Тарелки и бутылки занимали большую часть огромного стола. Молодой императрице всё это предстояло съесть и выпить. Тяжело вздохнув, она принялась за свою очередную бесконечную трапезу. В 1723 году Елизавета Кристина добровольно толстела ради мужа.
— Она должна быть крепкой и здоровой. – Решительно заявила императрица Элеонора. Занимаясь подбором невесты для своего младшего сына, она проявила невероятную разборчивость. Девушки из самых знатных семейств отсеивались ею, потому что казались чересчур хрупкими.
Или в их роду было слишком много больных людей. А Элеонора хотела «укрепить породу»! И вот ей подсказали очень неплохой вариант – пусть она посмотрит на «белую Лиззи». Так называли принцессу Елизавету Кристину из Брауншвейгского дома.
Портрет сразу понравился императрице. Девушка буквально светилась: фарфорово-белая кожа, лучистый взгляд, красивые белокурые волосы… А увидев её вживую, Элеонора радостно хлопнула в ладоши: то, что надо! Подвижная, очень весёлая и прекрасно образованная девушка!
Но эта тринадцатилетняя претендентка наотрез отказывалась от замужества. Сердитый дед резко потребовал, чтобы Елизавета Кристина подчинилась.
— Твоим мужем станет эрцгерцог Карл! – Кричал он. – Он имеет шанс получить императорскую корону!
В конечном итоге, девочка сдалась. Она приняла католическую веру – так требовала сторона ее будущего супруга – и ее объявили невестой человека, которого она никогда прежде не видела. 23 апреля 1708 года, в Барселоне, Елизавету Кристину обвенчали с амбициозным молодым Карлом, который был на шесть лет её старше.
Он мечтал завладеть испанским троном, а после смерти брата мог стать владыкой Священной Римской империи. И для подкрепления своего статуса он нуждался в наследнике.
Лиззи отлично понимала, почему на ней остановили выбор. И рвение супруга в «детском вопросе» горячо поддерживала. А императрица-свекровь буквально осыпала её дорогими подарками, в таком восторге она была от невестки. Первый год супружеской жизни оказался наполненным счастьем – Лиззи обожали, носили на руках…
«В первые годы принцесса Брауншвейг-Вольфенбюттельская пользовалась большим вниманием, — писал о ней Фердинанд Шпер в своей книге «Елизавета Кристина», — поскольку проявляла такие качества, как доброта и открытость».
Но затем тон свекрови стал холоднее. «Где же долгожданное дитя?» — Вопрошала она. Элеонора требовала от сына, чтобы он чаще навещал жену, а тот разводил руками: он у неё и так постоянно! Здесь явно не его вина! Бедняжка Лиззи горько плакала в своих покоях, и ничего не могла изменить.
В 1711-м году император Иосиф I скончался. Поскольку у него не было наследников мужского пола, императором – как и ожидалось – стал его брат, Карл. Лиззи провозгласили императрицей. В парадной роскошной Вене она с любопытством рассматривала дворец, в котором ей предстояло жить.
Но ей сразу же указали на место: она только формально, по титулу, первая дама в государстве. На самом деле, свекровь не собирается выпускать власть из своих ручек. И вообще, Лиззи бы думать не о короне, а о рождении малыша.
Годы бежали, но ничего не менялось! Лиззи часами простаивала на коленях во всех крупных монастырях. Она давала обеты, приносила клятвы, и опять не помогало. И лишь в 1716-м году она, наконец, произвела на свет сына.
Мальчика назвали Леопольд Иоганн. Едва в Вене отгремели торжества в его честь, наследник скончался. Удручённая Лиззи во всем винила только себя. Ей и не думали противоречить. Так было удобнее для семьи!
Правитель, у которого нет сыновей, всегда слаб. Он будет править до конца своих дней, а потом передаст трон другой фамилии. Карл VI это прекрасно понимал, и был страшно зол. «Белая Лиззи», на которую делали такую ставку, после мальчика трижды родила девочек (и выжили не все)!
Пришлось императору в срочном порядке добиваться изменения законов. Он утвердил правила престолонаследия – если не появится наследник, то престолом завладеет его старшая дочь. Но ведь при желании этот закон можно было оспорить…
— Вашему императорскому величеству нужно ещё попытаться. – Говорили Лиззи. Лекари наперебой советовали ей разные средства.
Венские эскулапы считали, что на пол будущего ребенка можно повлиять… с помощью еды. И Лиззи буквальным образом начали откармливать! Ей приносили тарелки с мясными блюдами, жирными подливками, подносы с колбасами и пироги с мясной начинкой.
Много-много мяса! Запивать это следовало напитком из забродившего винограда. Тоже в больших количествах. И при этом не разрешалось много двигаться!
Лиззи толстела ради мужа. Ради наследника. Она почти всё время проводила в своих покоях и ела. А от напитков её взгляд всегда был чуть-чуть замутненным… И опять ничего. Никаких перемен.
Император считал, что ради важной цели можно и потерпеть. Жена стала грузной и ей трудно дышать и передвигаться? Ну так и что, если они заняты решением такого сложного вопроса!
Он даже против вмешательства чародеев не возражал – пусть делают всё, лишь бы мальчик родился. Здоровье жены Карла Шестого не волновало. Её выбрали как породистую лошадь, и она должна была сыграть свою роль до конца.
В конечном счете, император понял, что он не добьется от Лиззи главного. Тогда он полностью переключился на воспитание старшей дочери, и приложил все усилия, чтобы она росла среди умных воспитателей и педагогов.
Когда в 1740 году император скончался, девушка заняла трон и стала императрицей. Вы наверняка слышали о ней – это знаменитая Мария-Терезия.
Что касается Лиззи, то она пережила своего мужа на десять лет. Дочь очень корректно, но решительно объяснила, что теперь императрица – она. И в советах матери не нуждается. Все, что оставалось бедной женщине, так это по-прежнему заедать свою печаль.
«С годами её ноги опухли и плохо слушались ее», — писал Фердинанд Шпер.
Императрица сумела повлиять на одну интересную вещь в истории – именно Лиззи содействовала браку своего племянника, Антона Ульриха, с племянницей русской императрицы, Анной Леопольдовной. Так что исторические события весьма любопытно перемешаны между собой.
