Перед алтарем ей резко стало дурно, невеста чуть не упала в обморок. «Нехороший знак», — услышала она за спиной.
Девушка сильно переменилась за последние пару недель: побледнела, похудела и по утрам никак не могла встать, постоянно опаздывая к завтраку. Никто не догадывался о причинах. Просто принцесса Елена была так влюблена, что буквально забыла обо всем. Правила приличия, этикет, наставления матери, она словно сложила в шкатулку и решительно повернула ключик. Поэтому и ребенок принцессы появился на свет всего спустя семь месяцев после свадьбы.
Она верила, что родилась под счастливой звездой: ей встретился человек ее круга, которого она полюбила всем сердцем! Династические браки редко бывают удачными, но Кароль Румынский и Елена Греческая должны были стать исключением.
Их любовь началась… с жалости. Наследник румынского трона переживал личную драму и его сердце было разбито. Елена принялась утешать и с каждым днем все больше проникалась к этому принцу. А чем больше плохого ей говорили про него, тем больше она отмахивалась: «Прекратите! Вы ничего не знаете о нем! Он страдает!».
У Елены было большое доброе сердце. Она родилась в Афинах, 2 мая 1896 года в семье будущего греческого короля Константина и принцессы Софии Прусской. Родственные узы связывали Елену практически со всеми монархами Европы, а ее бабушкой была великая княжна Ольга Константиновна Романова… Неудивительно, что семья часто путешествовала и везде встречала теплый прием – они могли провести лето в замке Фредериш, потом отправиться на зиму во Франкфурт, или заехать в Парму.
В 1917 году король Константин превратился в бывшего короля: в Греции ему указали на дверь. Монарха подвело происхождение – он все-таки больше тяготел к немецкой родне, поэтому страны Антанты в Первой мировой поддерживать не стал. Ему пришлось перебраться в Цюрих вместе с семьей, и довольствоваться довольно скромным содержанием. Вот там и состоялась встреча Елены с Каролем Румынским.
«Она очень красива, — писал Кароль своему другу, — и мне кажется, что она может принести мне счастье».
Их сближение очень беспокоило мать Елены. Королева София считала принца неподходящей партией. И дело было не в разнице в возрасте или воспитании — предполагаемые жених и невеста были почти ровесниками, а растили их в одинаковых условиях. Но за Каролем закрепилась репутация человека легкомысленного, быстро «загорающегося» и довольно вспыльчивого. Он безрассудно вступил в брак с какой-то Зизи, которая родила ему ребенка. Это была настолько громкая история, что о ней судачили еще долго! Разумеется, отец Кароля настоял на немедленном разводе, когда все вскрылось.
— Он очень переживает, — шептала Елена. – Это так больно, когда тебя разлучают с любимым человеком!
Но королева София качала головой. Ничего романтического и восторженного в этой истории она не видела. Поэтому, когда Кароль посватался к ее дочери, она ответила отказом.
Однако принц проявил настойчивость и посватался снова. Мольбы Елены сломили волю матери, и она все-таки благословила молодых.
На тот момент поменялась и политическая обстановка: греки снова позвали своего короля назад. Константин занял трон. Елена превращалась из изгнанницы в принцессу из правящей династии, поэтому могла сделать любой другой выбор при желании… Но она грезила только о Кароле! Так что вскоре объявили о помолвке. Потом влюбленные съездили в Афины на несколько месяцев, чтобы познакомиться с родиной Елены, и вот там «все бастионы пали». К алтарю принцесса шла похудевшей и… беременной.
Очаровательный мальчик, принц Михай, родился спустя семь месяцев после свадьбы родителей. Роды оказались очень трудными, Елена долго восстанавливалась. Ей и Каролю лекари настоятельно рекомендовали временно занимать разные покои. Они виделись по утрам, за завтраком, потом каждый занимался своими делами, и встречались в следующий раз уже за ужином. Потом каждый уходил к себе…
Бедная Елена даже не подозревала, что супруг не теряет времени даром. И что по тайному ходу слуги регулярно приглашают к нему актрису Миреллу Маркович. Но ей было в то время не до этого. Она с ужасом осознала, что даже мысль о приближении мужа вызывает у нее оторопь. Сразу воскрешались в памяти тяжелые часы, который она провела, производя на свет Михая… Повторить это снова? Невозможно, нет!
Она с горечью узнала, что в Греции опять неспокойно: король снова отправился в изгнание. Попросила мужа съездить и навестить семью, и с большой неохотой вернулась. А когда вечером того дня к ней постучался Кароль, то сослалась на головную боль и усталость.
— Это нормально, — объяснял ей нанятый специалист, — и вы обязательно восстановитесь. Поддержка мужа должна вернуть ваши чувства.
Но Кароль злился, когда Елена отказывала ему. Уже придворные шептались: «На ложе мужа не пускает!». Подходя вечером к закрытой двери покоев Елены, принц ругался, а потом поворачивал назад.
Все вокруг обвиняли принцессу Елену. Ее убеждали, что надо пересилить себя. Что она разрушает свой брак… А она по-прежнему закрывала дверь. Когда в 1925 году Кароль уехал в Милан с Магдой Лупеску (дочерью аптекаря еврейского происхождения) и объявил, что слагает с себя полномочия наследника престола, то в Румынии единодушно посчитали виновницей Елену.
— Ни одна женщина не имеет права так поступать! – говорили ей даже родные.
А потом скончался отец Кароля, и новым правителем провозгласили маленького принца Михая… Сама же Елена подала на развод и добилась расторжения брака. Она сделала это, чтобы никто больше не мог ее упрекать и подталкивать к Каролю. Сближение с ним Елена считала для себя невозможным.
Она не была регентшей, да и вообще политика мало интересовала ее. Страной управлял целый совет, включая патриарха Мирона. И как раз действия этих людей заставили придворные круги написать Каролю: дескать, совет не справляется! Возвращайтесь назад! Недолго думая, бывший муж Елены ненадолго оставил свою Магду и направился в Румынию. За короной.
Переворот был мгновенным и очень легким – отец сместил с трона собственного сына. Елена сразу покинула страну, хотя ей предлагали остаться и даже аннулировать развод.
«Я не пройду через это еще раз», — категорично заявила она.
Тогда ей запретили общаться с принцем Михаем, который жил теперь во дворце рядом с королем Каролем II и его фавориткой. Все, что ей разрешили – это иногда присылать мальчику письма.
Но Кароль оказался никудышным королем. Он был жесток с противниками, бездумно заключал политические союзы, которые вредили его стране. В конце концов, в 1940 году он снова отрекся от трона в пользу Михая. А потом побросал вещи в чемоданы и уехал на другой конец света. Там, в Бразилии, он официально женился на своей многолетней возлюбленной Магде.
Михай восстановил свою мать в правах и даже даровал ей титул «королевы-матери». Она вернулась в Румынию, заботилась о раненых (шла Вторая мировая) и спасла множество жизней, за что в 1993 году была причислена к Праведникам мира.
Но история Румынии уже свернула в другую сторону. В 1947 году монархия пала окончательно, и Михай отрекся от трона. Когда отец попытался встретиться с ним, он наотрез отказался, заявив: «Этот человек сделал несчастной мою мать, меня самого и мою страну».
Елена перебралась на собственную виллу в Лозанне, где и скончалась в 1982 году.
Что же касается Михая, то он женился на принцессе Анне Бурбон-Пармской, а на родину вернулся только после «Румынской революции 1989 года». В 2010 году номинальный король Михай посетил парад Победы в Москве, являясь единственным живым верховным главнокомандующим вооружёнными силами государства во Второй мировой войне.
