Она привезла две кровати. «Я не собираюсь делить ложе с этим человеком», — презрительно сказала девушка. Король увез ее силой, и теперь Анна показывала зубки: по её приказу кровати поставили в большом зале королевского замка Ланже. Чтобы все видели! Пускай она и потеряла свободу, гордость у Анны Бретонской еще оставалась!
Золото было повсюду. Золотая посуда, украшения, золотая вышивка на платье. Гребни для волос тоже были золотыми, с отделкой из слоновой кости. Девочка воспитывалась среди немыслимой роскоши. «Ты – будущая наследница герцогства Бретонского», — говорили ей родители.
Так уж вышло, что сыновей у них не было, только две девочки – Анна и болезненная Изабелла. Правда, отец прижил на стороне одного бастарда, но этот юноша не мог претендовать на титул.
Герцог с тревогой думал о будущем. Огромная и стратегически важная территория Бретани давно была лакомым куском для всех. Англичане мечтали получить эту территорию, чтобы бодрее соперничать с французами. Франция жаждала присоединить полуостров и оттуда грозить Лондону.
Священная Римская империя тоже была не прочь запустить руку в эту часть континента… И противостоять им всем предстояло хрупкой юной девочке!
— Мы должны выдать Анну замуж. – Решил отец. – Как можно скорее.
Переговоры начали вести с англичанами. Старший сын короля Эдуарда IV недолгое время был помолвлен с Анной. Со своим заморским женихом наследница Бретани никогда не общалась, а в 1483 году он бесследно исчез…
Дело было так: когда английский государь умер, принц должен был стать следующим правителем (а Анна — королевой). Но произошел переворот: родной дядя наследника престола объявил юношу незаконнорожденным, отстранил от власти и сам сел на трон. Дальнейшее неизвестно. Но только жених Анны и его брат таинственным образом пропали. До сих пор «принцы из Тауэра» — это загадка!
Череда потерь была не полной: Анна лишилась матери, а потом отца (неудачно упал с лошади). В одиннадцать лет она стала круглой сиротой. А потом умерла и младшая сестренка. Теперь на всем белом свете у герцогини никого не осталось. И при этом она была одной из самых богатых невест Европы!
Потенциальные женихи кружились вокруг Бретани, как стая голодных волков. Самые недалекие из них пытались задобрить девушку подарками: ей присылали дорогие ткани, жемчуг, диковинных попугаев и даже мощи святых. Смешные люди! Они хотели удивить герцогиню, которая с рождения знала только роскошь!
Другие пытались действовать нахраписто. Ален д’Альбре, глава могущественного гасконского клана, ввел свои войска не территорию Бретани и почти потребовал от Анны, чтобы она сдалась. Но эта крепость только фыркнула:
— Он мне противен!
Разница в тридцать лет! Конечно, хорошенькой девчушке этот Ален показался противным. Напрасно он раздувал щеки и грезил заполучить герцогиню в жены. Всё, чего он добился от Бретани — захватил один из городов. А вот руку наследницы не получил. «Ален Великий», как он сам себя называл, проиграл девочке!
Еще один претендент, Максимилиан Габсбург был старше на восемнадцать лет. Наследница Бретани хотела скривить губки, но деваться было просто некуда: ее теснили со всех сторон! Из имеющихся зол надо было выбирать меньшую. К тому же, Анну уверяли, что Максимилиан способен на большое чувство — как он любил свою покойную жену Марию, как любил…
В конечном счете, тринадцатилетняя девочка сказала «да». 19 декабря 1490 года Анну и Максимилиана обвенчали заочно. То есть, новобрачные находились далеко друг от друга… В ожидании своего мужа, Анна заперлась в крепости города Ренн.
Ей уже доложили, что прямо к ней направляется еще один претендент. Король Франции был намерен жениться на Анне. И у него была мощная военная поддержка.
Король Карл VIII осаждал Ренн очень жестко. По сути, выбор был небольшим – или все погибнут, или Анна упадет в объятия этого государя. Каждый новый день приносил новые потери… Не желая, чтобы ее подданные напрасно отдавали свои жизни, герцогиня приказала распахнуть ворота.
Теперь король Франции диктовал условия: пусть маленькая герцогиня немедленно собирается и едет в Ланже. Они будут праздновать свадьбу.
— Он мне противен. – Сквозь зубы говорила девушка. – Я не приз и не охотничий трофей! К тому же, я уже замужем. На что он вообще рассчитывает?
— Ей все противны. – Хладнокровно парировал король, когда ему доложили об этих словах. – Но она станет моей женой.
Демонстративно, нарочито, Анна привезла в королевский замок 2 кровати. И поставила их так, чтобы все могли рассмотреть. Она держалась гордо, неприступно, надменно. В наброшенной на плечи золотой накидке, подбитой горностаем, юная герцогиня выглядела, как идол. За ней шли фрейлины, каждая из которых была наряднее, чем самая знатная французская дама.
Анна была твердо намерена не подпускать к себе короля Франции и всё еще надеялась на своего австрийца. Тайная переписка велась много недель! Габсбурги пытались доказать, что герцогиня уже заключила брак, и все это незаконно. Но Карл VIII всё устроил: папа Римский поддержал его, а не Габсбурга.
Понтифик предпочёл выбрать сторону более сильного и более удачливого претендента. В брачном договоре, который составили для Карла, был предусмотрен любопытный момент: если король Франции умрёт и не оставит сыновей, то Анна обязана будет выйти замуж за следующего правителя.
Морозным утром 6 декабря 1491 года Анна Бретонская стала женой короля Франции. Она ненавидела его. Она не собиралась быть его женой по-настоящему. От ненависти до любви оставалось всего несколько крошечных шажков.
