Она слышала, как мать умоляет отца перестать злиться. Пусть накажет ее, а не прислугу! Кларки уволили шестнадцатую горничную за полгода, и к ним никто не больше не пойдет работать. Но мистер Уильям Кларк продолжал кричать так, что стены шестиэтажного особняка ходили ходуном. На своем галстуке он рассмотрел пятно, которое кроме него никто увидеть так и не смог…
В доме на Пятой авеню было сто двадцать две комнаты, бассейн, собственная железнодорожная линия (которая привозила уголь для отопления), но не было подлинного счастья. Мистер Уильям Кларк, миллионер из трущоб, считался самым грубым и жестоким человеком на всем Восточном побережье. Его красавица-жена часто тихо плакала в своей комнате, потому что упреки и рыдания Кларк не переносил и злился еще больше. И все же Анна — моложе супруга почти не сорок лет — продолжала терпеть Уильяма ради дочерей.
Он родился в простой шотландско-ирландской семье и начинал как простой шахтер. Как и многие его современники, после работы на кварцевых рудниках в 1863 году Уильям отправился на золотые прииски, чтобы попытать счастья во время «Золотой лихорадки». Но для него настоящая золотая жила оказалась в другом: Уильям понял, что обеспечивать массу народа необходимыми вещами намного выгоднее, чем долгими часами намывать крупицы золота в ледяной воде. Люди ехали издалека, у них быстро заканчивались припасы. А что еще нужно старателям? Инструменты, теплая одежда, палатки… Все это предприимчивый Уильям Кларк начал подвозить охотникам за сокровищами и… разбогател.
Затем Кларк занялся банковским делом и тоже преуспел. Он все больше вкладывался в горнодобывающую отрасль, а подлинно гигантское состояние сколотил на добыче меди. Его так и называли — «медный король». И, конечно, Уильям Кларк стал завидным женихом.
Кэтрин Стауффер пошла за него замуж в 1869 году и родила семерых детей (правда, выжили не все). Кроме того, будучи набожной женщиной, она считала своим долгом заботиться о нескольких сиротах и дальних родственницах. Одной из них была Анна Евгения Ла Шапель, дочь очень бедных родителей, которые не могли самостоятельно воспитывать ее. Под опеку в семью Кларк ее передали с огромным облегчением.
Эта девочка с длинными пепельными волосами и пронзительным взглядом росла на глазах у Кларка. Она знала все его привычки, все вкусы, она была послушной и робкой. Когда в 1893 году скончалась миссис Кларк, Анна долго плакала — эта добрая женщина столько сделала для нее! Что ее ждет дальше? Но Уильям не стал выгонять Анну на улицу и ухмыльнулся, когда она сообщила, что планирует стать актрисой. У него были другие планы на эту хорошенькую молодую особу.
Вместо театральных подмостков мистер Кларк предложил Анне… стать его женой. Конечно, когда она подрастет. Ведь она такая милая и приятная! Наверняка, он будет счастлив возле нее…. Разница в возрасте не смущала миллионера, да и Анна понимала, что судьба вряд ли предоставит ей второй подобный шанс… В 1901 году она вышла замуж за человека, который годился ей в отцы. Муж увез свою красавицу в Париж, там же у них родились две дочери — Андре и Югетта. Фотографии элегантной миссис Кларк регулярно попадали в газеты, но мало кто знал, что за великолепным фасадом этого сказочно богатого семейства скрываются подлинные драмы.
Кларк был беспощадным воротилой бизнеса. Он никогда не щадил подчиненных и внутри семьи вел себя точно так же. С Анной был бесцеремонно груб, если она — по его мнению! — нарушала его правила. А правил имелось множество, сотни! Следовало поддерживать определенную температуру в комнатах, еда должна была подаваться горячей, но не обжигать его. Требовалась идеальная чистота и всегда свежие цветы в вазах. Ни малейшего шума, когда Уильям работает в кабинете! Что, у ребенка режется зуб? Он может плакать молча!
Югетта, младшая дочь Уильяма и Анны, с ранних лет усвоила: ее папа — настоящий монстр. Он заставляет плакать ее красивую маму, которую она так любила! Иногда, обняв старшую сестру, Югетта стояла за шторой в гостиной, прислушиваясь, как отец кричит на мать. Вся эта ситуация ломала ее хрупкую психику.
Она родилась 9 июня 1906 года в Париже и первые пять лет провела в столице Франции (и потому безупречно говорила по-французски). Когда семья вернулась в Нью-Йорк, то отец выстроил особняк, который заставлял кусать локти от зависти все самые важные семьи Америки, от Асторов до Вандербильтов. Это была подлинная роскошь! На стенах висели подлинники великих мастеров, мраморный пол всегда был безупречно начищен. Лепнина под потолком покрывалась золотом…
Но в этом доме редко смеялись. Анна десятки тысяч раз пожалела, что согласилась стать второй миссис Кларк. Да, на ее шее сияли бриллианты размером с куриное яйцо, а под глазами были замазаны синие тени после бессонных ночей и слез. И что с того, что состояние мужа превысило 150 миллионов долларов в 1907 году?
Уильям Кларк любил красоту и поэтому его жена всегда была обеспечена самыми лучшими нарядами (рассказывали, что у нее имелось шесть гардеробных только для летних платьев). Он коллекционировал картины и требовал, чтобы дочери выучились играть на музыкальных инструментах… В его доме все должно было блистать и услаждать глаза и слух… Но в 1919 году красоты стало меньше: Андре, старшая дочь Анны и Уильяма, угасла всего-то за несколько месяцев. Югетта так плакала, что потеряла сознание.
Когда в 1925 году скончался Уильям Кларк, то Анна сразу сказала дочери — они уезжают из этого ненавистного дома, где никто не познал счастья. Они перебрались в роскошную квартиру из семнадцати комнат, а дом был снесен двумя годами позже. Кто-то рассказывал, что над руинами потом еще долго видели тень мужчины в старомодной шляпе. Возможно, это Уильям Кларк возмущался, что его роскошное строение постигла такая жалкая участь?
Югетта всегда чувствовала себя неуверенно. Да, она была чрезвычайно богатой наследницей и могла смело смотреть в будущее… Но на ее глазах разыгрывались драмы, которые определенно наложили опечаток на самооценку. Если отец унижал ее прекрасную мать, то что будет с ней? Сможет ли она найти достойного человека для себя?
Югетта выбрала человека, которого знала очень давно — Уильяма Гауэра, сына делового партнера своего отца. Он был в ту пору студентом-юристом и очень красиво ухаживал. Девушка не сразу выяснила, что скрывалось за этим восторженным почитанием: молодой человек хотел не упустить выгодную невесту! Семья давила на него, чтобы он не смел сорваться с крючка. И Югетта заглотила наживку: она влюбилась. Когда Уильям Гауэр сделал ей предложение, то согласилась сразу. Устроили роскошную свадебную церемонию в семейном поместье «Беллосгуардо» в Калифорнии, которое отец Югетты приобрел еще в пору своей первой женитьбы.
«Мама, я несчастна», — писала Югетта уже полгода спустя.
Оказалось, что заботливый жених превратился в такого же тирана-мужа, каким был отец Югетты Кларк. Боже, он даже носил такое же имя! Теперь пришел черед Югетты замазывать следы бессонных ночей и пролитых слез… Но какое-то время она еще старалась сохранить брак. Верила, что муж способен измениться. Однако Уильям распускал руки и становился все более невыносимым. Два года спустя после великолепного торжества Югетта подала на развод и вернулась в Нью-Йорк, где занялась благотворительностью и начала коллекционировать предметы искусства.
Что-то навсегда надломилось в ней. Что-то сломалось! Чтобы душевные раны затянулись, Югетта начала писать картины. В 1930 году прошла ее персональная выставка, на которой показали семь картин. Критики рассыпались в похвалах: чудо, гениальная молодая художница, ей нужно продолжать! Но Югетта испугалась шумихи и… заперлась в квартире на Пятой авеню.
Она была молода и привлекательна, но избегала общества. Особенно общества мужчин! «Они все хотят моих денег», — твердила Югетта. Никогда особенно близко не общавшаяся со старшими братьями и сестрами (детьми отца от первого брака), Югетта велела прислуге: если кто из них появится на пороге или напишет письмо, не пускать. Конверты — в огонь.
Если Югетта все-таки приходила в гости к кому-то из знакомых и они задавали вопросы о ее делах, то она отвечала… на французском языке. И делала так всегда, если вопросы считала неудобными!
Деньги позволяли ей иметь множество увлечений. Например, она всерьез стала изучать японскую культуру и искусство. И так увлеклась, что принялась скупать картины, статуэтки, предметы быта… Позже, когда отгремела Вторая мировая, это стало поводом для ФБР вызвать ее на допрос. Дело в том, что Югетту Кларк подозревали в шпионаже в пользу Японии!
Этот допрос еще больше надломил ее. Югетта пережила тяжелый нервный срыв.
Ее новой страстью стали… куклы. Югетта буквально влюбилась в фарфоровых красавиц и скупала их везде, где видела. Куклы заменили Югетте людей, которые с ней были столь суровы и несправедливы. Коллекция росла год за годом и в ней оказалось в итоге 1 157 кукол. У каждой было имя, внесенное в специальный каталог. Чтобы ее любимицы блистали в модных нарядах, как-то Югетта Кларк заказала у модного дома Кристиана Диора полный гардероб для кукол.
В ее поместье имелись комнаты, где хранились миниатюрные копии японских храмов и дворцов. Один из них обошелся Югетте в 80 тысяч долларов, но зато она была довольна! В своем выдуманном, игрушечно-кукольном мире, миллионерша была куда счастливее, чем среди обычных людей.
«Мои куклы — мои дети», — говорила она. И все это потихоньку стало напоминать подлинное безумие.
Сломанная Югетта обрела покой только среди ненастоящих вещей…
В 1963 году она потеряла мать и после этого практически утратила связь с внешним миром. Редко покидала пределы дома, а когда заболела, то переместилась с частью своей коллекции в клинику и оставалась там… почти двадцать лет. Самым близким человеком для нее стала медсестра Хадасса Перри. Этой женщине Югетта не раз дарила чрезвычайно дорогие подарки, включавшие в себя машины и даже недвижимость.
Благотворительностью Югетта занималась всю жизнь, но теперь сосредоточилась на помощи клиникам и врачам. Иногда у нее бывали и необычные выходки — однажды она подарила 25 тысяч долларов человеку, который просто починил телевизор в ее палате. К слову, палата ежедневно обходилась ей в 900 долларов.
24 мая 2011 года Югетта Кларк тихо угасла в нью-йоркской клинике. Как выяснилось вскоре, персонал, управлявший ее поместьями, тайно продал несколько дорогих вещей, принадлежавших миллионерше. Началось расследование, которое установило всех причастных.
Завещание Югетты гласило, что триста миллионов долларов будут потрачены на благие цели. Родственники принялись оспаривать бумагу и получили часть денег.
