Много трагичного и несправедливого выпало на жизнь замечательного советского актера Алексея Смирнова. Но он, ранимый и чуткий внутри, внешне все невзгоды воспринимал стойко, а с экрана часто улыбался.
Удивительно, как участник Великой Отечественной войны, в жизни которого были настоящие трагедии, сумел в кино создать потрясающие образы бездельника Феди и механика Макарыча. Зрителю он запомнился с первых появлений на экране.
Актером Алексей Смирнов мечтал стать еще до школы, когда его записали в драматический кружок, позже талантливый мальчик поступил в театральную студию при Ленинградском театре музкомедии. Там он успел сыграть одну роль, после чего в 1940 году Смирнов отправился на службу в армию.
Через год началась Великая Отечественная война, и Алексей Макарович отправился на фронт, воевать под Брянском на Украине. Оправившись после серьезного ранения, Смирнов, человек от природы творческий, организовал десять масштабных концертов для бойцов Красной Армии. Под конец войны будущий актер вновь был контужен.
После возвращения с фронта Алексей Смирнов, очень любивший свою девушку, принимает решение расстаться с ней – на войне он потерял возможность иметь детей и не хотел ломать судьбу возлюбленной.
Работы для актера не было, много времени уходило на заботу о маме, с которой вместе вынужден быть жить Алексей Макарович. Перед матерью актер преклонялся, очень ценил и уважал ее, считая главным человеком в своей жизни. Жили бедно, в коммуналке, потому что отдельную квартиру актеру не давали, даже, когда он стал известным.
Сниматься Смирнов начал в 1950-е годы, а с начала 60-х годов его приглашают в известные фильмы «Полосатый рейс» и «Вечера на хуторе близ Диканьки». Но настоящую славу актер приобрел после выхода комедии Леонида Гайдая «Операция «Ы» и другие приключения Шурика».
На протяжении многих лет Алексей Макарович был одинок, он мечтал создать семью, и при знакомстве с понравившейся ему женщиной всегда спрашивал: вы замужем? И, получая отрицательный ответ, сильно огорчался.
Поняв, что семью создать не получится, Смирнов задался целью – усыновить ребенка. Он несколько лет ходил в интернат для больных детей и приносил им самодельные игрушки. Однако, усыновить мальчика с пороком сердца, с которым общался актер, не получилось. Во-первых, Алексей Макарович часто уезжал на съемки, и за ребенком некому было присмотреть. Во-вторых, он выпивал, и об этом знали в службе опеки.
В начале 1970-х годов Алексей Смирнов познакомился с коллегой Леонидом Быковым, с которым они нашли общий язык и подружились. Смирнов сыграл одну из главных ролей в фильме Леонида Федоровича «В бой идут одни старики». Во время съемок сцены у могилы актеру стало плохо с сердцем, ему вызывали скорую помощь. Зато сняли с одного дубля – второго Алексей Макарович, по его признанию, он бы не пережил.
В апреле 1979 года в дорожной аварии погиб Леонид Быков, в это время Алексей Смирнов лежал в больнице с сердечным приступом. Время от времени врачи, обожавшие актера, проносили ему в палату коньяк.
Именно алкоголь и известие о гибели лучшего друга стали причиной смерти актера 7 мая 1979 года в возрасте 59 лет. Похоронили его в Ленинграде рядом с матерью. Когда коллег актера спрашивали о его главном качестве, они отвечали: доброта.
