Зрители так сильно любили Асенкову, что однажды один офицер кинул ей петардой в лицо от любви. Ей приписывали роман с Николаем Первым, но о таком девица Варвара и помыслить не могла. Она была наивной и чистой душой. Выходила на сцену даже глубоко больной, чтобы только заплатили такое необходимое для ее семьи жалование.
На сцене без покровителя
Почти каждая актриса в царской России имела собственного покровителя. Его, казалось, не было только у Асенковой. Варвара брала талантом. И всяких покровителей избегала любыми способами, хотя знаки внимания ей оказывал сам Николай Первый.
- Варвара родилась в далеком 1817 году. Мать ее была простой и очень болезненной женщиной. Еще у Варвары имелись младшенькие братья и сестрицы. Отца в семействе Асенковых не было. Мать рассказывала, что он был честным офицером. Как-то раз вступился отец Вари за сослуживца. Это посчитали бунтом, да и сослали офицера на Кавказ, где он и сгинул.
Способом заработка Варя выбрала сцену. В 1835 впервые вышла на первый спектакль. Талант актрисы зрители оценили с первого выхода. Кричали «Браво!», вот только это Вареньку смущало. Она потом еще долго убегала от зрителей за кулисы.
- После нескольких спектаклей в Александринском Варвару позвали в кабинет. А там ее ждал не директор театра, а сам император. Увидев его, Асенкова застыла как каменная. Николай Первый улыбнулся актрисе, поздравил ее с удачным выступлением и пообещал подарок. А Варя стояла ни живая, ни мертвая от страха перед ним.
Вечером красавице Варваре принесли в гримерку бриллиантовые серьги. Театр всколыхнула новость о покровителе Асенковой. А она была не рада такому вниманию. Всю ночь проплакала. Ведь царь был женат, да и выше ее по статусу. Закрутить с ним роман для честной девицы было немыслимо. Но змеиные слухи ползли по пыльным коридорам театра.
Цена популярности
В один из дней после спектакля Варвара спешила к карете, которая развозила актеров по домам. Она замешкалась на крыльце и внезапно услышала: «Асенкова, лови!». В лицо актрисе летела петарда. Девушка увернулась и от страха стала спрашивать, за что ей все это. Подбежали актеры, стали утешать свою коллегу. Они сказали ей, что так делают от большой зрительской любви.
- Потом выяснилось, что это офицер Волков бросил в актрису петарду. За это неадекватного солдата отправили в ссылку. Он добился того, чтобы Варвара знала, что он вернется и обязательно изувечит ее. Так Асенкова поняла цену всеобщей популярности.
Ее подруга Самойлова умела жить в этом мире. Она лихо давала взятки критикам, чтобы о ней хорошо написали. Общалась с репортерами, а Варя этого не умела. Она даже не могла себе квартиру выбить поприличнее, так и ютилась в страшной каморке.
Самойлова часто сетовала, что лучшие роли отдавали ее подруге. Вот только жалование Вари оставалось мизерным. Покровителей она не заводила. Но получала письма с мерзкими памфлетами о ней и об императоре.
- Однажды к ресторану, где Асенкова была с друзьями, подкатила карета. Вбежал слуга и сообщил актрисе, что сам император с супругой пожаловали. Варя выбежала в сад и встала перед каретой царя как провинившаяся школьница. Императрица что-то бодро щебетала ей, а государь смотрел многозначительно.
- Он спросил, почему же актриса ведет себя так зажато перед ними. А Варя ответила, что умеет играть раскрепощено лишь на сцене. Николай был недоволен ответом. Государь резко приказал кучеру ехать дальше.
В ту ночь Варвара долго плакала, потом бродила по улицам. Она все думала, что не стоило ей принимать серьги в дар. А утром у нее начался сильный кашель. И кашель этот был с кровью.
Закат карьеры
Когда Варя заболела, ей было около 24 лет. Она больная продолжала выходить на сцену раз за разом. А ее подруга вдруг стала подначивать некоторых купцов и своих поклонников, чтобы те кричали Асенковой что-нибудь гадкое, когда она была на сцене. Вот и закончилась непрочная театральная дружба двух актрис.
В 1841 должен был быть бенефис Вари. Но звезда театра не пришла. Она тихо умирала в своей комнате. Самойлова с удовольствием отыграла роль заклятой подруги. А потом прикатила к ней. О чем две женщины говорили за закрытыми дверями? Доподлинно неизвестно. Вот только от Вари Надежда выскочила в слезах.
Варвару захоронили на Смоленском кладбище. На ее похоронах, конечно, не было императора, но народу было не меньше, чем на похоронах Александра Сергеевича. Поговаривали, что когда Николаю доложили о гибели его любимой актрисы, он проплакал всю ночь. Варя так любила театр, что ее последними словами стало: «Видели театральную карету? Это за мной!».
Бесхитростная, талантливая и очень работоспособная девушка ушла в расцвете карьеры и славы. Она не умела злобно интриговать. Не просила покровителей и подарков. Просто хотела играть роли. Если бы не болезнь, Асенкова непременно стала бы культовой русской актрисой.
