В тот вечер в Тюильри собрался весь цвет французской знати. Костюмированный бал, устроенный императрицей Евгенией, обещал стать событием года: роскошные наряды, драгоценности, мужчины в дорогих мундирах и дамы, блистающие вкусом и утончённостью.
Никто даже подумать не мог, что весь этот тщательно продуманный парад затмит лишь одна женщина. Когда Варвара Римская-Корсакова вошла в зал, воздух словно сгустился, а сотни глаз обратились в её сторону.
Яркая с детства
Варвару Дмитриевну Римскую-Корсакову называли по-разному: в России – первой красавицей, в Европе – русской или тартарской Венерой. Родившись в 1833 году в богатой дворянской семье, она с детства привыкла к восхищённым взглядам и не знала, что такое отказ. Взбалмошная, своенравная, она росла девушкой, которой нравилось быть в центре внимания.
Она ничего не стеснялась, была громкой и яркой, и уже в детстве поняла, что природа помимо прочего одарила ее несравненной красотой: большие темные глаза с пушистыми ресницами, гладкая белая кожа с легким румянцем на щеках, пухлые розовые губки и копна блестящих каштановых волос.
Поэтому, когда пришло ее время выходить в свет, мужчины сразу же кинулись к девушке с ухаживаниями, мечтая заполучить её хорошенькую маленькую ручку (а заодно и несметное состояние).
Уже в 16 юных лет Варвара вышла замуж за бравого гусара Николая Римского-Корсакова – красавца, игрока и повесу, чья страсть к дуэлям и карточным долгам только подливала масла в огонь их бурного брака. У них родилось трое детей, но семейная жизнь была далека от идиллии. Варвара любила балы, общества и поклонников – и не собиралась отказывать себе в этих удовольствиях, а Николай ревновал её до безумия. Вестимо, что такой союз продержался недолго – парочка разбежалась по инициативе мужа, но и сама Варвара не то чтобы возражала.
Несмотря на рождение трех детей красота ее не угасла, а наоборот расцела пышным цветом. Поэтому после расставания дама отправилась в Париж, покорять уже европейский свет (ну а чего без дела-то сидеть?).
Скандал на балу
Костюмированный бал 1863 года, организованный императрицей Евгенией, должен был стать торжеством вкуса и аристократического величия. Гости готовились неделями, продумывали костюмы до мельчайших деталей. Но Варвара не была из тех, кто придерживается правил.
Она появилась в образе жрицы Танит – древней богини любви ( это героиня произведения Флобера «Саламбо», которое было тогда в большой моде). Её наряд представлял собой прозрачную газовую накидку, лишь символически прикрывающую наготу.
Понимаете-понимаете? Это в 19-м-то веке. Даже сейчас это вызывает шок (вспомните недавний выход в свет полоумного Канье Уэста с фактически обн аженной женой Бьянкой Цензори). Скандал года буквально. Фото этой парочки, с вашего позволения, цеплять не буду, а то меня забанят – поэтому погуглите, пожалуйста.
И да, при появлении русской в зале наступила гробовая тишина. Мужчины замерли, женщины зашептались. Даже сама императрица Евгения на мгновение потеряла дар речи. Но потом, собравшись, с ледяным выражением лица приказала жандармам вывести Римскую-Корсакову вон из дворца.
Однако Варвару это не смутило. Она только улыбнулась, слегка поклонилась и вышла с достоинством, оставив позади себя шлейф шока и восхищения. Женщины были в ужасе, а мужчины посмеивались: мол, их-то женам надеть такой костюм не позволяют не правила приличия, а толстое пузо. После этого нашу Варю прозвали «тартарская Венерой» – женщиной, которая смогла бросить вызов императорскому двору.
Тартарская Венера
Этот случай стал лишь одним из множества. Варвара не умела жить скучно. На балу в Биаррице она появилась в платье, которое будто намекало, что его хозяйка только что вышла из ванны. На приём в министерство морского флота она эффектно прибыла на колеснице, запряжённой возницей в костюме крокодила.
Её появление в образе дикарки, демонстрирующей безупречные формы, на другом приёме снова стало сенсацией. Полиция всегда была наготове, чтобы в случае чего сразу вывести скандальную русскую из зала, а заодно и самим прикоснуться «к прекрасному». Она не просто следовала моде – она её создавала.
К тому же, Варя была женщиной умной, и о ее остромии в свете ходили такие же анекдоты, как и о нарядах. Ее ножки же общепризнанно считались «самыми красивыми в Европе».
Это ли не успех?)
Конец блистательной жизни
Однако даже самые яркие звёзды рано или поздно гаснут. Варвара Римская-Корсакова ушла из жизни в 45 лет из-за болезни сердца. Её сын Николай назвал в честь неё свою дочь, чтобы память о матери не угасла. Сегодня её портреты хранятся в музеях и галереях Франции и России, а её имя до сих пор ассоциируется с дерзостью, красотой и безупречным искусством быть в центре внимания.
Она жила, как хотела. И заставила весь мир говорить о себе.
