Бледная Варвара Петровна читала записку, в которой тайный доброжелатель извещал ее о предательстве любимого мужа. Она, конечно, видела, как ее любимый Сергей любуется статной фигуркой девятнадцатилетней соседки, но свято верила, что он не посмеет переступить запретную грань. К тому же ей казалось сомнительным, что княжна Екатерина Шаховская настолько потеряла голову, что решилась на близость со взрослым и женатым мужчиной.
Но теперь, читая записку незнакомца, Варвара Петровна Тургенева внезапно почувствовала, как земля уходит из под ног.
Каждая строчка анонимного послания, словно нож вонзалась в ее сердце. Подробности, оставленные в записке, не оставляли сомнений, что все это было правдой. Ее Сергей, ее прекрасный и обожаемый супруг, предал не только ее, но и все, что они создавали годами.
Варвара Петровна медленно опустилась в кресло, чувствуя, что внутри что-то надламывается. Столько лет брака и все рухнуло из-за несмышленой девицы… Она не хотела прощать. Душа требовала особенной мести.
Варя появилась на свет в декабре 1787 года. Она никогда не знала своего отца, так как он испустил дух за пару месяцев до ее рождения. Ее мать, Екатерина Ивановна Лутовинова, так и не смогла полюбить дочь, оставшуюся напоминанием о покойном супруге. Холодность матери, ее отстраненность и постоянная занятость делами лишь усугубляли одиночество девочки.
Через несколько лет Екатерина Ивановна вновь вышла замуж. Ее избранником стал человек, который не только не смог заменить Варе отца, но и превратил ее жизнь в настоящий кошмар. Отчим, человек грубый и властный, постоянно оскорблял и колотил девочку.
Когда Варе исполнилось шестнадцать лет, чаша ее терпения переполнилась… Она больше не могла жить в атмосфере страха. К тому же отчим начал домогаться ее, и она боялась, что произойдет самое жуткое.
В одну из темных ночей Варя выскользнула из дома и бежала к своему дяде Ивану Ивановичу Лутовинову в усадьбу Спасское-Лутовиново.
Дядя совершенно не баловал Варвару любовью, но позволял племяннице находиться у него, содержал ее и помогал девочке с образованием.
Когда Иван Иванович испустил дух, все его огромное состояние досталось Варе. Она в одночасье превратилась одну из богатейших женщин Орловской губернии.
Варваре было уже двадцать пять лет. По тем временам она была перезревшей невестой. Но теперь все менялось, так как у нее появились деньги. Ей хотелось замуж, только не за абы кого. Жених должен был быть молодым красавцем.
Сперва девица Лутовинова пыталась заполучить расположение привлекательного адъютанта Матвея Муромцева. В порыве влюбленности она с барского плеча отписала ему купчую на Елецкое имение в пятьсот душ. Матвей испугался пылкой барыни, ее подарок отверг, а ночью (он гостил у нее) сбежал.
Прошло немного времени, и в жизни Варвары появился Сергей Тургенев. Он был младше ее на шесть лет и казался ей самым прекрасным мужчиной на свете.
Его утонченная внешность, благородство манер и образованность покорили ее сердце. Она ясно дала ему понять, что хочет выйти за него замуж, и он, посовещавшись со своим батюшкой, решился сделать ей предложение. Вот только Тургеневым двигала не любовь, а исключительно меркантильный интерес. Его семейство давно обеднело и за счет богатой невесты, он рассчитывал поправить свои финансовые дела.
16 января 1816 года в старинной церкви Спаса-Преображения Варвара Лутовинова обвенчалась с поручиком Сергеем Тургеневым.
В первые годы супружеской жизни судьба словно оберегала Варю от неприятных открытий. Этому во многом способствовала служба Сергея в Екатеринославском кирасирском полку. Он появлялся дома лишь наездами, что позволяло сохранить иллюзию семейного счастья.
В эти годы Варвара подарила супругу троих сыновей. Первым, в 1816 году появился на свет Николай. Спустя два года, в 1818 году, родился Иван, ставший любимцем матери. Третий сын, Сергей, появился на свет в 1821 году, но судьба оказалась к нему немилостива, он родился болезненным и до взрослого возраста не дожил.
Каждое рождение ребенка было для Варвары и радостью, и надеждой на то, что муж будет ценить ее, как женщину. Она искренне верила, что через детей становится ближе к Сергею. Увы, все было не так.
Спустя пять лет Сергей по состоянию здоровья вышел в отставку и засел дома. Тут и стало всплывать, что супруга совершенно не привлекает его…
Суетящаяся вокруг мужа Варвара старалась устроить ему идеальный досуг. Зная, что он любит театральные постановки, она организовала ему домашний театр, где он мог быть одновременно и постановщиком, и актером. Сергей приглашал со всей округи симпатичных барышень, раздавал им роли и ставил любительские пьесы. Все это приносило ему колоссальное удовольствие. Вот только особой благодарности к жене он не испытывал.
Вокруг шептались, что пригожий барин расточает свое внимание кому угодно, только не супруге. Варвара предпочитала игнорировать слухи, считая, что люди завидуют ее счастью и наговаривают. Однако характер Тургеневой портился. Она нередко срывалась на окружающих и имела славу деспотичной барыни.
Время шло. Здоровье Сергея Тургенева ухудшалось. Врачи диагностировали у него «каменную болезнь». Влюбленная Варвара повезла мужа за границу, надеясь, что местные лекари помогут улучшить его самочувствие. Поездка по Европе запомнилась Варваре тем, что она была особенно близка к мужу, и практически забыла о своей ревности.
Вернувшись в Россию, Тургенева решила, что теперь они будут жить в Москве, а в Спасское приезжать только летом. Она приобрела роскошный дом, где семья с комфортом обосновалась. Несколько лет прошли в относительном спокойствии и благополучии, а потом настали роковые для семьи 1830-е годы.
В очередное лето Тургеневы из-за сложностей с определением сыновей в военные заведения не поехали в Спасское, а сняли дачу близ Калужской заставы. Там их соседями оказались княгиня Шаховская и ее девятнадцатилетняя дочь Екатерина.
Юная княжна была необыкновенно хороша собой. Она часто вместе с матерью приходила в гости к Тургеневым, и Варвара Петровна с неодобрением смотрела, как вокруг нее суетятся муж и сын Иван.
Спустя годы Иван увековечил эту историю в повести «Первая любовь».
Из книги Ивана:
Он вежливо ей поклонился. Она также ему поклонилась, не без некоторого
изумления на лице, и опустила книгу. Я видел, как она провожала его
глазами. Мой отец всегда одевался очень изящно, своеобразно и просто; но
никогда его фигура не показалась мне более стройной, никогда его серая
шляпа не сидела красивее на его едва поредевших кудрях.
Княжна прекрасно осознавала, какое впечатление производит на обоих Тургеневых. Ее природное обаяние и утонченная красота действовали на мужчин как магнит. Однако сердце девушки принадлежало не Ивану, а его отцу. Шаховскую не смущала ни разница в возрасте, ни то, что Сергей был женат.
Начался страстный роман, протекавший от всех тайно. Никто не догадывался о происходящем, пока некий тайный доброжелатель не отправил анонимное послание Тургеневой. Варвара была потрясена. Она много лет наблюдала за тем, как муж нравится другим женщинам, но в душе всегда жила надежда, что это несерьезно, всего лишь мимолетные платонические увлечения. Теперь же стало ясно, что все серьезно.
Сергей сперва пытался отрицать внебрачную связь, но потом понял, что это бесполезно.
Из книги Ивана Тургенева:
По лицам лакеев я догадывался, что произошло нечто необыкновенное… Расспрашивать их я не смел, но у меня был приятель, молодой буфетчик Филипп, страстный охотник до стихов и артист на гитаре — я к нему обратился. От него я узнал, что между отцом и матушкой произошла страшная сцена (а в девичьей все было слышно до единого слова; многое было сказано по-французски — да горничная Маша пять лет жила у швеи из Парижа и все понимала); что матушка моя упрекала отца в неверности, в знакомстве с соседней барышней, что отец сперва оправдывался, потом вспыхнул и в свою очередь сказал какое-то жестокое слово, „якобы об ихних летах“, отчего матушка заплакала…
Атмосфера на даче стала невыносимой.
Варвара Петровна заявила, что поедет в город. Муж тут же засуетился и сказал, что они едут вместе. Семья спешно собралась и покинула некогда любимое место.
К удивлению Сергея, жена была с ним холодна и не собиралась прощать его. Все чаще она уединялась с их семейным врачом Андреем Берсом и что-то обсуждала.
Зимой Варвара объявила мужу, что у нее плохое самочувствие и она отправляется за границу в сопровождении матери Берса (та была повитухой).
Со стороны происходящее казалось необычным. Ведь всегда ревнивая Тургенева неожиданно решила оставить мужа одного. Он вполне мог снова попытаться возобновить связь с Шаховской. Однако это больше не волновало Варвару Петровну. У нее был свой секрет: она готовилась вернуться в Россию с ребенком на руках, мечтая увидеть изумление на лице мужа. У них давно не было близости, и Сергей не мог предположить, что ребенок от него.
Варвара Петровна не собиралась приписывать этого младенца мужу, и планировала всем сказать, что взяла его на воспитание. Всем, кроме мужа. Ему она собиралась открыть глаза на происхождение ребенка. Он должен был знать, какую боль причинил ей своей неверностью, и оценить ее месть.
Там за границей, в июне, у Варвары Петровны родилась дочь, которую она назвала Варей.
*
После рождения дочери, Тургенева не спешила возвращаться. Ей хотелось, чтобы дочь окрепла. Но пока она ждала, произошло неожиданное — Сергей скончался.
К всеобщему недоумению окружающих, Варвара Петровна задержалась за границей еще на несколько месяцев. Но Тургенева не видела для себя причин спешить. Быть на похоронах предателя-мужа ей не хотелось. Если раньше, она хотела явиться перед ним с ребенком на руках, то теперь это было бессмысленно.
Только спустя полгода, после похорон мужа, Варвара Петровна приехала в Россию. И то, лишь потому, что ей пришла скорбная весть о кончине ее младшего сына Сергея.
— Матушка, отцу надо поставить памятник, — говорил Иван Тургенев.
— Зачем? — изображала удивление Варвара Петровна. — Отцу в могиле уже ничего не надо. К чему нам лишние хлопоты?
Так и не было установлено памятника.
Время шло, и место захоронения стало потихоньку забываться. Никто не ухаживал за могилой. Спустя годы даже местные жители не помнили, где был похоронен барин. Могила оказалась утерянной.
До конца своих дней во всем произошедшем Варвара Петровна винила княжну Шаховскую.
Сохранилось загадочное письмо Тургеневой сыну Ивану, где зачеркнуто много слов, но сохранились обрывки фраз:
Несчастный… замучила совесть… кончил жизнь насильственной смертью…
Да не будет никогда произнесено при мне это проклятое имя! Да будет проклята память о ней!
Судьба княжны сложилась печально. В сентябре 1835 года, спустя год после кончины любимого Сергея Тургенева, она была выдана замуж за вдовца Льва Харитоновича Владимирова. 22 июня 1836 года у Екатерины родился сын. Через шесть дней после родов она скончалась. На ее памятнике была выбита лирическая эпитафия:
Мой друг, как ужасно, как сладко любить!
Весь мир так прекрасен, как лик совершенства.
Скорее всего, это строчки, написанные при жизни самой Екатериной. Она была поэтессой.
Что касается судьбы внебрачной дочери Варвары Петровны, то она воспитывалась в ее доме до ноября 1850 года.
Когда Варвара Петровна Тургенева скончалась, юная Варя поняла, что ей нужно срочно устраивать судьбу. Она приняла предложение помещика Дмитрия Житова из подмосковного городка Егорьевск и стала его женой. В браке родилась единственная дочь — Надежда. Варвара Житова прожила шестьдесят семь лет.
Так переплелись судьбы нескольких людей, ставших жертвами страстей и обстоятельств. Не все в этой истории ясно и многие моменты, остаются туманными, вызывая споры. Время стерло некоторые детали, а другие были намеренно скрыты от посторонних глаз. Одно несомненно. Любовь княжны Екатерины Шаховской и Сергея Тургенева стала разрушительной силой, погубившей брак отца знаменитого писателя.
