Руки у неё были лилового цвета, но никто не хотел этого замечать. Жестокая гувернантка срывала зло на свой подопечной, на маленькой принцессе Вильгельмине. Девочка дрожала от страха, когда итальянка Лети врывалась в ее комнату.
А однажды не выдержала – рассказала обо всем брату. Тот горько плакал, рассматривая синяки своей сестры. А потом впервые позволил себе повысить голос. «Никто не смеет трогать мою сестру!» — прокричал он. Фридрих защищал Вильгельмину, хотя это должны были сделать ее родители.
Мать и отец ненавидели друг друга. Даже четырнадцать детей не сблизили их.
«Они встречаются, чтобы выполнить свое предназначение, словно куклы-марионетки», — писал их сын.
Он был прав. Этот брак заключен с династической целью. Высокая статная девушка, София Доротея Ганноверская, вышла замуж за человека, который нисколько ее не ценил. Фридриху Вильгельму Прусскому нравилась охота и прочие мужские радости.
Женщин он считал низшими существами, чье предназначение заключалось только в рождении детей. Сдержанное уважение на момент обручения в 1706 году сменилось равнодушием, потом холодностью, а потом ненавистью. Потому что королева Пруссии позволяла заявлять о себе!
Вильгельмина была старшей девочкой этой пары, и король Пруссии не скрывал разочарования – надо же, он ждал сына! Потом, правда, сыновья тоже были, но двое умерли совсем маленькими. Третьим родился Фридрих – бойкий, смышленый, дерзкий, шумный…
Он раздражал отца громким смехом, король злился, если ножки наследника чересчур живо топали по паркету. За каждым нарушением дисциплины следовало наказание. Прусский правитель сеял вокруг себя страх и ненависть.
А дочку отдали на попечение итальянской гувернантки Лети. С трехлетнего возраста малышку повсюду сопровождала эта красивая черноволосая женщина с горящим взором. Придворные засматривались на чужеземку, и та не скрывала, что ей нравится повышенное внимание.
Министр фон Громбков осыпал Лети драгоценностями, а та кокетничала напропалую. Когда гувернантка появлялась с принцессой в залах дворца или в парке, никто и не смотрел на Вильгельмину. Иначе обратил бы внимание на ее затравленный вид.
Принцесса двигалась осторожно, словно боясь каждого нового шага. Она мало ела и плохо росла. Худенькая, почти прозрачная девочка с большими глазами, все время казалась испуганной. Объяснение было до крайности простым:
«Удары и пинки стали моим хлебом насущным, — писала позже Вильгельмина, — я боялась Лети, как огня… Не проходило и дня, чтобы я не ощутила на себе силу ее кулаков».
А родители? Они ничего не замечали. Утреннее приветствие и вечернее пожелание доброй ночи – были единственными моментами, когда король и королева уделяли внимание дочери. Все остальное время девочка находилась с гувернанткой.
За стол со взрослыми принцев и принцесс не сажали, вопросы, касающиеся их будущего, решали без них. Однажды Вильгельмина узнала, что ее выдадут замуж за английского принца, и ей предстоит стать королевой Англии. С этой целью срочно наняли преподавателя по языку…
Фридрих – младший брат – был выше и сильнее, чем Вильгельмина. Рядом с ним она казалась младшей сестрой. Они играли вместе в то время, когда не были заняты учебой. Прусский принц и сам не знал, почему ему так отчаянно жаль эту девочку, и почему она всегда бросает на него грустный взгляд, когда наступает время уходить в свои комнаты…
Однажды Вильгельмина упала в обморок. Ни с того ни с сего! А когда пришла в себя, написала брату записку, с просьбой заглянуть к ней. Лети в тот момент находилась подле министра, и ничего не заметила. Сбивчиво, плача, девочка рассказала Фридриху, что с ней происходит. О жестокости гувернантки.
Сжав кулаки, мальчик отправился к своей воспитательнице, француженке мадам де Рукуль. А та немедленно пришла к королю.
— Ваша дочь может умереть. – Произнесла она. – Поскольку нанятая прислуга вымещает на девочке свою злость. А возможно, синьора Лети просто безумна.
Фридрих Вильгельм не поверил своим ушам. А потом велел позвать Вильгельмину и лекаря. Осмотр показал, что девочка истощена, да и синяки были весьма заметны… И ведь никто не обращал на это внимания почти девять лет!
Итальянку уволили в тот же день. Она собирала вещи, грозясь рассказать о тайнах прусского двора. Однако ее не стали слушать, и в ответ пообещали судебное преследование. Королева громко возмущалась бездушием этой женщины… А ведь она сама ничего не сделала!
Поиски гувернантки позволили взять на себя чуткой мадам де Рукуль, и она нашла честную женщину – баронессу фон Виттенхорст. Добрая и ласковая Луиза, так она позволила себя называть, сразу прониклась к Вильгельмине. Принцесса смотрела на новую гувернантку затравленным зверьком…
Но постепенно Луизе удалось расположить девочку к себе. И та ответила ей самой нежной дружбой! Но главное, что ребёнок был спасен.
Политические игры привели к тому, что английский брак не состоялся. Об этом Вильгельмина тоже узнала от посторонних. Уроки языка сразу прекратились.
А 20 ноября 1731 года в Берлине принцесса Вильгельмина Прусская вышла замуж за принца Фридриха фон Бранденбург-Байрейт и переехала в княжество своего супруга. С ней отправилось около двадцати человек прислуги и верная Луиза, без которой Вильгельмина теперь не мыслила своей жизни.
Маленькая испуганная девочка превратилась в хорошенькую женщину, и очень умную! Она занималась живописью, переписывалась с французскими философами, собирала библиотеку. В своем княжестве она перестроила театр, покровительствовала балету и музыке.
Единственная дочь Вильгельмины, родившаяся в 1732-м году, по свидетельству Джакомо Казановы была самой красивой девочкой Германии.
Обожаемый брат не раз навещал Вильгельмину, и их последняя встреча состоялась в 1754 году.
«Я покидаю тебя с тяжелым сердцем, — писал Фридрих сразу после отъезда, — мы можем быть далеко друг от друга, но я всегда остаюсь твоим верным другом». Больше ни никогда не виделись, а 14 октября 1758 года Вильгельмины не стало.
Уже будучи королем Пруссии, в честь сестры, Фридрих выстроил особенный Храм Дружбы — павильон в античном стиле. В тяжелые минуты своей жизни он приходил туда и говорил с Вильгельминой. Ему казалось, что бесплотный дух самой любимой женщины на свете обитает где-то рядом.
