Одиннадцатилетняя Фредерика, крепко сжимая руку своей старшей сестры, прошептала:
-Мне страшно.
-Тише. — едва слышно ответила Луиза. — Там кто-то есть. Мы уже пришли.
Две принцессы замедлили шаг. Темный коридор заканчивался и впереди виднелся свет. Раздавались приглушенные голоса на непонятном языке.
Когда девочки вошли в комнату, то прямо перед ними оказались две сидящие пожилые дамы и щеголевато одетый молодой человек. Воцарилась неловкая пауза. Фредерика беспомощно взглянула на сестру. Луиза очаровательно улыбнувшись, шагнула вперед к одной из женщин и склонилась к ее протянутой руке. Она не ошиблась, угадав государыню Российской Империи — Екатерину.
Фредерика вслед за сестрой подошла к императрице, чувствуя на себе ее изучающий взгляд. Потому как быстро Екатерина сосредоточила свое внимание на Луизе, стало ясно, что младшая девочка ее не заинтересовала.
В 1792 году к российскому двору прибыли две баденские принцессы. Екатерина подбирала невесту для своего четырнадцатилетнего внука Александра. Ее внимание привлекли дочери Амалии Гессен-Дармштадтской и Карла Людвига Баденского.
Когда-то Амалия тоже приезжала в Россию с сестрами, чтобы сын Екатерины Павел выбрал из них себе невесту. Спустя восемнадцать лет дочери повторили ее судьбу.
Александр был сильно смущен, когда на торжественном обеде, в зал вошли две сестры. Фредерика хоть и волновалась, но видела, что великий князь постоянно бросает короткие взгляды на ее сестру. Она поняла, что не заинтересовала его, но разочарования не испытывала. Девочка была еще слишком мала и замуж выходить не хотела.
-Ты счастлива, что он выбрал тебя? — спрашивала Фредерика Луизу.
-Да, я чувствую, что это мое предназначение. — счастливо отвечала сестра, держа в руках письмо, где Александр признался ей в любви и просил ее руки.
В мае 1793 года состоялось миропомазание Луизы — она стала Елизаветой Алексеевной.
Лето Фредерика провела вместе с сестрой и ее женихом в Царском селе. Это были счастливые дни, наполненные развлечениями, прогулками и беспечностью. Она полностью освоилась при русском дворе и уже совершенно не испытывала смущения. Графиня Головина вспоминала:
Принцесса Фредерика немало способствовала оживлению общества. Она была очень умна и хитра и, несмотря на ее юный возраст, выказывала решительность характера.
Но это продолжалась недолго. В августе пребывание двора в Царском селе завершалось и Фредерике сказали, что ей пора возвращаться домой.
Прощание с сестрой было тяжелым. Обе обнимаясь, рыдали навзрыд.
-Я буду писать тебе. — обещала Елизавета Алексеевна.
Простившись, Фредерика запрыгнула в карету. Она с грустью смотрела в окошко, понимая, что больше не вернется сюда и никогда не увидит сестру.
В 1797 году к Карлу Людвигу Баденскому обратился король Швеции Густав Адольф IV. Он сватался к шестнадцатилетней Фредерике.
Щекотливость момента была в том, что за полгода до этого он собирался вступить в брак с великой княжной Александрой Павловной, но не явился на обручение с ней. Из-за этого скандала российская императрица резко сдала по здоровью и через несколько недель скончалась.
При русском дворе была распространена версия, что брак сорвался из-за Елизаветы Алексеевны, красотой которой был покорен шведский король. Будто она рассказала Густаву Адольфу, что у нее есть прелестная младшая сестра.
Родители Фредерики одобрили ее брак с Густавом Адольфом. Мать принцессы написала в Россию, сообщая новость, но ее послание осталось без ответа. Она горестно сетовала:
Императрица не ответила на письмо коим я известила её о браке Фредерики. Я надеюсь, однако, что она не лишит меня своих милостей: я этого не заслужила, так как с моей стороны не было сделано ни малейшего шага. Я только не ответила отказом. Это было бы невозможно, за это меня осудил бы весь свет
31 октября 1797 года в Стокгольме состоялось бракосочетание Фредерики.
С 1799 по 1807 год Фредерика произвела на свет пятерых детей:
Густав (1799—1877), София Вильгельмина (1801—1865), Карл Густав (1802—1805), Амалия Мария Шарлотта (1805—1853), Сесилия (1807—1844)
Семейная жизнь с Густавом Адольфом у Фредерики была лучше, чем у ее сестры Елизаветы Алексеевны с Александром. Бывало с мужем случались недопонимания и конфликты, но они всегда мирились.
Все пошло наперекосяк после 1809 года. В Швеции произошел государственный переворот и Густав Адольф, чтобы сохранить корону за сыном, отрёкся от престола. Корону все равно не сохранил. Получил лишь пожизненную ренту для своего семейства.
Отношения с Фредерикой почему-то начали портиться. Читала разные статьи и везде различная информация. То говорится о том, что Фредерика больше не собиралась разделять ложе с супругом, то пишут о том, что Густаву Адольфу гордость не позволяла жить с женой, после пережитого краха.
Доподлинно известно лишь, то что в 1812 году супружеская пара развелась.
Графиня Головина верно характеризовала судьбу Фредерики:
Её судьба, хотя и блестящая, подвергла её многим испытаниям, и корона, возложенная на её голову, была покрыта шипами
Фредерика уехала на свою родину в Германию, в Карлсруэ.
После расставания с мужем Фредерика много путешествовала, используя имя графини Иттербург.
По злой иронии судьбы она скончалась в тот же год, что и ее сестра Елизавета Алексеевна. 1826 год стал для них обеих роковым. В мае скончалась старшая сестра, в сентябре младшая.
На момент смерти Фредерике было 45 лет. Причиной ее ухода из жизни стало сердечно-сосудистое заболевание.
