После «Тихого Дона» казалось, что отныне Зинаида Кириенко будет получать только главные роли. Но вместо этого зрители видели её в эпизодах. И так было много лет, пока популярность не вернулась к актрисе с выходом картины «Любовь земная». Кто пытался поставить крест на карьере Зинаиды Кириенко и как складывалась её непростая судьба?
При рождении будущая актриса получила фамилию Широкова. А Кириенко стала благодаря отчиму, который воспитывал девочку. Настоящий отец Зинаиды рано оставил семью, а потом связь прервалась. Большой след в душе Кириенко оставило и её детство: голодное, трудное, ведь на дворе были 40-е.
Подумать, что однажды она будет блистать на экране, Зина не могла. Поэтому после школы поступила в сельскохозяйственный техникум. А потом всё-таки осмелилась подать документы во ВГИК, вспомнив, что у неё неплохо получалось играть в самодеятельности. Поступила Кириенко сравнительно поздно: в 20 лет.
Профессии Кириенко училась у лучших мастеров: Тамары Макаровой и Сергея Герасимова, а её однокурсницей была Людмила Гурченко. 1958 год оказался для Зинаиды Кириенко удачным. Она устроилась в Драматический театр им. Пушкина и снялась в «Тихом Доне» у Герасимова.
Роль Натальи Мелеховой подарила Кириенко славу и надежды на перспективное будущее. Вскоре она получила роли в фильмах «Поэма о море», «Судьба человека», «Казаки». Вместе со славой пришла и большая любовь на всю жизнь.
Когда Зинаиде Кириенко было 27 лет, она познакомилась с 17-летним юношей Валерием Тарасевским. Он участвовал в массовке фильма «Казаки». Разницы в возрасте они не ощущали, но Кириенко решила попросить совета мамы: стоит ли связывать жизнь с тем, кто на 10 лет моложе?
Мама одобрила. Ведь найти любовь — шанс, который выпадает так редко. В 1960 году Зинаида Кириенко вышла замуж, потом стала мамой двоих сыновей. Но внезапно судьба приготовила актрисе испытание: невостребованность в профессии. Для молодой и талантливой актрисы это звучало как крест на всей карьере.
И ведь причина для этой невостребованности оказалась бaнальной. Однажды интерес к Зинаиде Кириенко проявил чиновник из Госкино Владимир Баскаков. Он сделал актрисе недвусмысленное предложение, на что Кириенко ответила решительным отказом. Дома у неё были дети и любимый муж. Баскаков этого так просто не оставил.
Нет, он не стал добиваться Кириенко. Просто делал так, что больше 10 лет она довольствовалась эпизодами и ролями второго плана. Лучшие годы молодости Зинаида Кириенко тщетно провела в ожидании яркой и интересной работы.
Только в 1974 году, когда Баскаков покинул должность, Зинаида Кириенко триумфально вернулась на экраны с главной ролью в фильме «Любовь земная» Евгения Матвеева.
«Я не захотела платить чувствами за роли, и мне перекрыли кислород. Только Матвеев смог вывести меня из состояния опустошения».
В середине 80-х и 90-х кино стало другим. И Зинаида Кириенко теперь уже сама стала отказываться от многих предложений, лишь изредка соглашаясь сниматься.
В 1996 году актриса сыграла в фильме «Любить по-русски-2», а в 2002-м получила одну из главных ролей в фильме «Письма к Эльзе». В период творческого простоя Кириенко гастролировала по стране как певица, открыв ещё одну грань своего таланта.
В последние годы актриса была окружена любовью близких: рядом были сыновья, внуки и правнуки. Наверное, в такие моменты Зинаида Кириенко особенно гордилась тем, что выбрала семью, а не «карьерные успехи любой ценой».
