Вырывалась она недолго, быстро поняла, кто сильнее. Польский государь только ухмыльнулся.
— Ну что, — сказал он, наклонясь к ее испуганному лицу, — так ли тебе я не мил?
И девушка замотала головой, залепетала, принялась что-то объяснять. Торжествующий хохот Болеслава был ей ответом. Он все помнил, ничего не забыл. Вот и княжеской дочери предстояло усвоить урок.
Гордая мать часто говорила Предславе: можно покориться своему врагу, можно даже сделать вид, что он тебе люб… Но придет час, и он ответит за все. Дождись этого важного момента!
Рогнеда из Полоцка знала о чем говорила — выпала ей в молодости горькая судьба. Была она красавицей, каких поискать, княжной, выросшей в довольстве и любви. Однажды положил на нее глаз князь Владимир, да приехал свататься. Но не о таком муже мечтала Рогнеда…
«Сыну рабыни сапоги снимать? — по легенде, воскликнула она. — Да никогда этому не бывать!»
Осерчал князь Владимир, черная туча застилала его очи. Девушка из Полоцка сумела нащупать его самое уязвимое место. Действительно, его родила ключница Малуша… Но ведь не рабыней была! Свободной женщиной, пусть и не знатного рода!
Поставил он себе цель: унизить Рогнеду, наказать ее за чрезмерную гордость. И случай представился в 978 году. Пришлось высокомерной деве, утирая слезы, все-таки разувать «робичича».
Жена поневоле… Рогнеда на время затаилась. В 983 году она родила дочь, Предславу, чем чрезвычайно порадовала мужа. На берегу реки Лыбедь князь Владимир велел выстроить целое селенье в честь маленькой дочки — Предславлино.
Глядя в глаза дочери, Рогнеда шептала: «Ты должна суметь выстоять, пусть даже случится не то, что тебе любо. Сумей, сохрани себя, держись!». А сама плакала по ночам. Не могла забыть пережитого унижения, ненавидела Владимира всей душой.
Она решилась на заговор. Хотела отомстить за свою поруганную честь. Тем более, что уже и не была так нужна Владимиру — он привез из далекой Византии багрянородную царевну Анну, сестру императоров… Теперь всем прежним женам князя было велено кланяться этой иноземке, да подчеркивать ее высокое положение. Рогнеда была возмущена! Она ведь сама — княжеская дочь! Почему должна покоряться византийке?
— Ты и не жена ему, — равнодушно говорил священник, — ваш союз не по церковным обрядам. А значит, молчи, наложница!
Глотая обиду, Рогнеда поклялась отомстить. Завершилось это для нее плохо — изгнанием. Детей (включая Предславу) забрали и оставили при княжьем Дворе. Но, судя по всему, маленькой дочери разрешали время от времени навещать свою маму.
Красивая она росла, Предслава! Унаследовала от матери всю ее яркую, впечатляющую стать: длинные волосы, что падают на плечи шелковым покрывалом, ее рост, ее яркий пылающий взор… Мимо такой девушки пройти было невозможно. Любой, кому она хотя бы раз попадалась на глаза, запоминал ее на всю жизнь.
Польский король Болеслав сватался к Предславе, сраженный ее красотой. Был он старше избранницы на двадцать лет, и уже дважды (а то и трижды!) вступал в брак… Вот и ответила ему княжна, что стар он для нее… Говорили, что Предслава позволила себе посмеяться над государем, что грубо и неприемлемо прозвучали ее слова. Но можно ли верить польским историкам?
По другой версии, отказ Предславы был связан с приданым — Болеслав запросил слишком много, вот и не стали выдавать княжну в далекие земли. Но версия с унижением считается основной уже тысячу лет!
Так что Болеслав Храбрый (а именно так его величали на вотчине) поклялся отомстить. Слово Владимир, когда-то, который отомстил Рогнеде. А время на Руси наступало неспокойное… Ох, какое неспокойное!
Скончался князь Владимир и его сыновья вступили в борьбу за власть. Это в более поздние века трон передавался от отца к старшему сыну. А в те времена править могли и братья, и дядья… Великий престол захватил княжич Святополк. Считается, что он же приказал устранить конкурентов — князей Бориса и Глеба. И Предслава, напуганная происходящими событиями, отписала своему брату Ярославу, сидевшему в Новгороде.
«Отец твой скончался, а Святополк занимает трон, а ты береги себя от него», — написано об этом эпизоде в «Повести временных лет».
И тогда Ярослав направился на юг с огромным войском. Понимая, что сил у него противостоять не имеется, Святополк бежал в Польшу, к… королю Болеславу. К тому самому человеку, которому отказала гордая Предслава.
Она даже не подозревала, что скоро станет военным трофеем. Что с помощью польского короля-приятеля ее брат Святополк вернется назад, займет трон и позволит Болеславу поступать, как ему вздумается. А оскорбленный государь вынашивал обиду. Заранее знал, что он потребует от союзника! И был чрезвычайно горд, что ему позволили добиться цели: забрать к себе в Польшу ту самую княжну Предславу.
Но нее в качестве жены. А сделав ее своей наложницей. Это был совершенно продуманный и умышленный поступок. Княжна-наложница… Такой жребий выпал дочери Владимира.
Девушка ее положения, ее происхождения, не могла стать обычной фавориткой. Это противоречило всем правилам! Но Болеслав специально поступил так с княжной, чтобы поквитаться с ней за ее поступок в прошлом.
Согласно мнению польского историка Яна Длугоша, Предслава поселилась в специально выстроенном для нее дворце на Ледницком острове. Её имя упоминается в 1018 году, однако далее следы княжны исчезают. Стала ли она матерью? Как с ней позже обращался Болеслав? Какие испытания выпали на ее долю? И смирилась ли она со своей судьбой?
Вот в последнем историки сомневаются. Кровь Рогнеды кипела в ней. Не такой была Предслава, чтобы безропотно стерпеть все, что с ней сделали. Возможно ли, что она позже нашла вечный покой в водах того же самого озера? И такая версия есть.
А Болеслав Храбрый скончался 17 июня 1025 года. О его величии при жизни писал Галл Аноним:
Увидев его [Болеслава] славу, мощь и богатство, римский император воскликнул с восхищением: «Клянусь короной моей империи, все, что я вижу, превосходит то, что я слышал».
По совету своих магнатов в присутствии всех он прибавил: «Не подобает называть столь великого мужа князем или графом, как одного из сановников, но должно возвести его на королевский трон и со славой увенчать короной». И, сняв со своей головы императорскую корону, он возложил её в знак дружбы на голову Болеслава и подарил ему в качестве знаменательного дара гвоздь с креста Господня.
Но все это не стоило ни одной слезинки прекрасной Предславы…
