареченную и сравнивающий невесту со своей возлюбленной — Мари.
Карл остался доволен внешним видом Елизаветы. Она была очень хороша собой и выглядела столь невинной, что он невольно забеспокоился о том, комфортно ли девушке будет находиться при французском дворе.
Елизавета появилась на свет в Вене в июле 1554 года. Она была дочерью императора Максимилиана II, а по материнской линии являлась родной племянницей короля Испании Филиппа II.
Девочка росла привлекательной, умной и благочестивой. Именно ее выбрала Екатерина Медичи для своего сына-короля Карла IX.
В ноябре 1570 года состоялась официальная церемония. Весь французский двор собрался в маленьком городке Мезьере.
Юная невеста была восхитительна! На ней было роскошное платье, сшитое из серебряной парчи. Наряд был обильно расшит изысканными жемчужинами. На плечах у Елизаветы был накинут фиолетовый бархатный плащ с вышитыми лилиями. Золотистые волосы девушки были красиво зачесаны в прическу, а на голове была корона с драгоценными камнями: рубинами, бриллиантами и изумрудами.
Карл застыл в восхищении перед Елизаветой. На тот момент он даже забыл о своей прелестной фаворитке Мари Туше, ожидавшей, когда король снова соскучится и навестит ее.
Карл познакомился с Мари в 1566 году в Орлеане. Ему было шестнадцать лет, она была на год старше. Это была любовь с первого взгляда. После проведенной вместе ночи, юный король понял, что не готов расставаться с Мари и устроил так, чтобы девушка оказалась в штате служащих у его сестры Марго.
Екатерина Медичи, конечно, узнала об увлечении сына, но решила закрыть на это глаза. Мать понимала, что милая провинциалка служит для услаждения Карла и никоим образом не может влиять на политическую сферу. Медичи могла не опасаться, что из Мари Туше вырастет вторая Диана де Пуатье.
После свадьбы с Елизаветой, Карл понял, что жена совершенно не помеха для его привычного образа жизни и можно вполне совмещать супружескую жизнь с посещением фаворитки.
Мягкая и нежная Елизавета полюбила своего мужа. Да иначе и быть не могло, девочка воспитанная в любви и уважении считала, что муж дан Господом один и на всю жизнь.
Екатерина Медичи не промахнулась, устраивая для Карла этот брак. Невестка ей очень нравилась и мать всегда спешила сгладить грубости сына. Чтобы помочь Елизавете привыкнуть к своему новому дому, Екатерина лично начала ее обучать французским манерам.
Забегая вперед, раскрою, что брак Елизаветы и Карла оказался коротким. Всего три с половиной года. За это время у них родился один единственный ребенок — девочка. Елизавета мирилась с тяжелым характером мужа, его любовницами и нетерпимостью к гугенотам. Но Варфоломеевская ночь стала для молодой королевы тяжелым ударом, она не могла поверить, что муж стал участником этого злодеяния.
После смерти Карла в 1574 году, Елизавета решила, что больше не выйдет замуж. Она была верна своему мнению, что муж должен быть только один.
Когда Екатерина устроила брак Карла и Елизаветы, то ее мысли переметнулись на дочь Марго. Королеве-матери очень хотелось, чтобы девочка стала женой Генриха Наваррского, но для этого ей нужно было выманить его мать Жанну д’Альбрэ на личную беседу.
