После 30 лет её лицо постарела, а черты так огрубели, что иногда их сравнивали с мужскими.
Княжна Ирина Александровна родилась 15 июля 1895 года на даче «Александрия» в Петергофе. Она была единственной дочерью великого князя Александра Михайловича и великой княгини Ксении Александровны, внучкой царя Александра III и племянницей Николая II. В семье её часто называли «Ирэн» на французский манер.
Девочка росла застенчивой, часто боялась заговорить первой, хотя её высокое положение не позволяло многим придворным начать разговор с княжной императорской крови.
Ирина была завидной невестой во всей империи. Родители искали для неё подходящую партию, а она обратила внимание на Феликса, человека неподходящего для внучки императора. В Петербурге отлично знали о его скандальных выходках, переодеваниях и шумной молодости.
Особенно переживал отец. Александр Михайлович относился к возможному зятю настороженно и считал его легкомысленным, хотя сам-то прилежным поведением совсем не отличался: внебрачные связи и разгульный образ жизни за границей вскоре стали известны всей семье.
Мать, Ксения, была мягче, но тоже была не в восторге. Ирина заявила — люблю! Феликс добивался согласия семьи невесты, подчёркивал серьёзность намерений, обещал остепениться. Он был богат, красив, любим родителями: из трёх сыновей выжил лишь он.
Согласно легенде, на Юсуповых лежало проклятие, что в каждом поколении выживет только один наследник мужского пола, остальные же умрут, не дожив до 26 лет. Зинаида Юсупова, его мать, одобряла стремление Феликса связать себя узами брака с внучкой и племянницей императоров.
По итогу все одобрили сей союз, кроме Распутина, который тогда не мог подозревать, чем обернется для него Феликс.
В феврале 1914 года Ирина вышла замуж за князя Юсупова. На пышной церемонии во дворце Юсуповых в Петербурге присутствовала вся императорская семья.
В браке супруги имели единственную дочь — Ирину Феликсовну, названную в честь матери. А больше детей Бог не дал, но всему виной, скорее всего, стресс и гормоны Ирины.
После убийства Распутина в декабре 1916 года супругам пришлось покинуть столицу и некоторое время скрываться в родовом имении Юсуповых в Курской губернии.
А после революции 1917 года Ирина и Феликс с дочерью были эвакуированы через Крым на британском корабле «Мальборо» в апреле 1919 года и вскоре обосновались в Париже. В эмиграции Ирина именовалась как графиня Юсупова и вела публичный образ жизни.
Они открыли агентство, помогавшее эмигрантам найти работу, а после и Дом Моды. Это принесло им славу, многие приходили посмотреть на элегантную стройную красавицу в невероятных платьях, отшитых по эскизам Феликса. Он часто принимал посетителей, одетый в расшитый восточный халат и чалму с жемчужными нитями.
В 1934 году фирма MGM выплатила ей компенсацию за клеветнический фильм «Распутин и императрица», где героиня, основанная на Ирине, изображалась неверной в связи с Распутиным. Сам Юсупов в своих мемуарах писал, что их брак более 50 лет был счастливым.
Но эмиграция давалась тяжело. В молодости княгиня была красива, представляла светловолосый аристократический тип, но после 30 лет на её лице появились грубые, чуть мужеподобные черты лица.
Появились мешки под глазами от бессонных ночей и усталости, от переживаний за свою семью и страну. Волосы стали редеть и седеть, кожа теряла эластичность и лицо покрывалось морщинками. На фотографиях со своей матерью в 1957 году кажется, будто Ирина и Ксения ровесницы, хотя разница в возрасте составляла 20 лет.
Но можно заметить, что с юности Ирина была худощава, лицо было аристократично, но не кукольное, как у Ксении Александровны. Для такого типа лица без жировой прослойки старение становится более явным. К тому же Ирина курила, что тоже сказывалось на коже.
Возможно, у неё были гормональные нарушения, падение эстрогена или ранняя менопауза, которые отобразились на внешности и невозможности снова зачать ребенка. Ирина запомнилась как строгая, элегантная и вдумчивая аристократка. Газеты редко обсуждали её внешность, ведь она прославилась не этим.
Феликс умер в 1967 году в возрасте 80 лет. Ирина скончалась спустя три года 26 февраля 1970 года в Париже и была похоронена на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа рядом с родственниками.
