Перед ними сидела не просто младшая сестра нового шаха. Последние два месяца чиновники исполняли её распоряжения, военачальники просили разрешения покинуть столицу, а представители самых могущественных племён не решались действовать без её согласия.
Пари-хан родилась в августе 1548 года недалеко от Ахара, на северо-западе современного Ирана. Она была второй дочерью шаха Тахмаспа I, правившего Сефевидской державой больше полувека.
Её мать, Султан-Ага Ханум, происходила из кавказской знати. Иногда её называли черкешенкой, потом предполагали, что она связана с Дагестаном.
Происхождение матери оказалось важным: при дворе родственники и земляки царских жён создавали собственный круг и участвовали в борьбе за престол.
Пари-хан была умна, хорошо разбиралась как в политике, так и в людях. Для женщины в мусульманском мире это было редкостью.
Отец советовался с ней по важным государственным вопросам и допускал к тайным сведениям. К ней обращались за помощью военачальники, чиновники, богословы и представители кызылбашских племён.
Образование дочерей при дворе Сефевидов отличалось от жизни большинства женщин той эпохи. Принцесс учили читать, писать, разбираться в религии, поэзии и придворных правилах.
Когда Пари-хан было около 10 лет, отец решил выдать её за двоюродного брата Бади аз-Замана Мирзу. Мальчик приходился сыном покойному брату шаха и получил управление далёким Систаном.
Однако Тахмасп настолько не хотел расставаться с любимой дочерью, что не позволил ей последовать за предполагаемым мужем. Поэтому их союз часто называют то формальным браком, то обручением. Во всяком случае, Пари-хан осталась в Казвине.
Её отец Тахмасп I правил с 1524 года. Он унаследовал страну ребёнком, пережил войны с Османской империей и научился сдерживать кызылбашских военачальников, чья поддержка когда-то привела Сефевидов к власти.
Кызылбаши — влиятельные военные племена, постоянно соперничавшие за должности, земли и доступ к шаху.
Пока Тахмасп оставался здоров, он мог удержать их в узде. Но в 1574 году шах тяжело заболел и едва не умер, не назвав наследника. Двор разделился между сторонниками двух его сыновей — Хайдара Мирзы и Исмаила Мирзы.
Хайдар находился рядом с отцом и в последние годы всё чаще заменял его на заседаниях. Он был молод, энергичен и пользовался поддержкой части кызылбашей, грузинских придворных и собственной матери, имевшей влияние в гареме.
Исмаил же почти 20 лет сидел в крепости Кахкаха. Отец заключил его туда ещё в 1557 году, опасаясь его популярности среди воинов и чрезмерной самостоятельности.
Но несмотря на долгое заключение Исмаила, многие военачальники продолжали видеть в нём идеального шаха. Он прославился в боях с османами, обладал военным опытом, а его мать и её родственники были связаны с влиятельными тюркскими людьми.
Пари-хан тоже поддержала Исмаила. Между матерью Пари-хан и матерью энергичного Хайдара было давнее придворное соперничество, поэтому принцесса поддержала другого брата.
Победа Хайдара усилила бы другую женскую оппозицию и могла лишить Пари-хан должного почёта и уважения. Вероятно, принцесса рассчитывала, что после восшествия на престол брат Исмаил будет ей обязан, в отличие от Хайдара.
Во время болезни Тахмаспа сторонники Хайдара попытались добиться убийства заключённого Исмаила. Они отправили письмо начальнику крепости, предлагая устранить опасного соперника Хайдара.
Пари-хан узнала об этом и рассказала отцу. Шах, несмотря на многолетнюю подозрительность к сыну, не захотел его смерти и направил в крепость верных людей, которые должны были защитить Исмаила.
Тахмасп выздоровел, но вопрос о наследнике так и не решился. Возможно, он надеялся прожить ещё долго или не желал усиления поддержки одного из сыновей, если заранее объявит наследника.
Вечером 14 мая 1576 года шах умер в Казвине. Из взрослых сыновей рядом находился только Хайдар. Уже следующим утром он надел на себя корону и объявил себя правителем, не дожидаясь официальной церемонии и согласия всех военачальников.
Хайдар понимал, что его сестра опасна. Пари-хан находилась во дворце, имела собственных сторонников и могла открыть противникам доступ во внутренние покои. Поэтому Хайдар приказал задержать сестру.
Пари-хан поступила хитрее. В присутствии матери Хайдара она бросилась брату в ноги, признала его шахом и поцеловала ему ступни.
«Женщины — глупые создания. Если я по своей глупости и недальновидности совершила какой-либо проступок, я прошу прощения. В таком случае я буду следовать путём послушания вам и ни на волосок не отклонюсь от курса поведения, который угоден вашему высочеству» — сказала Пари-хан.
Затем поклялась на Коране, что поддержит его. Пари-хан попросила отпустить её из дворца, обещая уговорить брата Сулеймана и дядю Шамхал-султана перейти на сторону Хайдара.
Хайдар поверил сестре, ему отчаянно хотелось её признания. Едва оказавшись на свободе, Пари-хан передала своему дяде ключи от ворот, через которые можно было проникнуть в сады и гарем. Пока сторонники Хайдара пытались пробиться к нему через основные входы, противники прошли во внутренние покои.
Хайдар попытался спрятаться в гареме. Он переоделся в женскую одежду, надеясь смешаться с наложницами. Его нашли, схватили и обезглавили. Его голову сбросили со стены. Его сторонники тут же сдались, бороться дальше не имела смысла.
После гибели Хайдара в Казвине не оказалось правителя. Исмаила ещё предстояло освободить из горной крепости и доставить в столицу. На следующий месяц власть фактически перешла к Пари-хан.
Потому что истинным наследником Тахмаспа были отнюдь не его сыновья. От женщины в мусульманском мире ожидали покорности, а не кровавой борьбы за престол.
По её приказу принцы и кызылбашские военачальники собрались в главной мечети Казвина. Во время пятничной молитвы проповедь прочитали от имени Исмаила, тем самым официально признав его шахом ещё до прибытия в город. Официально женщина не могла править государством. Затем Пари-хан занялась текущими делами государства.
Каждый день к её дворцу приходили чиновники и военные предводители. Они докладывали о налогах, финансах, назначениях и положении в провинциях. Никто не смел ослушаться её распоряжений.
Исмаил прибыл к Казвину в начале июня 1576 года. Астрологи объявили время для въезда во дворец неблагоприятным, поэтому новый шах ещё две недели жил в доме одного из кызылбашских вождей.
Даже после его появления многие сановники продолжали ходить не к нему, а во дворец Пари-хан. У принцессы появился собственный двор с охраной, служанками, чиновниками и церемониями, напоминавшими настоящий шахский двор.
Пари-хан все ещё надеялась, что брат будет ей обязан. Без неё Исмаил всё ещё сидел бы в крепости, а на троне находился бы Хайдар.
Но 20 лет заключения не сделали Исмаила благодарным человеком. Он видел в сестре свою опасную соперницу, как когда-то и Хайдар, которая заняла его трон.
Исмаил II запретил чиновникам и кызылбашским военачальникам появляться у Пари-хан. Её охрану и придворный штат распустили, часть собственности конфисковали, а саму принцессу фактически отстранили от государственных дел.
На аудиенциях шах обращался с ней холодно и демонстративно показывал, что больше не нуждается в советах сестры. Может принцессе стоило отдать приказ заколоть и второго брата?
Для Пари-хан отношение брата было унизительным. Она рисковала жизнью ради Исмаила, а получила плевок в спину, неуважение и почти домашний арест.
Исмаил хотел обезопасить свой трон и приказал убить многих братьев и племянников, опасаясь нового заговора. В марте 1577 года казнили и «мужа» Пари-хан.
Правление Исмаила II продолжалось недолго. В ноябре 1577 года он внезапно умер. Перед смертью шах провёл ночь в обществе придворных и женщин гарема. Врачи заподозрили отравление, а среди придворных почти сразу заговорили о мести Пари-хан.
По одной из версий, принцесса договорилась с женщинами гарема, и те подмешали что-то шаху. Мотив для всех казался очевидным, но Пари-хан не осудили.
«Врачи обнаружили в теле шаха признаки отравления. У людей были разные версии его убийства: одна заключалась в том, что шах отверг Пари-хан, и поэтому последняя вступила в сговор со служанками гарема, чтобы добавить яд в лекарственную смесь» — написал придворный историк.
Как только придворные узнал о смерти Исмаила, то многие снова переметнулись на сторону принцессы. И снова все стали выполнять её распоряжения, считая именно её главой государства.
Одним из самых лучших вариантов был бы посадить на трон восьмимесячного сына Исмаила. При ребёнке Пари-хан стала бы регентом и правила государством, но кызылбашские вожди опасались, что это усилит влияние сторонников принцессы.
В конце концов они выбрали старшего из оставшихся сыновей Тахмаспа — Мохаммада Мирзу, правившего областью Фарс. Он страдал тяжёлой болезнью глаз и почти не видел, не обладал большими амбициями и казался хорошим вариантов для всех.
Неизвестно как отреагировала Пари-хан. Возможно, думала править через слабохарактерного брата.
Провинциальные правители не поздравляли нового шаха без её разрешения. Даже казна стала предметом борьбы между сторонниками принцессы и людьми будущего правителя.
Пари-хан, правда, допустила одну серьёзную ошибку. Она смотрела на Мохаммада как на слабого брата, но недооценила его жену.
Хайр ан-Ниса-бегум происходила из влиятельного правящего рода Мазандерана. В отличие от своего мужа, она обладала сильным и волевым характером, у неё были амбиции и стремление к власти.
Бывший визирь Исмаила Мирза Салман покинул Казвин и приехал к Мохаммаду в Шираз. Он рассказал супругам, что Пари-хан полностью подчинила столицу, распоряжается казной и контролирует кызылбашских вождей. Хайр ан-Ниса не хотела подчиняться золовке. Обе женщины хотели единолично управлять при слабом шахе.
12 февраля 1578 года Мохаммад Ходабанде и его жена прибыли к Казвину. Пари-хан встретила их с подчёркнутой роскошью. Её золотой паланкин сопровождали пять сотен охранников, слуги и женщины двора.
Принцесса хотела напомнить брату, что именно она подготовила его восшествие на престол, и планировала впечатлить его супругу. Хайр ан-Ниса увидела перед собой соперницу с почти шахским двором, которая явно не собиралась добровольно уступать власть.
«Хайр ан-Ниса из вежливости поцеловала руку Перихан-ханым, но та, по своей гордыне и глупости, не выказала в ответ большого внимания к ней» — подметил придворный историк.
Тогда Хайр ан-Ниса организовала покушение. Это дело поручили Халил-хану Афшару, когда-то служившему воспитателем Пари-хан. Принцесса знала этого человека с детства и доверяла ему.
После церемонии Пари-хан возвращалась домой. Халил-хан остановил её и отвёз в свой дом под каким-то предлогом. Принцесса даже не ожидала предательства со стороны близкого человека. В доме бывшего учителя её и задушили. Ей было всего 29 лет.
В тот же день началась расправа над её ближайшим окружением. Погиб её могущественный дядя Шамхал-султан. Убили также маленького сына Исмаила II, которого сторонники Пари-хан ещё могли использовать как претендента на трон. Новая шахиня одной ночью уничтожила всех соперников, которые могли бы оспорить её власть.
После смерти соперницы Хайр ан-Ниса стала фактической правительницей государства. Она назначала сторонников на должности, вмешивалась в военные и финансовые дела и пыталась укрепить положение собственных сыновей.
Кызылбашские вожди устали от её власти и в июле 1579 года ворвались в гарем. Шахиню задушили почти так же, как по её приказу задушили Пари-хан. Хайр ан-Нисе было 30 лет, практически столько же, как и Пари-хан.
