— Я хочу жениться только на ней — просил позволения на брак Михаил Александрович у своего брата, императора Николая II.
— Ники, нельзя! — вскочила вдовствующая императрица Мария Фёдоровна.
Николай медленно перевел взгляд с матери на брата и глубоко вздохнул. Российский император искренне желал брату семейного счастья, но бремя власти вынудило Николая разочаровать брата.
— Миша…не могу. Ты российский великий князь, первый в очереди на престол после меня. Ты же православный, Миша! А она твоя двоюродная сестра, церковь не одобрит!
Михаил Александрович с понимаем опустил голову. Он понимал, что сей платонический роман и нежную переписку следует закончить.
Принцесса Беатриса Саксен-Кобург-Готская родилась в 1884 году в Кенте, Великобритании. Её дедушкой по матери был император Александр II, а бабушкой по отцу королева Виктория.
Беатриса была любимой и младшей дочерью великой княгини Марии Александровны. Смышленая, озорная и непоседливая, она получила прозвище «пчёлка». Девочка получила прекрасное образование, владела несколькими языками, в том числе и немного русским.
В 1894 году обширное семейство было вынуждено покинуть Великобританию. Её отец принц Альфред унаследовал герцогство Саксен-Кобург-Готское от своего почившего дяди Эрнеста II.
Будучи в Германии великая княгиня наняла для своих детей немецкую гувернантку. Принцесс растили в скромности, покупали простую одежду и приучали к труду. Им преподавали живопись, культуру и музыку. В зимнее время принцессы проводили досуг за игрой в хоккей или катанием на коньках. Пару раз в неделю девочки посещали театр.
*
В 1902 году Беатрис вместе с матерью посетили Петербург. В тот год она познакомилась со своим двоюродным братом, великим князем Михаилом Александровичем. Ему было 24 года, статный мужчина в расцвете сил впервые задумался о браке. Он был очарован совсем юной Беатрис.
Она была словно воплощение элегантности, а на балах витала среди облаков воздушных платьев. Ее черты лица, были мягкие и нежные, а горящие глаза излучали любопытство к петербургскому двору — родине её матери. В каждом ее движении звучала грация и утонченность. Неудивительно, что великий князь влюбился.
Он писал Беатрис нежные письма после её отъезда, в которых признался в любви. Однако, Николай II союз не одобрил. Женитьба на двоюродной сестре была невозможной и вызывала бы большой скандал в императорской семье!
В ноябре 1903 году великий князь сообщил Беатрис, что не может на ней жениться.
— Дорогая Беатрис, я вынужден сообщить, что это мое последнее письмо. Император не дал согласие на сей союз, а я более не смею порочить вашу честь нежными письма. К сожалению, у нас нет надежды на любовь и счастливое будущее. Как бы то ни было, я останусь вам верным другом и любящим кузеном, к которому вы всегда можете обратиться
Беатрис расплакалась. Её первая влюбленность закончилась разбитым сердцем. К тому же старшая сестра Беатрис упрекнула Михаила в бессердечности, так как зная заранее о запрете таких браков он инициировал обреченный роман. Беатрис отправилась в путешествие по Египту, чтобы немного отвлечься от печали.
Со временем сердечная рана затянулась. Михаил Александрович нашел себе другую жену — Наталью Шереметьевскую. Наталья была не ровней великому князю, к тому же дважды в разводе. На этот раз Михаил проигнорировал запрет брата на брак, тайно женившись на Шереметьевской.
А Беатрис тем временем познакомилась с испанским инфантом Альфонсо де Орлеан и Бурбон. Альфонсо приходится двоюродным братом испанскому королю Альфонсо XIII, и был первым в очереди на престол.
Родословная Беатрис была безукоризненной, однако испанская знать была недовольна, что их вероятной королевой может стать лютеранка, не желающая менять веру на католичество. Даже в начале XX века остро стоял вопрос вероисповедания.
Ради своей любви влюбленные уехали в Кобург в 1909 году, где обвенчались по двум обрядам — католическому и лютеранскому. Спустя год родился их первенец, а спустя ещё два года супруги получили амнистию от Альфонсо XIII, получив разрешение вернуться в Испанию. В Мадриде Беатрис родила ещё двух сыновей.
Однако беззаботная жизнь была омрачена слухами, якобы Беатрис тайно встречается с королем Испании. Был ли это роман правдой или клеветой злых языков неизвестно.
По другой версии, любвеобильный Альфонсо XIII, который был между прочим женат на кузине Беатрис, заигрывал с ней, но получил решительный отказ. В знак своей мести непокорной принцессе он распространил слухи о плохом поведении Беатрис. Её честь была под вопросом.
Королева-мать Мария Кристина Австрийская приказала Беатрис покинуть Испанию. В каком положении был её муж Альфонс остается только догадываться. На этот раз супруги уехали в Великобританию. Спустя время, как только слухи о тайном романе сошли на нет, супруги снова получили дозволение вернуться в Испанию.
Они жили в Санлукар-де-Баррамеда в Андалусии. Но Испания словно не принимала Беатрис на своей земле! В 1930-х годах недовольные республиканцы вынудили Альфонсо XIII покинуть страну. После свержения короля Беатрис и Альфонсо в третий раз покинули страну, снова найдя убежище в Великобритании.
В 1936 году в семье случилось огромное горе, умер их средний сын в ходе войны против республиканцев. Лишь после Второй Мировой войны супруги снова вернулись в Испанию. На этот раз — окончательно. Беатрис умерла в 1966 году в возрасте 82 лет. Альфонсо де Орлеан и Бурбон пережил жену, скончавшись только в 1975 году в 88 лет.
Дочери великой княгини Марии Александровны часто были замешаны в брачных скандалах. К примеру её дочь Виктория Мелита удивила высший свет тем, что развелась с нелюбимым мужем, как только умерла королева Виктория, сдерживающая буйный нрав своей внучки.
Виктория Мелита вопреки всем правилам, условностям и чужому мнению вышла замуж за двоюродного брата, великого князя Кирилла Владимировича, также внука Александра II.
Виктория Мелита и Кирилл Владимирович нарушили сразу несколько правил: брак между близкими родственниками, отсутствие согласие российского императора на сей союз и отказ Виктории Мелите менять веру на православие. Со временем император простил Кирилла и Викторию, пригласив их в Россию.
