«Мальчик повзрослел», — тихо шептались придворные. «Повзрослел, но не поумнел», — насмешливо отвечали те, кто был лучше осведомлен о подводных течениях в Версале. И действительно, маленький король Людовик XV, правнук предыдущего короля — Людовика XIV, вступивший на престол всего в 5 лет, объявленный в 13 лет совершеннолетним, решил взять бразды правления в свои руки.
Впрочем, окружающие отдавать ему эти самые бразды не спешили. Вокруг юного короля создавались и распадались альянсы, и каждый, каждый мечтал получить свои преимущества от решений недальновидного правителя. Именно так и случился самый скандальный брак: королю — 15, будущей королеве — уже 22.
Как известно, короли могут все. За единственным исключением, конечно. Жениться по любви королям не полагается. Людовику, который родился в 1710 году в семье тоже Людовика (внука правящего короля) и Марии-Аделаиды Савойской, тоже не полагалось.
Хотя, конечно, и королем на тот момент он не был. А был лишь вторым по счету сыном внука Людовика XIV, и, при таких наследственно-династических хитросплетениях и здравии всех старших мужчин рода, даже не ожидалось, что однажды к нему перейдет престол.
Однако, игры судьбы — они такие…В 1711 году от оспы умер его дед Людовик, в 1712 году от кори умерли его отец и старший брат — оба Людовики, в 1714 году упал с лошади и умер Шарль — его дядя, в 1715 от гангрены скончался прадед (и действующий король) — Людовик XIV. Таким образом, можно цинично заключить, что это пятилетие было не слишком удачным для династии Бурбонов в целом, и для Людовиков в частности.
Пятилетний Людовик XV остался единственной надеждой династии. В 1720 закончился очередной этап противоречий между Францией и Испанией, который решено было скрепить старыми добрыми методами: пережениться.
Наследника испанского престола инфанта Луиса решено было женить на дочери регента при малолетнем французском короле — Луизе Елизавете, а самого малолетнего французского короля — на Марии-Анне-Виктории, сестре Луиса.
В 1721 году невесты отправились к женихам: французскому королю исполнилось уже 11 лет, его невесте-инфанте 3 года. Что может быть между детьми такого возраста? Конечно, ничего. А потому, Марию-Анну-Викторию просто растили при французском дворе, как будущую невесту французского короля.
Девочка быстро становится всеобщей любимицей: она очаровательна, мила, и делает все, чтобы понравиться своему «супругу», который совершенно не обращает на нее внимания.
Между тем, годы идут и отношения между Францией и Испанией вновь ухудшаются. Луис Испанский умирает, не успев консуммировать брак с француженкой Луизой Елизаветой, Людовик XV не понимает, что ему делать с семилетней Марией-Анной-Викторией, а потому происходит обратный обмен, так сказать «возврат по гарантии».
Девочки отправляются на родины, и король Людовик, освободившись от своих странных обязательств, решает подыскать себе новую жену.
Король обладает хрупким здоровьем, и знать опасается, что его дни могут быть сочтены в любой момент — свежи еще воспоминания о годах траура по предыдущим претендентам на престол. А потому, ему предлагают жениться на той, что здорова, и в достаточных для произведения потомства годах. Уже не столь важны ее происхождение и остальные заслуги.
В результате противоборства в дворцовых кругах находится и кандидатура: тихая и мягкая, очень религиозная Мария Лещинская, дочь Станислава Лещинского, некогда короля Польши, потерявшего свой трон и жившего на небольшое пособие в провинциальном городке во Франции.
Мария, помимо доброго нрава, обладала неоспоримым достоинством — возрастом. По тем далеким временам она была уже откровенно немолода для невесты. Зато в ее способности к деторождению почти не сомневались, тем более, что девицу освидетельствовал доктор и проблем, препятствующих обзаведению потомством, не нашел. Тем не менее, многие отнеслись к такому выбору с иронией:
«Признаюсь, что для короля, чья кровь оставалась единственной чистой во Франции, удивительно, что его заставили совершить такой мезальянс и жениться на простой польской девице», — Елизавета-Шарлотта, герцогиня Лотарингская.
В 1725 году между французским королем Людовиком XV, 15 лет, и «простой польской девицей», 22 лет, был заключен брак. Молодые понравились друг другу, по крайней мере, говорят, что королева была влюблена в короля, на 7 лет младше нее.
Она активно исполняет свой долг, правда, не всегда успешно: первая беременность в 1726 оканчивается выкидышем, зато в 1727 — рождаются девочки-близняшки, в 1728 — еще дочь, в 1729 — первый сын…Беременность следует за беременностью, последняя, тринадцатая по счету, в 1738 году оканчивается неудачно.
*
Предостережения врачей об опасности новой беременности, разница в возрасте между супругами — все это знаменует конец супружеского счастья: Людовик XV, двадцати восьми лет, молодой и полный жизни, скучает с женщиной, которая вошла в зрелый возраст и утомлена многочисленными родами. Королева, «слишком нежная и слишком любящая» не имеет влияния короля, их объединяют лишь дети.
А потому, Людовик XV, отлученный от постели супруги, находит свое утешение в объятиях других женщин, а Мария — в воспитании детей. Получив отдельные, более закрытые от шумной придворной жизни апартаменты, королева собрала свой небольшой круг друзей, которым и довольствовалась вне церемониальных обязанностей.
Ее не стало в 65 лет, в 1768, некогда слабый здоровьем король пережил ее на 6 лет.
