«Приведите ко мне девочку», — приказал «Король Хаим». Да, ему было стыдно из-за того, что он собирался сделать с малышкой, но Мордехай заглушал слабый голос совести отговоркой о том, что девочка все равно завтра отправится в лагерь смерти…
Участие евреев в преступлениях нацистов против самих же евреев — тема давняя и весьма обширная. Вспоминают самых разные фигуры, в том числе, печально известного главу Лодзинского гетто Мордехая Хаима Румковского.
Мордехай
В холодную февральскую ночь 1877 года в витебской деревне Ильино в еврейской семье Румковских родился сын, наречённый Мордехаем. Спустя несколько лет семья переехала в польский город Лодзь.
Мордехай окончил школу с отличием, трудился в отцовской конторе, а затем стал агентом по страхованию. Будучи человеком крайне честолюбивым, Румковский постоянно стремился на руководящие посты — и порой ему это удавалось. К примеру, он некоторое время возглавлял приют для сирот в местечке Геленовек и был директором вельветовой фабрики в Лодзи.
Со временем Мордехай приобрёл огромный авторитет среди многочисленного еврейского населения Лодзи, вошёл в совет общины и её правление, начав политическую карьеру.
«Король Хаим»
Когда в 1939 году Германия вторглась в Польшу, Мордехаю Хаиму Румковскому было уже 62 года. 8 февраля 1940-го нацисты создали Лодзинское гетто — второе по величине в Европе. Жизнь его обитателей оказалась полностью изолирована от остального города. Плотность населения была чудовищной: 40 тысяч человек на квадратный километр. В одной крошечной комнате ютилось по шесть человек.
Управление гетто немцы поручили юденрату — еврейскому совету. В его задачи входило неукоснительное исполнение приказов немецкого командования, поддержание порядка и организация быта. Во главе юденрата должен был стоять человек уважаемый и авторитетный. Таким и оказался Мордехай Хаим Румковский.
Всем главам юденратов приходилось балансировать между распоряжениями гитлеровцев и стремлением спасти жизни соплеменников. Однако в сравнении со многими «коллегами» из иных гетто председатель Румковский сотрудничал слишком усердно и жестоко подавлял любые проявления недовольства.
Стиль управления Румковского был сугубо диктаторским — казалось, он наслаждался собственной властью. Неслучайно обитатели гетто прозвали его «Король Хаим».
Труд как спасение от смерти
Мордехай Румковский тотально контролировал все сферы жизни в гетто: питание, работу и даже заключение браков. Из самых крепких парней он создал полицию, которая беспрекословно исполняла все его приказы.
Председатель считал: единственный способ избежать ликвидации гетто — это усердно трудиться на благо немцев. Если эсэсовцы увидят, что Лодзинское гетто выдаёт тонны продукции, они задумаются, прежде чем отправлять рабочих в лагеря смерти.
Именно с этой целью Румковский организовал в гетто более 120 предприятий, где работали узники.
Поначалу план сработал: немцы согласились поставлять продовольствие и сырьё в обмен на готовые изделия. Еду распределял лично Румковский и его «чиновники».
Поставки были нерегулярными. Нередко немцы присылали испорченные продукты, но даже они были в жутком дефиците. Уже в 1940 году в гетто ввели продуктовые талоны.
Сам же «король» со своей «свитой» получал довольствие наравне с оккупантами, ни в чём себе не отказывая и поражая узников дородным, цветущим видом.
Румковскому регулярно докладывали о критиках его курса и тех, кто называл его предателем. Мордехай, в свою очередь, обвинял недовольных в том, что они хотят бросить гетто «под немецкие пули», и жестоко карал их.
«Отдайте мне ваших детей!»
В сентябре 1942 года Мордехай Румковский получил от немецкой администрации приказ: выдать 20 тысяч детей, стариков и больных из гетто для отправки в лагерь смерти Хелмно.
«Король» немедленно собрал людей на площади и произнёс свою печально известную агитационную речь, рефреном которой стала фраза «Отдайте мне ваших детей».
Румковский пытался убедить узников, что ценой жизни детей они спасут всё гетто. Вот фрагмент его выступления:
Толпа прерывала речь Румковского криками, женщины рыдали, мужчины пытались прорваться к сцене, но полиция сдерживала их.
В итоге 20 тысяч детей, стариков и больных всё же отправились из Лодзи в Хелмно.
Накануне отправки по гетто распространился зловещий слух, что Мордехай, которого и раньше подозревали в преступлениях по отношению к детям, приказал отобрать и доставить к нему домой самых миловидных девочек из «партии».
Крушение «короля»
Тем не менее гетто Лодзи просуществовало дольше всех еврейских гетто. Этого во многом удалось добиться благодаря активной деятельности «Короля Хаима».
Развязка наступила в августе 1944 года, когда стало ясно: Гитлер проигрывает, и крах Третьего рейха под ударами СССР неизбежен. Немцы решили окончательно ликвидировать Лодзинское гетто — почти всех уцелевших жителей отправили в Освенцим. В их числе был и Мордехай с членами его полицейской команды.
Так «король» Лодзинского гетто оказался в руках своих бывших «подданных». И узники не пощадили Румковского. Узнав Мордехая, несколько мужчин из рабочей команды, депортированных из гетто по его же приказу, набросились на него и забили насмерть лопатами.
Так окончил свои дни председатель Лодзинского гетто, «Король Хаим» Мордехай Румковский, который покупал собственную жизнь и комфорт ценой жизней других.
