Адочка уже успела разоблачиться, когда раздался звук открываемой кем-то двери. «Кто это?» — выдохнула она, прижимаясь к Константину Петровичу. Тот был бледен и прошептал похоронным голосом:
-Она!
16 июля 1937 года в городе Глухове (Сумская область) родилась девочка, нареченная Адой. Ее родители были преданными членами партии, для которых идеалы коммунизма были не просто словами.
Отец, Николай Иванович Роговец, получил два высших образования и впоследствии связал свою карьеру с органами НКВД. Мать, Анна Митрофановна Зайковская, по профессии агроном, окончила сельскохозяйственный институт. В годы войны Николая Ивановича направили в действующую армию, где он занимал довольно привилегированную должность — служил в охране Никиты Хрущёва, тогда члена Военного совета фронта.
После завершения военных действий семья обосновалась в Киеве, а в 1948 году переехала в Полтаву — по новому служебному назначению главы семейства. Именно там Ада окончила среднюю школу и приняла твердое решение отправиться в Киев поступать на актерскую стезю, осуществив свою детскую грезу.
В 1954 году Роговец подала документы в Киевский институт театрального искусства имени Карпенко-Карого. Набор проводил педагог и актер Константин Степанков (настоящая фамилия — Волощук). Ему тогда было 28 лет, он состоял в браке и воспитывал ребенка. Одаренная 17-летняя абитуриентка произвела на него неизгладимое впечатление, и Степанков с радостью принял ее в свою мастерскую. Именно по его инициативе она изменила фамилию на более благозвучную — Роговцева.
Константин Петрович всячески опекал свою талантливую подопечную, явно выделяя её среди однокурсников. Вскоре между преподавателем и студенткой вспыхнул страстный роман, несмотря на то, что педагог страдал туберкулезом и пристрастием к спиртному. Эти отношения держались в строжайшем секрете: разглашение грозило Роговцевой отчислением, а Степанкову — увольнением и даже уголовным преследованием.
В 1958 году, когда Аде исполнился 21 год, она поставила ультиматум: любимый должен оставить жену. Позже актриса вспоминала этот период как трагедию для них обоих.
Родные девушки не приняли Степанкова, в институте пошли слухи, а супруга преподавателя начала устраивала публичные скандалы, отказываясь давать развод. Одна из подруг Роговцевой позже рассказывала, как жена Степанкова набрасывалась на нее в фойе института с обвинениями и оскорблениями, а Ада рыдала от унижения на глазах у всех.
Еще тяжелее был момент, когда жена Степанкова застала Аду и мужа в собственной спальне. Скандал был ужасный, но после этого супруга Константина все-таки подала на развод.
Однако брак был расторгнут, и влюбленные официально стали мужем и женой. В 1962 году на свет появился их первенец, сын Константин. Ребенка родила и оставленная Степанковым женщина. Роговцева вспоминала:
«В театральном институте я влюбилась в педагога Константина Петровича Степанкова. Он ушел из семьи, оставив маленького ребенка. Это была трагедия — его и моя».
Первые супружеские годы выдались нелегкими. Здоровье Константина Петровича было подорвано, семья ютилась на съемной квартире, и финансовое бремя легло на плечи Ады, которая уже служила в Киевском русском драматическом театре имени Леси Украинки.
Ее кинокарьера стартовала еще в студенчестве — в 1956 году, а к началу 1960-х она была уже известна по нескольким работам на студии имени Довженко. Однако всесоюзное признание пришло к ней благодаря сотрудничеству с «Ленфильмом». В 1970 году в Ленинграде Роговцева сыграла чекистку Марию Фортус в биографической драме «Салют, Мария!». Актриса, будучи в прошлом комсомольской активисткой, убедительно передала образ советской героини.
В 1972 году Ада родила дочь Екатерину, надеясь таким образом спасти брак, который трещал по швам из-за измен мужа и его пагубной привычки к алкоголю. Рождение ребенка действительно на время стабилизировало отношения.
В 1970–1980-е годы Роговцева активно снималась в Москве и Ленинграде, работала с ведущими артистами страны, что принесло ей не только профессиональное признание, но и финансовую независимость. Семья жила в столице, хотя сын Костя предпочел остаться в Киеве.
В 1986 году, в разгар чернобыльской катастрофы, сын актрисы Константин оказался среди ликвидаторов последствий аварии. Это станет роковым событием в его судьбе.
В 1990-е годы Роговцева почти не появлялась в украинских проектах, преимущественно работая в России. Настоящее возвращение на экран случилось в 2000-х, когда она стала сниматься в популярных российских сериалах и антрепризных спектаклях. Сама актриса не раз благодарила судьбу за то, что в зрелом возрасте остается востребованной, чего лишены многие её коллеги.
В 2004 году Роговцева публично поддержала Оранжевую революцию, выступив на киевском Майдане. В том же году её мужа диагностировали рак поджелудочной железы. Болезнь оказалась стремительной — Степанков ушел из жизни через полгода. Потеря спутника, с которым она прожила почти 50 лет, стала для нее тяжелейшим ударом.
Вторым сокрушительным ударом стала смерть сына в 2012 году от онкологического заболевания, которое, вероятно, было спровоцировано его участием в ликвидации последствий аварии на ЧАЭС. Оставшись без мужа и ребенка, Роговцева метафорично охарактеризовала свою дальнейшую жизнь как «циркуляцию горькой крови».
Оставшись в одиночестве, актриса все глубже уходила в националистические настроения, которые кардинально расходились с её советским прошлым. Она активно участвовала в событиях второго Майдана, транслируя антироссийские тезисы и идеи евроинтеграции.
Позднее ее публичные высказывания в адрес России стали носить крайне резкий характер. При этом сама Роговцева объясняла свою позицию так: почти шесть десятилетий она проработала в русской культуре, но с началом политического противостояния оказалась в России «персоной нон грата». Это, по всей видимости, вызвало обиду.
В России на заявления Роговцевой отреагировали по-разному. Режиссер Никита Михалков предположил, что пожилая женщина страдает старческими изменениями психики, а актер Юрий Назаров связал её радикализацию с воздействием пропаганды. Тем не менее, в 2015 году Роговцеву официально включили в список нежелательных лиц на территории России.
