В кино и литературе средние века принято романтизировать, но в реальности это было максимально вонючее время. До появления современных благ женщинам приходилось прибегать к максимально странным практикам в области ухода за собой.
Ночные горшки
Из-за отсутствия канализации отхожее место заменял самый простой горшок. А его содержимое просто выливали за окно. Всегда это действие сопровождалось криком – в Англии и Шотландии это gardy-loo, что переводится как «Берегись!» Казалось бы, по улицам ходить было невозможно, но обычно для их очистки нанимали людей.
В некоторых богатых домах существовали туалетные комнаты, но они сильно отличались от современных вариантов. Европейские дамы и господа делали свои дела прямо на пол, а за ними тут же убирала прислуга. Понятное дело, что запах после этого был ужасный.
Без такого аромата могла жить только высшая знать – говорят, когда в его замке уже было невозможно дышать, король Людовик перемещался со всей свитой в другую резиденцию, и в его отсутствие помещения тщательно проветривались и приводились в порядок.
Вместо туалетной бумаги
Первые аналоги туалетной бумаги изобрели еще в 6 веке: китайцы создавали для личной гигиены маленькие квадратики из рисовой бумаги. Но до Европы этот прогресс доходил медленно – изобретение китайцев считалось отвратительным.
Богатые европейцы в те времена всегда использовали необычные приспособления, которые назывались гомфус или гомф-палка, — по сути, губка, привязанная к деревянной палочке.
Их изобрели еще в Древнем Риме. Бедные же люди особо не задумывались и использовали все, что попадалось им под руку.
Мытье
Понятное дело, что мылись в Европе не так часто. Бани в те времена были совсем непопулярны. Но долго терпеть свою вонь никто не мог. Тем более, традиция купаться существовала еще в Древнем Риме.
Монашеские же культы считали омовение водой частью духовной практики. Богатые европейцы иногда (не слишком часто, так как это считалось не полезным) принимали ванны. Чаще всего мылись всем семейством в одной воде – тут надо понимать, как последнему приходилось туго.
Обычные же люди могли себе позволить исключительно купание в реках, озерах или горячих источниках. Из-за этого мылись они почти всегда в холодной воде. А зимой возможности для этого просто не было, потому что пребывание на морозе с мокрой головой могло привести к переохлаждению, пневмонии и ранней смерти.
Производство мыла
В средние века мыло делали из всего, что могло попасться под руку: древесную золу, смешанную с салом или маслом, иногда даже известь. Из них делали небольшие лепешки, в которые позже добавляли сухие травы и натуральные ароматизаторы.
Простой люд делал мыло с щелочью, которое была настолько грубым, что могла содрать кожу, если слишком хорошо тереть.
Гигиена полости рта
В средние века вместо зубной щётки использовали деревянную палочку с зачищенным острым концом или же ткань с битым известняков, который надо было разжевать. Но чистить зубы регулярно было не принято – долгое время сам этот процесс считался неприличным. По этой причине зубы у людей сгнивали почти моментально.
Но иметь ослепительную улыбку хотелось всем людям, поэтому богатые европейцы скупали здоровые зубы у бедняков и каким-то образом крепили их себе. Впервые о необходимости ухода за зубами заявили только в 17 веке, когда вышла книга описывающая кариес как «зубные черви». Массовое производство зубных щеток началось только к 1780 году.
Контрацепция
Американская экспедиция Колумба в 1492 году привезла в Европу неожиданный «подарок»: сифилис. Через несколько лет болезнь распространилась уже на все европейские страны.
Было предпринято много попыток изобрести защиту, но до появления презерватива оставалось ждать как минимум несколько веков — официальная дата производства первого подобного средства относится к 17 веку. Самые старые из найденных при раскопках изделий были изготовлены из тонкой кожи или кишок животных.
Так, находка в выгребной яме замка Дадли позволила узнать, что подобные изделия в середине 17-го века носили солдаты королевской стражи – по всей видимости, для профилактики венерических заболеваний.
Для защиты от нежелательной беременности женщины прибегали к «противозачаточным блокам» — губкам, которые устанавливали у входа в матку. В античности и позже в средневековье лекарями распространялись «убийцы страсти» — их описывал ещё Аристотель.
Женщины, уставшие от бесконечных родов, подмешивали их в еду супругам, надеясь усмирить их пыл. В ход шли белена, лук-порей, садовая лилия, семена кориандра и салата, рута и камфара.
Прерывание беременности
Подпольные аборты существовали всегда и нередко их делали сами беременные. Для этого могли использовать любые острые вещи: вязальную спицу или веретено. Другой популярный способ – использование ядов.
Например, йод, глицерин или ртуть (в Китае её даже вводили непосредственно в матку). Конечно, результата от этих действий был плачевным и для плода, и для женщины.
Особенности менструации
Еще со времен Древнего Египта женщины пользовались тампонами из деревянных палочек, которые оборачивались папирусом. Римлянки, у которых был доступ к хлопку, использовали для этого ватные диски. В средневековой Европе женщины пытались сдержать менструальные выделения тканевыми повязками, приколотыми к поясу юбки.
Подкладки приходилось стирать и менять по 10 раз на дню. Ситуация не менялась до Первой мировой, пока медсестры не нашли применения впитывающим хирургическим салфеткам. Это открытие стало первым шагом к изобретению современных гигиенических средств.
