— Он не женится на тебе, — торжественно произнес Бецкой. – Он просто играет с тобой!
Девушка прижимала платок к своим глазам. Она не хотела верить. Но Иван Иванович был человеком, которому она безгранично доверяла и потому взяла листок бумаги. Быстро, не тратя лишних слов, Глаша попросила господина Ржевского более никогда не беспокоить ее…
…Когда Иван Иванович предложил Глаше выбор: он может быть ее отцом, а может и мужем, девушка серьезно задумалась. У кого она могла спросить совета? Вокруг – ни одной родной души. А знакомые Бецкого, все, как один, ласково улыбались:
— Великий человек – Иван Иванович! Вам, Глашенька, крупно повезло.
Она не хотела за него замуж. Он был для нее добрым дедушкой, другом или советчиком. Однако Бецкой был богат и имел прочное положение… Она могла бы выйти замуж, даже родить ребенка, а потом остаться еще молодой вдовой… Но Глаша гнала от себя эти мысли.
Тем более, что Алексей Андреевич Ржевский – ее новый знакомый и очень приятный человек – был намного милее! Да, он тоже был старше Глаши, и занимал пост вице-директора Академии наук. Не последний чин в России.
— Тебе, моя милая, выпала честь, — однажды сказала ей императрица Екатерина II, — поедешь к границе, встречать новую невесту Павла Петровича!
От такого предложения невозможно отказаться: по сути, Глаша участвовала в важной дипломатической миссии. Действительно, подбиралась очень солидная компания: сплошь графы, князья, министры да фрейлина Алымова. Невестой наследника престола избрали принцессу Софию Марию Доротею Вюртембергскую. Эта девушка уже получила с десяток предложений руки и сердца, но с выбором не торопилась. И правильно сделала! Корона Российской империи была куда заманчивее, чем скромные тиары какого-нибудь немецкого княжества…
Рассказывали, что Павел Петрович во время поездки очень сблизился с Глашей. Она понравилась ему: умная! Именно таких женщин – образованных, начитанных, интересных – он предпочитал потом всю свою жизнь. Алымушка благосклонность цесаревича воспринимала с должной благодарностью, но дистанцию держала. Тем более, что перед отъездом ее напутствовал Бецкой: «Павел Петрович горяч и молод, не оступись!»
Принцесса, прибывшая издалека, почему-то с первого взгляда невзлюбила Глашу. И тем удивительнее было для обеих узнать, что из фрейлин императрицы Алымова переходит в штат Вюртембергской избранницы. В России девушку быстро крестили по православному обряду и стали называть Марией Федоровной. Ну а потом и свадьбу назначили.
А Бецкой каждый день напоминал Глаше: делай выбор! Пора! Глаша металась. Она уже услышала от Ржевского признание в любви и была готова ответить ему взаимностью.
Бог весть, кто рассказал Ивану Ивановичу, что Ржевский и Глаша поладили. Однако несколько дней спустя он явился домой мрачный и суровый. А потом рассказал Алымушке, что с ней просто играют. Что Ржевский не женится на ней, у него на примете другая избранница – с хорошим приданым! И бедная девушка поверила, и сразу написала Ржевскому резкое письмо.
Купидоном в этой истории стал граф Орлов. Именно он явился на следующий день, потрясая посланием Глаши и буквально прокричал:
— Я чувствую, что тут заговор!
Бецкого не было дома, и Глаша сумела выслушать графа спокойно. Орлов рассказал ей, что Ржевский чуть с ума не сошел, получив ее отказ. Что он готов жениться, что он писал по ее поводу Глашиной родне и получил разрешение на брак.
Она упала в обморок. А когда пришла в себя, первой мыслью было – бегом от старика! Он специально удерживает ее, он все придумал…
Вечером в доме Ивана Ивановича разыгралась сцена. Глаша не укоряла Бецкого, но сообщила ему, что решение принято. Она будет ему… дочерью. И выходит замуж за дорогого ее сердцу господина Ржевского.
— Я приму его, как собственного сына! – вдруг заявил Иван Иванович, чем весьма озадачил Глашу. Она ожидала от него гневной отповеди, немедленного изгнания из дома, но только не этого. Неужели Иван Иванович настолько благородный человек? Глаша устыдилась.
Ржевского приняли на другой день. Глаша ответила ему «да», а Бецкой поздравил молодых. Уже чуть позже, тет-а-тет с избранником Глаши, он сообщил ему новость: на девушку пришлось изрядно потратиться. Если бы она была невестой Ивана Ивановича, то все можно было бы забыть и понять. Однако теперь у Глаши появился жених, поэтому он и должен компенсировать расходы на ее чулочки и туфельки. Список прилагался. У Ржевского округлились глаза.
При этом Иван Иванович предлагал молодоженам жить в его доме.
— У меня огромный дворец, мне скучно одному! Живите!
Когда Ржевский предложил Глаше съехать на его квартиру, она замахала руками:
— Нет, останемся, пожалуйста! Он и правда стар, ему нужна поддержка!
Императрице Екатерине решение Глаши не слишком понравилось. Она, всегда поддерживающая Бецкого, заметила, что фрейлина могла бы сделать иной выбор. Более блистательный! И Глаша опустила глаза… Впервые Екатерина II разговаривала с нею так холодно.
Весной 1777 года состоялось венчание Глаши и графа Ржевского. Позже выпускница Смольного института вспоминала, что оно едва не сорвалось.
«Он (Бецкой) рассчитывал, чтобы расстроить свадьбу… Перед алтарем, будучи посаженым отцом, он представлял мне примеры замужеств, расходившихся во время самого обряда венчания, и подстрекал меня поступить таким же образом».
С замужеством фрейлины уходят в отставку. Светская карьера Глаши завершилась, едва начавшись. Но она не переживала – она любила мужа. Но вот жизнь в доме Бецкого становилась тяжелым испытанием. Старик постоянно вмешивался в дела молодых. Он брюзжал, что они шумят (хотя в особняке хватало места, чтобы разойтись и никому не мешать), делал очень бестактные замечания относительно Ржевского. Позволял себе чересчур вольное обращение с Глашей. Вдобавок примчалась незаконная дочь Ивана Ивановича, которая испугалась, что папенька подпишет завещание в пользу Глаши.
И однажды они не выдержали. Молодожены Ржевские приняли решение: бегом от старика! В Москву!
Союз был прекрасным. Даже Державин написал о них стихотворение «Счастливое семейство»:
Как маслина плодом богата
Красой и нравами жена (…)
Как розы, кисти винограда
Румянцем веселят своим,
Его благословенны чада
Так милы вкруг трапезы с ним.
У Ржевских родились дочь и четыре сына. Они завели литературно-музыкальный салон, где бывали знаменитые поэты и музыканты, писатели и политики. Однажды Глаша получила письмо от своей подруги по институту, Лизы Рубановской. Оказалось, что Лизина сестра, Аня, вышла замуж за писателя Радищева. Ну а тот навлек гнев государыни за свою книгу «Путешествие из Петербурга в Москву». Его ждала ссылка, дети оставались сиротами…
— Что можно сделать? – спрашивала Глаша у своего мужа, в ту пору уже известного сенатора.
— Увы!
Глаша обратилась к императрице с просьбой облегчить жизнь Радищеву, но не получила ответа. Она обратилась снова, только уже с другой – забрать детей писателя к себе. Ей позволили, хоть и не сразу.
Когда императором стал Павел I, дела Ржевских пошатнулись. Графа сместили с должности сенатора, а Глаша навлекла гнев государя, потому что опоздала на венчание его дочери (утверждали, что это было подстроено недругами). В 1804 году пришла новая беда – Алымушка овдовела.
Она еще заставила говорить о себе! Но событие выглядит… немного странно. Уже год спустя после кончины графа Ржевского, про Глашу писали:
«Есть странные известия. Глафира Ивановна Ржевская, образец дев, воспитанных в монастыре, на которой хотел жениться Бецкой, пример жен добродетельных, гордая, умная, строгая мать, имеющая уже внучат и около 50-ти лет, влюбилась в провиантского капитана, потерявшего место и находящегося даже теперь под судом, и за него вышла. Ни советы приятелей, ни слезы родни, ни увещания Государя, не могло её удержать от подобного».
Второго мужа звали Ипполитом Петровичем Маскле. Поскольку дворянином он не был, государь Александр I благородно возвел его в привилегированное сословие, да еще и дал ему пост русского консула в Ницце.
Но в Ницце Глаша не осталась. Уже пожилая, усталая, она перебралась в имение к сыну и скончалась там же в апреле 1826 года.
А что старик Бецкой?
После отъезда Глаши он пережил удар. Скончался в 1795-м и оставил громадное состояние своей незаконной дочери. Анастасия Ивановна Соколова (в замужестве Дерибас) стала миллионершей и заняла огромный дом в столице, где и жила припеваючи.
