«Так ты брюхата?!», — охнул Сергей, когда Надя, счастливая как никогда, сообщила ему радостную весть. Крестьянское, грубое слово резануло по сердцу, но еще больнее было осознание: Сергей воспринял новость не так, как она ожидала. Но дела обстояли еще хуже. Нервно походив по комнате, Есенин заявил:
-Надо это выскоблить.
Надя появилась на свет в белорусском Могилеве 25 января 1900 года. Отец — помощник присяжного поверенного Давид Самуилович Вольпин, мать — преподавательница музыки Ханна Борисовна Вольпина, урожденная Жислина.
Детские годы Наденьки были благополучными. Родители души не чаяли в дочери. Отец, одаренный переводчик, боготворил литературу, особенно поэзию, и эту страсть сумел привить своей наследнице. Мать, блестящая пианистка, выпускница Варшавской консерватории, занималась музыкальным воспитанием дочери самостоятельно.
В 1909 году семейство Вольпиных перебралось в Москву, где Надя поступила в прославленную женскую гимназию Хвостовой, славившуюся своим либеральным духом и безупречным уровнем преподавания.
В 1917 году, несмотря на катаклизмы, сотрясавшие страну, семнадцатилетняя гимназистка получила аттестат зрелости.
Дальнейший путь юной особы лежал на физико-математический факультет Московского университета. Однако учеба там не задалась с самого начала: Надежда блестяще сдала вступительные экзамены, но уже через год покинула alma mater.
Причиной стала всепоглощающая страсть к стихотворчеству. Сочинять Надя начала еще в гимназии, но хранила свои опыты в строжайшей тайне. В 1919 году Вольпин включилась в работу «Зеленой мастерской» Андрея Белого, а чуть позже примкнула к имажинистам.
Надя стала завсегдатаем литературного кафе «Стойло Пегаса» на Тверской, где наслаждалась выступлениями мэтров поэзии.
7 ноября 1919 года в этом кафе отмечали вторую годовщину Октябрьской революции. От обилия литературных светил кружилась голова. Среди прочих здесь присутствовал и 24-летний Сергей Есенин, уже издавший «Радуницу» и гремевший на всю страну.
Есенин был кумиром Надежды: она смотрела на поэта во все глаза, с нетерпением ожидая его выступления.
Когда эстафета выступлений перешла к Есенину, конферансье пригласил его на сцену. Но Сергей, явно находившийся не в лучшем расположении духа, буркнул:
— Неохота.
Надежда не понимала, что на нее нашло, но, сорвавшись с места, она бросилась к столику поэта и попросила его прочитать стихи. Есенин окинул взглядом изящную смуглую девушку с огромными, как у олененка, глазами — и одарил ее своей улыбкой:
— Для вас — с удовольствием.
Завершив выступление в «Стойле Пегаса», Есенин сам подошел к Надежде. Меж ними завязался разговор. Из кафе вышли вместе, продолжая беседовать о стихах. Проводив девушку до самого дома, Сергей Александрович удалился восвояси.
После этого их встречи в «Стойле Пегаса» стали постоянными.
Однажды Есенин, проводив Надежду до дверей ее квартиры, внезапно привлек девушку к себе и поцеловал, после чего попросился остаться на ночь, сославшись на то, что ему якобы негде ночевать. Надя, при всей своей безумной любви к поэту, ему отказала в ночлеге.
Она напомнила поэту, что тот состоит в браке с Зинаидой Райх и что у него двое детей от супруги. Есенин пробормотал, что его семейные узы давно потеряли смысл, и ушел.
Однако от регулярных встреч с Надеждой он не собирался отказываться.
5 октября 1921 года Есенин официально расторг брак, и тогда Надежда наконец впустила его в свою маленькую квартирку. Влюбленные стали жить в, как тогда говорили, «фактически-гостевом браке». Но счастья такие отношения не принесли.
Сергей и Надежда постоянно ссорились. Надю возмущали пьянство Сергея и его разгульный образ жизни. Впоследствии Вольпин назовет эти отношения «наимучительнейшими».
Надежда была в курсе, что еще 3 октября 1921 года Сергей свел знакомство с американской танцовщицей Айседорой Дункан. Но безумно влюбленная женщина уже не мыслила жизни без поэта.
Однажды Есенин познакомил Надежду с Айседорой, а после с живейшим любопытством спросил у сожительницы:
— Ну, как она вам?
— Зрелище не для дальнозорких, — ответила Вольпин.
«Наимучительнейшая» связь длилась. Есенин являлся к Надежде, оставался до утра, а затем исчезал в московской ночи. Уходил к Айседоре.
Вольпин, уже лишенная силы воли противостоять ему, терпела, принимала его от американки в любое время суток.
2 мая 1922 года Есенин обвенчался с Дункан и вскоре уехал с ней за границу. Надежда долго рыдала, однако нашла в себе мужество жить дальше. Она преподавала, выступала со стихами в «Стойле Пегаса» и в других поэтических кафе.
Спустя год Сергей и Айседора расстались, и Есенин, очутившись в Москве, вновь постучался к Вольпин. Она открыла дверь. По-другому уже не могла.
Летом 1923 года Надежда поняла, что беременна. Когда она известила об этом Есенина, он ответил жестоко: необходимо «выскоблить это», как тогда говорили. У Сергея Александровича уже было трое детей, к тому же, он тайно встречался с актрисой Августой Миклашевской. Появление еще одного наследника было ему совершенно не нужно.
Вольпин была потрясена реакцией возлюбленного на новость о беременности. Этого предательства оказалось достаточно, чтобы навсегда оборвать «наимучительнейшую» связь. Надежда ушла от Сергея и переехала в Ленинград, где 12 мая 1924 года родила сына Александра.
Есенин не выразил ни малейшего желания взглянуть на мальчика. 28 декабря 1925 года в гостинице «Англетер» 30-летний поэт свел счеты с жизнью (версия об убийстве была категорически отвергнута ведущими историками и исследователями).
Так вышло, что своего сына Александра, которого домашние звали Алексом, поэт так ни разу и не увидел.
Для Надежды гибель Есенина обернулась страшной трагедией. Несмотря на все пережитые унижения, она по-прежнему глубоко любила Сергея и не могла дышать без его строк. Но жизнь брала свое.
Одинокой матери с ребенком требовались средства. И тут пригодилось то безупречное владение иностранными языками, которое Надежда Вольпин приобрела еще в Хвостовской гимназии.
Надежда взялась за переводы рассказов Артура Конан-Дойла, романов Вальтера Скотта и Фенимора Купера. Ее переводы отличались высочайшим качеством и пользовались большим спросом: целые поколения советских читателей знакомились с приключениями Шерлока Холмса и доктора Ватсона именно в переложении Надежды Давидовны Вольпин!
В одной из редакций Надежда встретила Михаила Волькенштейна, сына именитого драматурга Владимира Волькенштейна. Молодые люди понравились друг к другу и вскоре поженились. Однако брак этот продлился недолго: характеры не сошлись.
Прожив в Ленинграде восемь лет, Надежда Вольпин вместе с сыном вернулась в Москву. Здесь маленькую семью и застала Великая Отечественная война.
Вольпины были эвакуированы в Туркмению. В Ашхабаде Надежда Давидовна с удивительной легкостью овладела туркменским языком и принялась переводить стихи местных поэтов, а также народные сказки и легенды.
В Москву из эвакуации они возвратились в 1943 году. Александр поступил на мехмат МГУ.
В 1949 году на сына Есенина поступил донос. Александра обвинили в антисоветской агитации и пропаганде. Формальным поводом послужило чтение Есениным-Вольпиным в тесном кругу его собственного стихотворения «Никогда я не брал сохи».
Никогда я не брал сохи,
Не касался труда ручного.
Я читаю одни стихи,
Только их – ничего другого…
Но, поскольку вожди хотят,
Чтоб слова их везде звучали,
Каждый слесарь, каждый солдат
Обучает меня морали:
«В нашем обществе все равны
И свободны – так учит Сталин.
В нашем обществе все верны
Коммунизму – так учит Сталин».
Александра арестовали и направили на судебно-психиатрическую экспертизу, где 25-летнему юноше поставили диагноз «вялотекущая шизофрения».
Сына великого поэта поместили на принудительное лечение в ленинградскую спецпсихбольницу, а через год сослали в Карагандинскую область на пятилетний срок.
В Караганде Александр Сергеевич работал учителем математики в школе для рабочей молодежи.
Надежда Давидовна всё это время регулярно отсылала сыну из Москвы посылки со скромной снедью и табаком.
25 декабря 1953 года Александра освободили по амнистии, и он приехал в Москву, поселившись в материнской квартире.
В 1959 году Есенина-Вольпина вновь определили в спецпсихбольницу — за передачу за рубеж собственных стихов и философского трактата о свободе. На этот раз Александр провел в лечебнице два года.
Вернувшись, Александр, унаследовавший отцовскую неуступчивость, не оставил антисоветской деятельности. В 1965 году он стал одним из инициаторов «Митинга гласности» на Пушкинской площади — протестующие требовали открытого суда над Андреем Синявским и Юлием Даниелем.
Листовки для раздачи на площади написал Есенин-Вольпин. После разгона акции Александра доставили на допрос, но, к счастью, на этот раз всё обошлось.
В мае 1972 года советские власти настоятельно рекомендовали Есенину-Вольпину эмигрировать в Соединенные Штаты. Александр, который, по свидетельству его друга Наума Коржавина, «боготворил Запад», с радостью принял эту рекомендацию.
Есенин-Вольпин мечтал о преподавательской карьере в Америке, но его лекции не пользовались успехом, и сыну Есенина пришлось довольствоваться скромной должностью университетского библиотекаря.
Надежда Вольпин осталась в Москве совсем одна. Однако советская власть не обошла «гражданскую жену» Есенина своим вниманием: в конце 1970-х переводчица получила просторную квартиру в писательском доме близ метро «Аэропорт».
Последние годы Надежда Давидовна целиком посвятила Есенину. Она трудилась над мемуарами о поэте, озаглавленными «Свидание с другом». Книга увидела свет в 1984 году.
«Свидание с другом» — название очень точное. Сергей Александрович так никогда и не признал своих отношений с Надеждой «настоящими». В книге есть, к примеру, такой эпизод:
«— Полюбить бы по-настоящему! Или тифом, что ли, заболеть!
«Полюбить бы» — это, понимаю, мне в укор. А про тиф… Врачи тогда говорили, будто тиф (сыпной) несет обновление не только тканям тела, но и строю души.
Угольки, однако, давно прогорели, нам пора».
Несмотря ни на что, книга Надежды Давидовны насквозь пронизана трепетной любовью к Сергею Александровичу Есенину и к его чарующей поэзии.
Наверное, за все те лишения и боли, что выпали на долю Надежды Вольпин, ей была дарована долгая жизнь. Талантливая поэтесса, блистательная переводчица и мемуаристка, формальная супруга (пусть и гостевая!) Есенина, ушла из жизни 9 сентября 1998 года в возрасте 98 лет, не дожив всего два года до столетнего рубежа — ровесница века!
Немало отпущено было и Александру Есенину-Вольпину, словно он взял у судьбы те годы, что не прожил его отец. Александр скончался 16 марта 2016 года в США. Ему шел 93-й год.
Когда сотрудники милиции осматривали квартиру покойной Надежды Давидовны, под ее подушкой обнаружили сборник стихов Сергея Александровича Есенина. На титульном листе красовалась дарственная надпись рукой гениального поэта:
«Надежде с надеждой».
Эту книгу Есенин подарил Наде в день их первой встречи в кафе «Стойло Пегаса». На самой заре той роковой любви…
