«Я буду ласков с тобой», шептал свёкор. Кэтрин от испуга не могла даже вскрикнуть, звуки застревали в горле и напоминали хрипы, которые разгоряченный мужчина принимал за согласие.
Он был всегда ласков с ней, с первого дня заботился, чтобы в новом доме ей было хорошо, но смущали его частые прикосновения и сладкая улыбка.
Кэтрин едва исполнилось семнадцать, когда ее выдали замуж за старшего сына сэра Джона Сеймура. Отец позаботился о приданом для дочери, а позднее ее муж получил бы в наследство и половину его владений. Это был выгодный брак.
Воспитанная в послушании и уважении к старшим, Кэтрин покорно согласилась. Эдуард Сеймур был высоким, красивым юношей, которого ждало славное будущее.
С детства он служил при королевском дворе и достиг успехов, сопровождал во Францию принцессу Марию Тюдор, служил кардиналу Уолси и был назначен наперсником незаконнорожденного сына короля Генриха VIII, а почти сразу после свадьбы получил уважаемую должность эсквайра при теле короля, что означало вхождение в ближний круг.
Сеймуры жили в поместье Вулфхолл. Большой богатый дом приветливо встретил новую обитательницу. Семеро братьев и сестёр Эдуарда полюбили ее и старались помочь освоиться. А вот супруг был равнодушен к своей молодой жене, несмотря на ее юность и красоту.
Он редко приезжал, ведь вся его жизнь была при королевском дворе, но и Кэтрин к себе не вызывал. До нее доходили слухи о том, что Эдуард Сеймур не ведет жизнь праведника и находит утешение в объятиях многих женщин. Она часто плакала и замечая это свёкор заботливо гладил ее по спине и голове, говоря добрые слова.
Но как хорошая жена, через год Кэтрин родила супругу ребенка, названного Джон, в честь сэра Сеймура. А еще через два года родился Эдуард. Молодая леди любила своих детей, но когда приезжал супруг, взгляд ее становился испуганным и потерянным. Она настороженно наблюдала, как он оценивающе рассматривает малышей и следит за их повадками.
Гром грянул, когда отец Кэтрин, сэр Уильям Филлол объявил, что лишает ее и ее детей наследства. Эдуард Сеймур не желал терпеть такого оскорбления и желал выяснить, в чем дело. Гнев его был ужасен, когда открылась правда – его отец был слишком ласков с невесткой, так ласков, что возможно мальчики были Эдуарду не сыновьями, а братьями.
Оправдания не было. Было решено держать все в тайне, чтобы избежать скандала и позора, который неизбежно лег бы на всех Сеймуров.
Решение было найдено быстро, Кэтрин Филлол отправили в монастырь и запретили видеться с детьми. А после смерти ее отца Эдуард Сеймур оспорил завещание, настаивая, что сэр Уильям был не в своем уме. Через пять лет суровой монастырской жизни Кэтрин скончалась.
Эдуард Сеймур вновь женился, а когда король даровал ему титул герцога Сомерсета, написал завещание, по которому титул и состояние переходило в его сыновьям от второго брака.
Джон и Эдвард могли наследовать только в случае если все другие дети умрут, но новая жена родила десять детей и надежд на наследство было мало. Уже в XVIII веке титул герцога Сомерсет перешел к наследникам младшего сына Кэтрин Филлол.
Старшая сестра Эдуарда Сеймура Джейн стала третьей женой короля Генриха VIII. Она родила королю законного сына и скончалась вскоре после родов. Эдуард Сеймур высоко поднялся и стал одним из самых влиятельных лордов в Англии. В результате придворных интриг он был казнен в царствование племянника Эдуарда VI.
