Свёкр решил, что ей не место среди живых. Охомутала его сына, негодяйка! Только вот и суд встал на сторону невестки и оправдал её по всем обвинениям. Старый граф был не согласен.
В начале XV века род графов Цельских был одной из самых могущественных семей Центральной Европы. Их владения находились на территории нынешней Словении, Хорватии и соседних земель, а сами Цельские постепенно поднимались всё выше среди европейской знати.
Особенно преуспел Герман II Цельский. Он был жёстким, честолюбивым человеком и искал выгодные браки для детей, чтобы ещё сильнее укрепить власть. Его дочь Барбара стала женой короля Венгрии и будущего императора Священной Римской империи Сигизмунда Люксембургского.
Сын Герману тоже был нужен не просто для продолжения рода. Фридрих II должен был жениться, чтобы его брак принёс больше выгодных земель, дополнительных союзников и влияния, если невеста будет завидной и богатой.
Поэтому около 1405 года Фридриха женили на Елизавете Франкопан. Франкопаны были одним из самых богатых и влиятельных хорватских родов. Елизавета принесла с собой хорошее приданое, да и свекр был от неё в восторге.
У супругов родился сын Ульрих, так что династический долг Елизаветы уже считался выполненным. Но брак Фридриха и Елизаветы оказался несчастливым.
Уже вскоре они жили раздельно, а отношения между Фридрихом и родственниками жены становились всё хуже и хуже. Причина конфликта осталась неизвестна.
И именно в тот момент появилась Вероника Десеничская. О ней практически ничего неизвестно. В основном её связывали с Десиничем в Хорватском Загорье, неподалёку от владений Цельских.
Вероника принадлежала к значительно менее знатному роду, чем Цельские. Вероятнее всего, она происходила из мелкого рыцарского или дворянского семейства. Возможно, она служила фрейлиной при первой жене Фридриха.
Если она была из мелкого дворянского рода, то связь с женатым графом могла окончательно запятнать её репутацию. По сути Фридрих и Вероника были людьми из высшего света, так что их брак в теории был возможен.
Но для Германа Цельского разница была огромной. Его сын был наследником графского рода, которые породнились с королями. Жениться по собственной воле на женщине из мелкого дворянства означало практически выбросить один из важнейших инструментов семейной политики — выгодный брак.
Но сперва существовала ещё одна проблема — Фридрих уже был женат, а потом его жена внезапно умерла. Какое совпадение!
Это произошло в Крапине приблизительно в 1422 году. Причина смерти Елизаветы Франкопан неизвестны. Конечно, в Средние Века причина могла быть какая угодна, знатные дамы умирали точно также, как и крестьяне.
Однако столь удобное совпадение многим показалось подозрительным. Почти сразу появились страшные слухи. Говорили, что Фридрих сам решил вопрос с женой, чтобы вновь стать холостым.
Цельская хроника на самом деле обвиняет его в убийстве Елизаветы. В легенда говорится, будто супруги встретились для примирения, после чего Елизавету нашли без чувств, а Фридрих собственноручно заколол её в постели.
Красивая трагичная легенда, только не факт, что правдивая. Фридриха действительно обвиняли, но доказанного душегубства не было. С другой стороны, за него ходатайствовала сестра Барбара, императрица Священной Римской империи.
Для семьи Франкопанов сомнений было гораздо меньше. Елизавета была здорова, ничем не болела и внезапно скончалась.
Если бы Фридрих её заколол, то должна была бы остаться рана, а исторические сводки как-то упускают такие детали в пересказах. Даже от удушения был бы след на шее, только если это не подушка, к примеру.
Есть, правда, одна деталь. Елизавете было почти 50 лет на момент смерти, для XV века это солидный возраст. Она была старше Фридриха на шесть лет.
После смерти Елизаветы отношения между двумя могущественными родами резко испортились. Возник спор о её владениях и приданом, да и подозрения в отношении Фридриха никуда не исчезли.
Герман II оказался в крайне неприятном положении. Сын и без того разрушил выгодный союз, так теперь его ещё и подозревали в убийстве женщины из семьи, с которой Цельским совершенно не хотелось враждовать.
Фридриху бы залечь на дно и переждать скандал, но он женился на Веронике, чем ещё сильнее разозлил родственников почившей жены.
Брак заключили без согласия его отца, для Германа это было последней каплей. Сын не то, что его ослушался, а поставил под удар всё правление и земли!
Конечно, в этой ситуации Герман, как правитель, рассуждал более здраво. И только после большого скандала с отцом он осознал, насколько плохой оказалась вся ситуация.
Летом 1425 года он обратился к Венецианской республике с просьбой предоставить ему и Веронике убежище. Он утверждал, что их жизни угрожают, в том числе его собственный отец. Венеция помогать не стала, хотя на тот момент эта была сильная и мощная республика.
Вскоре Герман добрался до Фридриха. Несносного сына схватили и передали отцу. Герман посадил взрослого отпрыска в заключение, а замок Фридрихштайн, связанный с Фридрихом и Вероникой, приказал разрушить.
Веронике удалось скрыться. Она нашла убежище у Фридриха Птуйского в замке Вурберк. Некоторое время её прятали от людей Германа, но спрятаться от одного из самых влиятельных людей оказалось непосильной задачей.
Её нашли и доставили к графу. Вероника брыкалась и кричала, что невиновна, и что с ней, как с дворянкой, не имеют права так обращаться.
Герман понимал, что для спасения земель и своей шкуры нужно наладить отношения с бывшими родственниками и приструнить строптивого сына. Для это сперва надо было избавиться от проблемы в лице Вероники.
Он выдвинул против Вероники обвинения в колдовстве. Это было очень умным и удобным ходом. Обвинение в колдовстве объяснили бы, почему взрослый сын могущественного графа вдруг ослушался отца, пренебрёг интересами рода и женился на женщине ниже себя по положению, так как она не носила титул при рождении.
Фридрих бы вышел сухим из воды. Разве мог так поступить доблестный сын графа по своей воле? Нет, конечно нет…
Значит, его околдовала алчная и коварная женщина. Веронику обвинили в том, что при помощи магии она лишила Фридриха рассудка и заставила его на себе жениться. Помимо этого её обвинили в попытке отравления самого Германа II, чего, конечно же, не было.
Подданные и суд воспринимали Веронику уже иначе, с подозрением косясь на дворянку. Для них она стада опасной колдуньей, которая подчинила себе наследника Цельских и пыталась убить главу семьи.
Процесс над Вероникой считается первым известным судебным процессом по обвинению в колдовстве на территории современной Словении. Герман был уверен, что суд на его стороне. Разве поверят женщине, которая ниже его по положению, заключившая тайный брак?
Суд неожиданно оправдал Веронику. Вероятно, ей помог некий влиятельный человек, выступавший в её защиту на процессе. Вероника должна была выйти на свободу, но Герман не хотел отпускать невестку и тем более не принимал свой проигрыш.
Веронику отправили в замок Ойстрица неподалёку от Вранско. Это немного странно, почему же она всё-таки была узницей и её не отпустили из зала суда.
Вскоре страже пришел приказ избавиться от неё. По одной из версий, когда она принимала ванну, то стража её утопила.
Её похоронили в Брасловче. Фридрих в это время оставался пленником отца. Как и когда он узнал о кончине Вероники неизвестно, неизвестно и как воспринял этот факт.
В 1426 году Фридрих оказался на свободе. Для Германа он всё равно оставался наследником, два других сына были мертвы, так что у Германа просто не было выбора.
Фридрих после освобождения больше не женился. Через несколько лет он приказал перенести останки Вероники из Брасловче в картезианский монастырь Юрклоштер. Там ежегодно 17 октября совершались поминальные службы в её память.
Он также делал пожертвования монастырям, где имя Вероники записывали как имя графини Цельской. Для него она осталась любовью всей его жизни, его законной женой и графиней по браку.
Фридрих прожил ещё почти 30 лет. Он умер в 1454 году. Его сын от первого брака Ульрих II стал последним мужчиной династии Цельских.
Через два года после смерти Фридриха его убили в Белграде, и мужская линия рода оборвалась. А вот брак с Вероникой наоборот помог бы укрепить династию новыми наследниками, но этого Герман уже никогда не узнает.
Со временем Вероника превратилась в одну из самых знаменитых женщин словенских легенд. О ней писали пьесы, поэмы и романы, ставили оперы и спектакли.
