Дождь барабанил по стеклу, а мадам де Рафаль постукивала ноготками по столу. Ей, матери шести дочек, надо было срочно пристроить замуж хоть двоих. Беда заключалась в том, что старшие девочки – Луиза и Франсуаза – не шли ни в какое сравнение с придворными красавицами. Обе худенькие, бледные, похожие на скромные полевые цветочки, они явно не привлекали восхищенных взглядов. И тогда мадам де Рафаль придумала выход.
В середине восемнадцатого века в моду вошла румяная красота. Нет, надо было обязательно утягивать талию, носить изящные туфельки на каблучках, но при этом впалые щеки и бледные лица не пользовались популярностью. Поверх слоя пудры, который выравнивал тон лица, обязательно накладывали яркие румяна. Получалось ярко. Это считалось модным.
Художники уловили спрос и начали рисовать ангелоподобных женщин: невесомых, грациозных, и круглыми личиками. Если у человека был длинный нос, вытянутый овал лица и широкий рот, его не сочли бы привлекательным. Обладательницы пухлых щечек праздновали победу – теперь другие пытались им подражать.
Но как достичь идеала, если лицо другой формы? Вот тогда и придумали ухищрение – шарики во рту! Девушки держали за щеками круглые предметы, причем надо было сделать так, чтобы они не выпали в неподходящий момент.
Шарики для рта иногда делали из плотного хлеба. Чтобы он лучше держал форму, его пропитывали сахаром или сладким сиропом. Правда, тогда появлялась избыточная слюна. Приходилось учиться ходить с таким «запасом хомяка» и не терять лицо.
Самые простые шарики делали из кожи. Деревяные использовать боялись – вдруг проглотишь? Ведь бывали случаи… С шариками полагалось просто красиво стоять или идти, улыбаться одними губами и… не разговаривать. Впрочем, к уловке прибегали, в основном, незамужние девушки. И к ним в любом случае невозможно было подойти сразу и заговорить – прежде надо было спросить разрешение у их маменек.
Мадам де Рафаль велела прислуге скатать шарики для Луизы. На следующем королевском балу она уже выглядела чуть посвежее, чем прежде. Вдобавок кое-куда подшили подушечки из бархата, поэтому силуэт приобрел дополнительную округлость. На этом приеме девушку уже не один раз звали танцевать… Потом и Франсуазу научили, как нужно действовать.
Есть версия, что первыми додумались до таких шариков в Англии шестнадцатого века. Знатные англичанки повторяли за своей королевой, Елизаветой Тюдор, которая фигурой вообще больше напоминала мужчину (отчего и родился слух, будто бы принцесса давно скончалась, а ее заменили мальчиком). Елизавета отлично знала, что она чересчур худа, поэтому использовала и подушечки, и шарики. Вдобавок, ей приходилось бороться и с таким неприятным явлением, как… отсутствие многих зубов. Как так получилось? Очень просто: английская королева безостановочно ела сладкое, вот щеки и стали впалыми.
Современники Людовика XV прибегали к разным способам, чтобы казаться похожими на ангелов (тем более, что в фаворе была цветущая молодость). Белили кожу, украшали лица мушками, отчего они казались еще белее, ярко подкрашивали губы. Причем делали это и мужчины, и женщины! Цвет волос у всех был одинаково бело-серым из-за огромного слоя пудры, которым покрывали шевелюру. Иначе она бы потеряла форму! Это был своеобразный «лак для волос» того времени.
Женщины добавляли подушечки к лифу, а мужчины… на икры! Под чулки поддевали специальные приспособления, чтобы ноги не казались слишком тонкими.
Луиза де Рафаль получила предложение руки и сердца в 1747 году. Ее сестра – годом позже. Замуж вышли еще две девушки из этого семейства, но вот судьба младших оказалась иной – им пришлось уйти в монастырь. Исправить несовершенства этих девушек оказалось не под силу.
Шарики во рту перестали использовать еще примерно через десять лет. А потом мода кардинально поменялась: свежесть, естественность, почти распущенные волосы, пришли на смену пудре, белилам и высоким прическам. А затягивать талии перестали к концу восемнадцатого века, потому что популярным стал античный стиль в одежде.
Но затем пришла эпоха Наполеона, который терпеть не мог бледность. От придворных дам своей жены он требовал ярко красить лица и считал, что только такие выглядят красивыми. Бонапарт мог подойти к женщине, которая недостаточно использовала румяна (по его мнению) и сказать:
— Идите и накрасьтесь! Вы похожи на умирающую.
Вот так-то…
