— Как вы нехорошо пополнели, мадам! – С презрением воскликнул король Фридрих. Его жена густо покраснела. Они не виделись почти четыре года, и это первое, что муж сказал своей супруге после долгой разлуки.
Бросив обидную фразу, правитель Пруссии сразу переключился на какую-то даму, стоявшую поблизости от него. А потом и вовсе скрылся в коридорах дворца. «За что вы меня так ненавидите?» — Готова была прокричать несчастная королева.
«У картофеля неприятный вкус, точнее, его нет вообще!» — Изрёк король Пруссии, попробовав новинку. Он резко встал из-за стола и сразу ушел, не прощаясь. Элизабета Кристина огорченно позвонила в колокольчик и попросила убрать тарелки.
С 1740 года, когда её муж стал правителем королевства, она жила в ожидании редких встреч с супругом. А ведь совсем недавно она была так популярна! Так обожаема!
Приехав в Пруссию, Элизабета Кристина стала пользоваться безграничным влиянием на своего свёкра. Утверждали, что король Фридрих Вильгельм I был по-настоящему влюблен в сноху.
Он расточал ей любезности, одаривал драгоценностями, усаживал девушку поближе к себе, если объявлялся королевский пир… Когда свекра не стало, положение Элизабеты Кристины резко поменялось. Фактически, её заперли в замке Шёнхаузен. Без права покидать его. Девушку держали, будто узницу!
Там, в окружении своей свиты, молодая королева Пруссии месяцами ждала весточки от мужа. Но Фридрих не звал её. Если только Элизабете Кристине докладывали, что король планирует заехать в замок, она созывала фрейлин и горничных, долго наряжалась, придирчиво выбирая самое красивое платье, сооружала изящную прическу, потом подбирала драгоценности, туфельки, духи…
Она всегда помнила, как золовка, при встрече с ней, надменно наморщила носик. Дескать, принцесса плохо пахнет! Теперь Элизабета Кристина благоухала! Она каждый день требовала греть для себя воду и принимала ванну, потом пользовалась благовониями и духами, следила, чтобы её белоснежные кружевные рубашки хранились в ящиках, наполненных саше с ароматными травами…
*
Фридрих входил всегда быстрой решительной походкой. Целовал руку, говорил несколько фраз. Потом они могли вместе пообедать. Редко – ночевали под одной крышей.
— Никак не пойму, — то ли в шутку, то ли всерьез говорил король своим министрам, — почему у меня до сих пор нет детей?
Это было главной мечтой Элизабеты Кристины. Дети! Как она хотела стать матерью! Но чтобы Фридрих мог называться отцом, он должен был прикладывать усилия несколько чаще. А он… он предпочитал кромсать кусочки австрийской империи, и добавлять их к своим владениям.
— Он любит только армию, музыку и собак! – Со слезами на глазах говорила королева.
Действительно, Фридрих боготворил своих питомцев. Слугам было позволено обращаться к собакам… только на «вы»! И ещё им надлежало кланяться, словно аристократам!
Желая угодить мужу, Элизабета Кристина тоже завела собак. И даже приобрела одного очень дорогого и редкого щенка, чтобы подарить Фридриху. Каково же было её разочарование, когда она узнала – драгоценный подарок был сразу передарен! И кому! Итальянской актрисе Барбаре Кампанинни, которую все называли «Барбарина»!
*
При имени этой женщины Элизабета Кристина сжималась в комок. Какая-то безродная итальянка заняла место королевы в сердце Фридриха. Все судачили о том, что государь буквально покорён актрисой. Что он слагает для неё стихи и посещает её комнаты, не скрываясь.
Фридрих выстроил для себя роскошный дворец Сан-Суси, и в нем царила… Барбарина! А Элизабете Кристине было строго-настрого запрещено появляться во владениях мужа.
Однажды бедная королева не выдержала. Летом 1747 года весь Двор должен был развлекаться в Сан-Суси, готовились грандиозные празднества. И Элизабета Кристина написала Фридриху письмо. Она и молила мужа, и плакала, сетуя на его черствость.
«Я мечтаю увидеть ваш любимый дом, потому что уже люблю его, как и вас. – Писала она. – Пусть я никогда не видела его, но для меня нет большего счастья, чем восхищаться, тем, от чего вы получаете радость. Позвольте же мне, дорогой супруг, приехать к вам в это чудесное место».
Но Фридрих даже не ответил! Не посчитал нужным! И тогда королева – она ругала себя за это всю жизнь – послала вслед еще одну записку. С одной фразой: «За что вы так ненавидите меня?». И опять не получила ответного письма.
Бежали годы, король занимался политикой и своими походами, его жена потихоньку старела в замке. В 1783 году, когда этому браку исполнилось полвека, Фридрих пожелал отметить событие совместным ужином с супругой. Они сидели напротив друг друга и практически не разговаривали. Чужие люди. Накопившие обиды.
У Фридриха и его жены не было детей. Не оставил король и бастардов. Трон перешел к его племяннику. Удивительно, но, составляя завещание, правитель Пруссии особенно позаботился об Элизабете Кристине. Он потребовал увеличить её содержание и обращаться к ней с высочайшим почтением.
«Эта женщина была моей верной спутницей», — писал Фридрих. Отвергнутая супруга пережила мужа на одиннадцать лет.
В вечности они вряд ли соединились. Элизабету Кристину перевезли в усыпальницу в Берлине, а вот Фридрих потребовал, чтобы ему дали упокоиться в его любимом Сан-Суси. Подле его могилы уснули вечным сном и его обожаемые собаки. А на самой плите всегда лежат… картофелины. Хотя Фридриху когда-то и не понравился вкус картошки, он же повелел сажать её во всем королевстве.
