«У вас есть лоно, но рожать вы не намерены, как это понимать?» — возмущался супруг. Эмилия закрывала лицо ладонями: восемнадцать лет! Восемнадцать лет она проходила с животом! А Джеймс требовал еще! Видит Бог, она любила его, но на этот раз ее душу захлестнула такая жгучая жажда мести, что она не нашла в себе сил противиться. И выход был найден…
Она появилась на свет 6 октября 1731 года. Её отцом был Чарльз Леннокс, второй герцог Ричмондский, матерью — придворная дама Сара Кадоган. В жилах девочки текла королевская кровь: её отец приходился родным сыном первому герцогу Ричмондскому, который, в свою очередь, был признанным внебрачным отпрыском самого короля Карла II.
Уже в четырнадцать лет Эмилия считалась одной из самых завидных партий Англии: богатая наследница, знатного рода, к тому же состоявшая в родстве с монаршей фамилией — пусть и по боковой линии. К тому же она была наделена редкой красотой, острым умом и получила блестящее по тем временам образование. Претендентов на её руку хватало, но выбор отца пал на двадцатидвухлетнего Джеймса Фицджеральда, двадцатого графа Килдэра.
7 февраля 1747 года в Лондоне шестнадцатилетняя леди Эмилия стала законной супругой графа Килдэра. Сразу после бракосочетания Джеймс увёз молодую жену в Ирландию — на свою родину. Там они поселились сначала в усадьбе Лейнстер-хаус, а затем перебрались в роскошное поместье Картон-хаус. Именно здесь, среди живописных зелёных холмов Ирландии, Эмилия в 1748 году родила первенца — мальчика, наречённого Джорджем.
Юная графиня Килдэр надеялась, что после первых родов ей будет дарована передышка, однако супруг был настолько одержим ею и так страстно желал иметь многочисленное потомство, что они с Эмилией почти не покидали спальни. В 1749 году родился Уильям, в 1750-м — дочь Кэролайн, а в 1751-м — Эмили Мэри. И лишь после четвёртых родов Джеймс дал жене годичный отдых, но уже в 1753 году двадцатидвухлетняя графиня произвела на свет пятого ребёнка — девочку Генриетту.
Следующие роды случились в апреле 1755 года: увы, новорождённая Кэролайн Мэри прожила меньше месяца. Потрясённая утратой, Эмилия умоляла мужа позволить ей оправиться душой и телом, однако её мольбы разбивались о глухую стену — каждую ночь в спальне вновь раздавались его шаги.
С 1756 по 1772 год графиня Килдэр подарила супругу ещё двенадцать детей — шесть мальчиков и шесть девочек. Но самое страшное заключалось в том, что за те же годы Эмилии пришлось предать земле шестерых из них — горе, которое трудно вынести даже самой стойкой матери.
Супружество, поначалу казавшееся счастливым, с годами обернулось для графини настоящей мукой. Причин хватало: неутолимая жажда мужа иметь как можно больше детей, его жестокость и бесконечные измены — граф Килдэр изменял жене и с аристократками, и со служанками, и даже с окрестными крестьянками. Однако леди Эмилия сумела отомстить супругу, и отомстила жестоко.
В 1772 году, когда семья обитала в знаменитом дублинском доме Фрескати, сорокаоднолетняя графиня завязала роман с тридцатидвухлетним Уильямом Огилви — домашним учителем детей Фицджеральдов.
Граф Килдэр знал, что мальчик, родившийся 16 апреля 1773 года, на самом деле был незаконным сыном Огилви. Однако Джеймс предпочёл не выносить сор из избы и дал младенцу свою фамилию — Джордж Саймон Фицджеральд. И хотя лорд проявил редкое великодушие и выдержку, измена супруги подкосила его здоровье: граф тяжело занемог и скончался 19 ноября того же года. Перед смертью он завещал жене немалую часть состояния.
Овдовев, леди Килдэр наконец обрела свободу и 26 октября 1774 года вышла замуж за Огилви. Этот брак вызвал громкий скандал и пересуды в свете, но вдова, получившая, наконец свободу, не обращала внимание на злые языки. В 1775 году она родила супругу дочь Сесилию Маргарет Огилви.
В 1777 году, когда графине исполнилось сорок шесть, она снова забеременела — по тем временам это казалось почти чудом. Увы, девочка, едва успев получить имя при крещении, скончалась, не прожив и трёх недель — малышку назвали Шарлоттой Огилви.
А уже на следующий год в Лондоне и Дублине вновь с изумлением судачили об очередной беременности леди Эмилии. Роды состоялись в мае 1778 года и прошли благополучно: девочку назвали Эмилией Шарлоттой — в честь матери и в память о сестре, умершей годом ранее.
Эмилия Шарлотта стала последним ребёнком графини Килдэр. Эта удивительная женщина рожала двадцать два раза, однако зрелого возраста достигли лишь десять её детей.
Семья поселилась в замке Ардгласс в графстве Даун. Уильям Огилви был избран в ирландскую палату общин и долгие годы занимался восстановлением Ардгласса — города, некогда бывшего крупным и процветающим портом. В 1813 году он выстроил в Ардглассе общественные бани, сделав город одним из самых популярных курортов Ирландии. Пресса потешалась над ним, но местные жители глубоко уважали Огилви.
Второй брак Эмилии оказался счастливым, однако горя в её жизни было не меньше. За свою жизнь женщине довелось похоронить четырнадцать собственных детей! Каждая потеря обрушивалась на графиню с сокрушительной силой, и каждый раз она с трудом восстанавливалась после удара. Те же, кто выжил, стали подлинной гордостью английской аристократии. Младшая дочь графини, Эмилия Шарлотта, которую в детстве ласково звали «Мими», сама родила тринадцать детей.
Графини Эмилии не стало 27 марта 1814 года — многодетная мать скончалась в Лондоне на восемьдесят втором году жизни.
