Презрительно скривившись, брат приказал сестре не выходить к гостям: она слишком некрасива! Во дворце начинался бал, а Магдалене надлежало сидеть в своей комнате. Запрет был строгим, нарушить его казалось немыслимым. Но девушка и не возражала. Она смирилась с тем, что над ней смеются и ее считают «гадким утенком» в семье. В конце концов, ей уже исполнилось тридцать и замуж ее никто так и не позвал.
Мать не скрывала от Магдалены: шансов нет. Другие знатные девушки, с которыми она выросла, уже давно вышли замуж. Да что там! У них уже было по несколько детей… Но вот дочь ландграфа Гессен-Кассельского никому не приглянулась.
Она родилась в августе 1611 года в Касселе в огромной семье! Дело в том, что ландграф был женат дважды: первая супруга подарила ему четверых детей, а вторая – четырнадцать. Магдалена была дочерью как раз второй жены Гессен-Кассельского правителя и считалась самой некрасивой из всех.
Элизабет и Агнес – ее сестры – легко сделали прекрасные партии. По случаю помолвки всегда устраивали великолепные праздники. Дело в том, что ландграф просто обожал веселье! Мориц Гессен-Кассельский вообще был неординарной личностью: он говорил на восьми языках, интересовался естественными науками и проводил алхимические эксперименты. Он же заказал строительство первого независимого театрального здания в немецких землях – Оттонеума. Причем сам ландграф был искусным музыкантом и серьёзным композитором.
А в 1632 году его не стало. И брачные планы Магдалены оказались под огромным вопросом – так-то хоть отец хлопотал о ней.
— Нужно идти в монастырь, моя дорогая, — сурово говорила мать, — это твой единственный шанс в жизни. Станешь аббатисой, хоть там выйдет толк.
Но душа к монастырю никак не лежала! Магдалена упросила дать ей еще пять лет, чтобы поискать супруга. А, когда эти годы пролетели, ей снова указали на монастырь. И она снова попросила отсрочки.
Брат Фридрих, который стал полноправным хозяином в замке, считал Магдалену старой и скучной. Он презирал ее и не позволял принимать участие в праздниках своего Двора. Пока другие веселились, девушке надлежало прятаться.
Шел 1645 год. Магдалена получила от семьи жесткое предписание: до конца года она отправляется в обитель! Грустно блуждала некрасивая дочь ландграфа среди цветочных клумб и прислушивалась к звукам веселого пира, который происходил за стенами ее родного дома.
— Ай! – услышала она.
Оказалось, в саду она была не одна. Туда вышел освежиться еще один гость Касселя, которому очень приглянулась одна роза и он решил ее сорвать. И, что закономерно, поранил руку!
— Давайте я вам помогу, — предложила Магдалена.
Она мигом достала платок и перевязала палец незнакомцу. Спустя минуту они оживленно болтали: оказалось, что это граф Эрих Адольф фон Сальм-Райффершайдт. Он был на восемь лет моложе Магдалены и не женат… И чем-то эта девушка зацепила его.
Когда месяцем позже граф приехал свататься к брату Магдалены, тот расхохотался.
— Найдите другую партию! Она стара, и она ведьма. Я просто уверен в этом. Она не родит вам детей!
Но граф уверенно стоял на своем. И когда позвали Магдалену, повторил свое предложение. А она едва не упала в обморок от переполнявших ее чувств.
Вот так вышло, что 27 апреля 1646 года в Ротенбурге состоялось венчание этой почти «случайной» пары. Несмотря на скептические взгляды родни, уже на следующий год Магдалена подарила мужу сына, а потом еще троих детей. Двадцать пять лет она прожила во вполне счастливом союзе и ни о чем не жалела.
Есть, к слову, и другие версии ее знакомства с графом. Но факт остается фактом: в тридцать пять лет, когда это считалось уже «роковым» возрастом, дочь ландграфа Гессен-Касселя нашла свое счастье.
Остается только порадоваться за нее! Магдалены не стало в 1671 году, ее муж ушел в Вечность на два года позже. На тот момент все их дети были уже взрослыми. Кстати, одна из дочерей пары все-таки ушла в монастырь. Но не потому, что была некрасива и к ней никто не сватался, а по велению сердца…
