«Никогда не заходи туда, — говорил ей муж, — дверь заперта на ключ. Твое любопытство тебя погубит!». Тайная комната в самом конце длинного коридора была единственной, которую принц держал запертой. Иногда он уходил туда, оставался на полчаса, а потом возвращался – бледный, подавленный и очень грустный.
Катрин мечтала попасть туда! Хотя бы на минуточку! И однажды, когда Гвидо уехал по делам и оставил жену в одиночестве на целых три дня, сумела сломать замок. Громкий крик раздался в замке спустя секунду.
В той тайной комнате находилась женщина. О, что это была за женщина!
В самом начале своего извилистого жизненного пути она звалась Эсфирью Мартыновой Лахман. Впрочем, по другим данным, девочке дали имя Эстер… Она появилась на свет в семье польских евреев за так называемой «чертой оседлости». В Российской империи так называли определенный рубеж, за которым запрещалось постоянное жительство иудеям, за исключением нескольких категорий (вроде купцов первой гильдии).
Семья Эсфирь была бедной и постоянно нуждалась. Отец девочки, Мартын Лахман, трудился ткачом, но не мог прокормить свое быстро растущее семейство. В детстве Эсфирь частенько подворовывала в лавках, хотя за это ее сурово наказывали дома. «Трудись честно», — наставлял Лахман. Он мечтал, что дочь станет ловкой портнихой и сумеет заработать на жизнь ремеслом. Ткач даже не подозревал, какие мысли роятся в головке хорошенькой Эсфирь.
Да, она была хорошенькой! Пожалуй, слишком. Чтобы не случилось какой беды, ее постарались пристроить замуж как можно раньше. 11 августа 1836 года семья благословила ее на брак с французским портным Антуаном Виллуаном. Он был старше невесты на девять лет, не отличался красотой или умом, но зато он мог дать Эсфирь крышу над головой и положение замужней дамы.
На следующий год после свадьбы Эсфирь родила сына… Нет никаких сведений, как они жили с мужем, и позже красавица рассказывала, что он поднимал на нее руку… Однако – вполне возможно! – она просто пыталась оправдаться за свой поступок. Потому что ко всеобщему удивлению и негодованию Эсфирь бросила мужа и сына и сбежала из дома.
На протяжении нескольких месяцев она скиталась по Европе, пытаясь найти место, где сможет пристроиться. И, наконец, оказалась в Париже. Сначала она представлялась как Полин, потом придумала себе другое имя – Тереза. Выучившись сносно говорить по-французски, эта самая Тереза начала петь в маленьких кафе и в недорогих ресторанах. У нее появились поклонники!
Снятая комнатка под самой крышей сменилась на крошечную квартирку. Тереза продолжала петь и отплясывать в «веселом доме» на улице Жубер, когда ее заметил пианист Анри Хеpц. Это был состоятельный и уважаемый человек, весьма ценимый в музыкальном мире. Но он влюбился в Терезу так, что перевез ее в свой особняк.
Теперь Тереза царила среди других интерьеров. Ее окружала если не роскошь, то достаток. Она переоделась в шелк, в ее волосах заблестели золотые гребни, и каждый вечер она выходила к гостям Анри так важно и так степенно, словно родилась во дворце.
Гости были как на подбор: Ференц Лист, Рихард Вагнер, Теофиль Готье…
— Что он нашел в ней? – перешептывались они. – Да, красивая девушка! Но она ему не пара!
Когда в 1841 году Тереза родила дочь, пианист засомневался в своем отцовстве. Ему говорили столько плохого про возлюбленную, что чаша переполнилась. Закрывать глаза на происхождение Терезы он больше не хотел, обожание сменилось подозрениями и ревностью, а потом все это обернулось ненавистью… Анри собрал чемоданы и уехал гастролировать в США. Тереза обнаружила, что он не оставил ей ни сантима, а надо было чем-то платить за особняк!
— Я помогу вам. – пообещал Теофиль Готье.
Еще какое-то время Тереза провела в Париже, но затем поняла: ей нужно двигаться дальше. Куда? Почему бы не в Лондон?
Тереза была красива, как мы помним. А еще у нее имелось какое-то особое очарование, которое сбивало с толку, заставляло влюбляться в нее с первого взгляда! Появившись в Ковент-Гарден, Тереза произвела фурор. Сразу несколько английских аристократов соперничали за право получить ее улыбку. Барон Стэнли осыпал ее подарками, а Тереза часть из них продавала, чтобы иметь деньги «на черный день». Скопив приблизительно сто тысяч франков, она вернулась в столицу Франции и сразу же взяла в оборот герцога де Граммона.
Однажды в ее дверь постучали. Открыв ее, Тереза закричала: муж! Тот самый, про которого она давно забыла!
— Возвращайся, Эсфирь, — сказал он ей. – Мы ждем тебя дома.
Она отказалась наотрез. Антуан еще какое-то время тщетно ждал, что жена одумается, но ничего не добился. В 1849 году он скончался в Париже с именем Эсфири на устах.
Положение дамы полусвета никогда не нравилось Терезе. Она хотела, чтобы ее признали! Чтобы она могла блистать в особняках знати! Так что, познакомившись с португальским маркизом Паива, и почувствовав его интерес, Тереза начала аккуратно подталкивать его к браку. 5 июня 1851 года дочь ткача стала маркизой.
На следующий день после свадьбы она сказала мужу: «Поскольку каждый из нас получил то, чего хотел, лучше на этом остановиться». Пара рассталась, и маркиз Паива вернулся в Португалию. Он был страшно разочарован и довольно скоро оставил Терезу вдовой (и на этот счет есть тоже различные версии!).
Красота, титул, деньги… Казалось, у нее есть все? О, нет! Ей всегда хотелось больше! Да и деньги не задерживались у Терезы Паива. Она тратила слишком много, спуская на драгоценности и платья. Вдобавок, она отсылала деньги на содержание и обучение сына. Поэтому новый богатый муж очень пригодился бы ей.
Есть люди, которым везет всегда и везде. Тереза была из их числа. Вскоре она с легкостью увлекла прусского принца Гвидо фон Доннерсмарка. Они познакомились в 1852-м, а четыре года спустя Гвидо начал строить для любимый роскошный особняк, достойный принцессы. Архитектор выбрал стиль итальянского Возрождения: там была лестница из жёлтого оникса, заказанного в Алжире, ванная в мавританском стиле, там были великолепные камины, отделанные дорогим сортом мрамора, и повсюду висели полотна знаменитых живописцев.
И владела всем этим Тереза.
«У нее кровать в форме раковины, — шептались в Париже, — а статуи принц привез из Рима!»
28 октября 1871 года, несмотря на протесты семьи Доннерсмарк, Тереза вышла замуж за своего принца в Лютеранской церкви Парижа. И она весьма помогла Гвидо в политических делах, поскольку хорошо знала французскую знать и многих чиновников. Во время франко-прусской войны Тереза хотела выступить переговорщиком, но ее заподозрили в шпионаже. А в 1877 году вообще запретили когда-либо пересекать границу Франции. Тереза уехала в замок мужа, будучи весьма разозленной поступком французского правительства.
Там, в Силезии, Тереза и упокоилась навсегда в январе 1884 года. Безутешный муж создал для нее стеклянный саркофаг, который запер в одной тайной комнате своего замка.
А со временем Гвидо женился снова, на русской дворянке Екатерине Слепцовой. Называя ее на французский манер Катрин, принц просил об одном: пусть не заглядывает в тайную комнату!
Но она не сдержалась. Сломала замок и закричала от ужаса. А кто бы в ее положении сдержался от крика?
Только после этого, как гласит легенда, Терезу предали земле.
Принцесса Катрин родила Гвидо двух сыновей. Принц осыпал ее подарками, как и первую жену. Самым известным из них стала тиара из изумрудов такой невероятной красоты, что дух захватывает по сей день! Катрин пережила мужа на тринадцать лет, упокоившись в 1929 году.
Замок Нойдек с тайной комнатой был сожжен в 1945 году, разрушен в 1961 году, а затем снесен в 1962 году. Но история о женщине, которую безумно любили, жива и теперь
