Анна осталась одна. Жених, узнав о ее болезни, больше к ней не вернется. А ведь так все красиво начиналось, и если бы не эта соперница, то все могло сложиться совсем иначе…
Фрейлина на особом положении
Анна Петровна Шереметева родилась в 1744 году и принадлежала одному из знатных и богатейших дворянских родов. С детства Анна была при дворе: ее отец занимал высокие должности, а брат воспитывался вместе с цесаревичем Павлом Петровичем (сын Екатерины II).
В начале 1760 года, когда Анне было 16 лет, императрица Елизавета Петровна пожаловала ее во фрейлины. Причем, Анна была на особом положении: вопреки придворным правилам, ей разрешалось жить не во дворце, а дома.
Анна имела успех при дворе. Когда ей было 22 года, ее руки попросил учитель математики цесаревича — Семен Порошин. Он был безумно влюблен в очаровательную Анну Петровну, и ожидал, что предложение будет принято.
Несмотря на то, что Семен Порошин был отличным учителем и добросовестно исполнял свои обязанности, его со скандалом выгнали со двора. Официальная причина — это то, что он якобы вел дневник, где давал не очень приятную характеристику цесаревичу и другим лицам императорского двора.
Но на самом деле причиной его отстранения было то, что он посватался к Анне Шереметевой. Она была завидная невеста с богатейшим приданым, и Екатерина II, которая к тому моменту уже стала императрицей, хотела чтобы Шереметева вышла замуж за брата Григория Орлова — фаворита государыни.
Брат Орлова был тоже влюблен в Шереметеву и планировал сделать ей предложение, но не успел. Его опередил другой поклонник прекрасной Анны Петровны — Никита Иванович Панин.
Несостоявшаяся свадьба
И вот в жизни Анны Шереметевой появляется новый поклонник — граф Никита Панин. Он тоже был при дворе и занимался воспитанием великого князя Павла Петровича, также был дипломатом. К тому же он был другом отца Анны, знал ее с детства, и его тоже хорошо знала семья Шереметевых. В общем, предложение было принято.
Помолвка состоялась в начале 1768 года. На тот момент Никите Ивановичу было 50 лет, а Анне 23 года. У Панина уже было много романов, и только лишь с Анной он решил построить семью.
Влюбился в нее, как мальчишка! Несмотря на разницу в возрасте, они хорошо ладили, у них всегда были общие темы, Никита Иванович прекрасно относился к своей избраннице, окружив ее заботой и одаривая подарками.
В общем, все были счастливы и рады этому союзу. Кроме одной женщины.
У Никиты Ивановича, как мы уже упомянули, были романы. И вот одна дама, которую он бросил ради Анны Шереметевой, была очень огорчена предстоящей свадьбой. Ее охватила такая ревность, обида и одновременно ненависть к Анне, что она стала думать, как же ей вернуть Никиту Ивановича.
Пока она думала, уже вовсю шла подготовка к свадьбе. И одновременно с этим в Петербурге началась эпидемия оспы. Сыворотка против этой напасти была, но ее нужно было ждать из-за границы. Никита Иванович умолял свою невесту при первой же возможности воспользоваться сывороткой, и она согласилась, но не успела…
Анна Петровна заболела. Жениха и родных к ней не пускали, опасаясь за их здоровье, а также за цесаревича Павла Петровича, воспитателем которого был Никита Иванович.
В итоге жениху Никите Ивановичу Панину пришлось оставить страдающую невесту. За несколько дней до свадьбы Анна Шереметева умерла, ей было всего 23 года.
Еще во время ее болезни стало известно, что заразилась она от табакерки, в которую та самая бывшая возлюбленная Панина, которая возненавидела Анну, положила кусочек одежды своей матери, умершей от оспы.
Тогда была мода у дам из высшего общества иметь миниатюрную табакерку — они были красиво украшены, причем часто драгоценными камнями. Это была для девушек просто милая красивая вещица, некая игрушка, которая по прямому назначению не использовалась.
Графиня Антонина Блудова, близко знакомая с Шереметевыми, в своих мемуарах так описывала происходящее:
«Графу Панину вздумалось подарить невесте такую драгоценную игрушку …Не знаю, каким образом удалось ее сопернице исполнить злую мысль: она нашла средство достать от оспенной матери … и впустить в эту табакерку. Может быть, в своей ревности она думала только изуродовать соперницу в надежде, что с потерей красоты она потеряет и любовь жениха…»
Но Анна Шереметева умерла. И вместо свадьбы пришлось организовывать похороны.
Имя той женщины, которая все подстроила, неизвестно. Но совершенно точно ясно, что после того, как Анна Шереметева умерла, Панин к ней не вернулся.
Кстати, он так и не женился. Женщины у него были, но больше никому он не делал предложение руки и сердца, оставаясь до самой смерти холостяком.
