— Девочке всего 12 лет, она не сможет стать Вашей женой! — уверяли императора.
— Я все равно получу ее! — гневно бросил он.
*
Вдовствующая императрица Цыси правила Китаем, железной хваткой удерживая власть и не особенно считаясь с племянником, официально занимавшим престол. В конце 1908 года, ощущая, что дни ее сочтены, она позаботилась о том, чтобы трон перешел в новые руки.
Цыси избрала наследника престола — малыша Пу И, которому исполнилось 2 года и 10 месяцев. Плачущего ребенка забрали у родителей — великого князя Чуня и его жены — и отвезли во дворец.
— Какой непослушный ребенок! — возмутилась императрица, взглянув на красное от слез личико малыша. — Уведите его поиграть!
Больше увидеться им не довелось. Через два дня Цыси не стало.
Маленький Пу И, ставший императором Китая, рано ощутил вкус всеобщего преклонения. Никто не смел сказать ему «нет». Его нельзя было наказывать. Даже супруга прежнего императора — Лунъюй, призванная заменить ему родную мать, не смела прикоснуться к Пу И.
Ребенок рос избалованным и одиноким, несмотря на то, что днем и ночью, окруженный десятками слуг, исполнявших все желания, он ни на минуту не оставался один. В роскошных комнатах дворца Пу И не было других детей. Только взрослые, каждый день приносившие ему новую одежду, кормившие изысканными блюдами и обучавшие чтению классических текстов.
Не зная иных запретов, кроме жестких предписаний протокола, Пу И испытывал границы дозволенного и с радостью обнаруживал, что их нет. Даже прогремевшая в 1911 году революция не изменила мерного течения жизни в Запретном городе. Империя Цин рухнула, но императора не лишили титула и дозволили оставаться во дворце. Никто не интересовался ребенком.
Лишь в 1919 году президент Сюй Шичан, возглавивший Китайскую Республику, настоял, чтобы для Пу И выписали наставника из Европы, который, не робея, смог бы научить его истории, географии, английскому языку, а также привить самостоятельность…Однако было уже поздно. Пуи И не привык учиться и во всем полагался на слуг, которых приказывал жестоко пороть за малейшую провинность.
Оставалось еще одно средство: как полагали, оно могло бы направить императора по верному пути. Его решили женить.
В марте 1922 года Пу И принесли фотографии девушек из аристократических семей. Одна из них должна была стать его избранницей. Император долго вглядывался в лица и, наконец, указал на Вэньсю.
— Ваше Величество, подумайте еще! — осмелилась заявить госпожа Лунъюй. — Вэньсю не слишком красива, не самого знатного рода. К тому же, ей только 12 лет! Посмотрите на прелестную Ваньжун, ей уже исполнилось 16! Она будет чудесной женой…
Но Пу И упрямо сжимал фотографию Вэньсю. Прежде не знавший отказа, он и в этот раз хотел получить свое.
Запретный город гудел, как растревоженный улей. Сторонники Ваньжун надеялись, что император изменит решение, и собрались его подтолкнуть. Однажды утром китайские национальные газеты разразились статьями о помолвке Пу И и Ваньжун. Император не решился опровергнуть эту сплетню.
Однако, чем ближе становилась свадьба, тем беспокойнее был Пу И. Утром 4 июня 1922 года он велел наставнику вызвать такси. Император хотел уехать из Запретного города и, опубликовав открытое письмо «народу Китая», отречься от титула.
Побег не удался. Наставник отказался вызывать машину, а Пу И побоялся сам выйти на улицы Пекина…Зато он все-таки добился своего.
21 октября 1922 года прогремела пышная свадьба. Пу И женился на Ваньжун, которая была объявлена императрицей. В тот же день провел обряд и с Вэньсю, ставшей его «младшей женой».
Личная жизнь императора оказалась обречена на провал с самого начала. Вместе с двумя девушками он удалился в брачные покои, и вскоре вышел…оставив их спокойно спать.
Ни в первую ночь, ни в последующие Пу И не стремился сблизиться с женами, хотя довольный тем, что у него, наконец, появились подруги, проводил с ними весь день. Они опробовали привезенный во дворец велосипед и учились играть в теннис.
Однако идиллия долго не продлилась. Ваньжун приревновала императора к Вэньсю, которой он уделял больше внимания. Она легко настроила его против маленькой жены.
Все больше времени Пу И уделял Ваньжун, за играми не замечая, как рушится его жизнь. Слуги императора, ощущая, что страна меняется, уходили из Запретного города, нередко унося с собой драгоценности и ценные вещи…
Когда в октябре 1924 года в Китае грянул очередной переворот, Пу И лишили титула и дали три часа на то, чтобы покинуть дворец.
Бывший император переехал в Тяньцзинь, где поселился вместе с женами. Денег хватало на роскошную светскую жизнь, но и она не приносила счастья. Пока Ваньжун искала способы забыться с помощью широко доступных в то время «настоек забвения», Вэньсю решилась бороться за свободу.
В 1931 году Вэньсю, которой было всего 22 года, покинула Пу И и подала на развод. Ей пришлось столкнуться с бурей негодования. Родственники отвернулись от Вэньсю, да и простые китайцы выражали свое возмущение «предательством». Однако девушка не отступила. Она добилась официального расторжения брака.
Пу И, оставшийся с Ваньжун, был потрясен поступком младшей жены. Тщеславный и податливый, он отчаянно нуждался во всеобщем признании. Когда японцы неожиданно предложили ему возглавить марионеточное государство Маньчжоу-Го, созданное в 1932 году, он с радостью согласился.
Новая золотая клетка под пристальным оком японцев подавляла Пу И и Ваньжун. Тоска и одиночество разъедали душу Ваньжун, она все глубже растворялась в своих пристрастиях. В середине 1930-х годов Пу И неожиданно обнаружил, что Ваньжун ему неверна. Скрыть признаки было невозможно: императрица ждала ребенка.
Ваньжун требовала, чтобы Пу И признал младенца своим, либо позволил ей тайно передать его на воспитание. Однако потрясенный очередным «предательством» Пу И не сделал ни того, ни другого. Когда крохотная девочка — дочь Ваньжун и шофера Ли Тию появилась на свет — Пу И приказал лишить ее жизни.
Потеря малышки окончательно раздавила Ваньжун. Гремела Вторая мировая, Пу И менял наложниц, но ей не было дела ни до мировых событий, ни до рухнувшего брака. Она жила, не замечая того, что происходит вокруг. Страшно похудела, коротко остригла некогда прекрасные волосы и отказывалась принимать ванну.
В августе 1945 года Маньчжоу-Го перестало существовать: Советский Союз нанес сокрушительное поражение Японии. Пу И попытался бежать, бросив Ваньжун на произвол судьбы, но был взят в плен советскими солдатами.
Его отвезли в Москву, затем отправили в лагерь в Читу, а после перевели в Хабаровск. В заключении Пу И находился на особом положении. Ему даже позволялось держать собственную прислугу.
Не желая возвращаться в Китай, Пу И несколько раз писал Иосифу Сталину, требуя убежища в Советском Союзе. Он просил, чтобы ему предоставили один из бывших царских дворцов, дабы он мог бы прожить остаток своих дней на покое.
Правда, письма не помогли: в 1950 году Пу И вернули в Китай. Почти десять лет он провел в тюрьме для военных преступников, где условия были не в пример суровее: Пу И пришлось самому научиться одеваться и выполнять мелкую работу по хозяйству.
Тюремные годы стали для бывшего императора откровением. Он посещал обязательные лекции, где рассказывали о зверствах японцев во время Второй мировой и печально известном «отряде 731». И даже побывал в разоренной Маньчжурии, сильно пострадавшей во времена его правления. В тюрьме Пу И узнал и о судьбах своих жен.
Слабая и несчастная Ваньжун ушла, пережив страшные унижения. Брошенная мужем, она была захвачена китайскими коммунистами и помещена в тюрьму. Доступ к ее камере был открыт: всякий мог зайти и посмотреть на давно утратившую весь лоск бывшую императрицу.
Проклиная семью и ненавистного мужа, сломавших ей жизнь, Ваньжун отказалась от еды. 20 июня 1946 года тридцатидевятилетней женщины не стало.
«Я часто думал, что если бы она развелась со мной, как это сделала Вэньсю, она могла бы избежать своей участи. Но она была другой. Для Вэньсю нормальные отношения между мужчиной и женщиной были важнее статуса или окружавшей нас пышности. Однако Ваньжун придавала большое значение своему положению императрицы», — признавался Пу И.
Судьба не была милосердна и к Вэньсю. Освободившись от оков неудачного брака, она устроилась работать учителем в школу. А в 1947 году вновь вышла замуж. На этот раз по своей воле — за майора Лю Чжэньдуна. Перемены, охватившие Китай, быстро разорили Вэньсю и ее мужа. В начале 1950-х годов они ютились в крохотной комнатке и зарабатывали уборкой. В 1953 году Вэньсю не стало.
Пу И вышел на свободу в 1959 году. Он жил в Пекине, работая дворником, а затем устроился садовником в ботанический сад. 30 апреля 1962 года Пу И женился на медсестре Ли Шусянь, которая отзывалась о нем с удивительной теплотой:
«Я встретила Пу И честным человеком, человеком, который отчаянно нуждался в моей любви и был готов дать мне столько любви, сколько мог. Когда я болела, он сидел у моей кровати до рассвета. Однажды, в ярости от его неуклюжести, я пригрозила ему разводом. Услышав это, он опустился на колени и со слезами на глазах умолял меня простить его».
В конце концов, бывшего императора, исправившегося и покаявшегося, государство решило использовать в своих целях. С 1963 года он регулярно давал интервью, восхваляя жизнь в Китае. И даже опубликовал книгу с громким названием — «От императора к гражданину».
Не стало Пу И 17 октября 1967 года. Последнего императора государства Цин, пережившего невероятные взлеты и падения, не стало в 61 год.
