Увидев будущего мужа, девушка упала в обморок. Ей говорили, что жених не слишком хорош собой.
Но реальность превзошла самые плохие ожидания: наследник престола был невероятно тучен, у него было неприятное лицо с выдвинутой нижней челюстью и вдавленной нижней губой, изогнутый нос и маленькие косящие глаза. «Мама, тебя обманули!» — в отчаянии писала принцесса Мария-Антония — королеве Неаполя.
Идеальная принцесса
Своего двенадцатого ребенка королева назвала в честь любимой сестры: Мария-Антония. Французская королева, узнав об этом, прислала девочке большую коробку с подарками – там были и серебряные погремушки, и фарфоровые детские чашечки, и шелковые платьица «на вырост».
В 1784 году семья не могла нарадоваться на новорожденную малышку. Это было подлинное счастье! Дело в том, что королева Неаполя уже оплакала пятерых своих детей. Многих из них унесла оспа.
В грандиозном королевском дворце в Казерте у Марии-Антонии были собственные покои из четырех комнат, две няни и две горничные. Она росла среди немыслимой роскоши. Но, в отличие от своей царственной тетушки, была намного сообразительнее и усидчивее.
Дочь короля Неаполя обожала учиться! Она не только выучила шесть иностранных языков, но преуспела в философии и математике, отлично знала историю и разбиралась в тонкостях европейской политики.
Конечно, принцесса осваивала и светские науки – она грациозно танцевала, умела поддержать беседу на любую тему… Это была идеальная принцесса. И такому сокровищу семья решила устроить блестящую судьбу. Именно Марию-Антонию выбрали из всех сестер, чтобы выдать замуж за наследника испанского престола.
Двойной брак
— Прибыл портрет принца, — сказали королеве весной 1801 года.
Мать Марии-Антонии придирчиво вглядывалась в изображение будущего зятя. Этот молодой человек не был красив, но ничего отталкивающего заметить тоже не получалось. И он мог оказаться добрым человеком… Сама-то королева вышла замуж в пятнадцать лет, ничего не зная о своем будущем муже.
Да и ее бедная сестра, Мария-Антуанетта, сложившая голову на плахе, уезжала во Францию имея самые приблизительные сведения о наследнике престола.
— Династические браки совершаются не ради счастья, — бормотала королева Неаполя.
Она сумела поладить с мужем, но со своим сердцем сладить оказалось не так-то просто. Были у королевы увлечения, да такие, от которых дух захватывало! Как хорош был русский посланник граф Андрей Разумовский! Сколько восхитительных минут она провела, любуясь на него… Возможно, и ее дочь когда-нибудь узнает, что такое счастье…
«Вашему величество должно быть известно, — писал неаполитанский посланник из Мадрида, — что, хотя принца не считают привлекательным мужчиной, он галантен, воспитан и может быть прекрасным мужем для ее высочества принцессы Марии-Антонии».
Испания тоже хотела этого брака. Более того! Договоренность между двумя правящими династиями была двойной: Мария-Антония уедет в Мадрид, а старший брат принцессы возьмет в жены испанскую инфанту Марию-Изабеллу.
Планировались великолепные свадебные торжества, и местом для них выбрали Барселону. Это было символично: город на берегу моря, словно бы между Мадридом и Неаполем… Летом 1802 года принцесса начала собираться в путь.
«Мама, тебя обманули»
Ступив на испанскую землю, Мария-Антония искала глазами своего жениха. Он ведь должен ее встретить? Но ей сообщили, что принц ожидает ее во дворце. Прошло около часа, прежде чем принцессе удалось увидеть жениха, и она… упала в обморок.
«Ее высочество очень устала с дороги», — бормотали неаполитанские придворные.
Конфуз был изрядным, и лица испанской знати напряженно вытягивались. Мать наследника престола, грозная королева Мария-Луиза, окинула будущую невестку ненавидящим взором. Как она посмела так себя повести?
В день свадьбы, 4 октября 1802 года, Мария-Антония старалась не думать о том, что будет «потом». Она механически повторяла слова клятвы, потом механически улыбалась за пиршественным столом, и уходила в свои покои на негнущихся ногах. Сложно было представить себе, что неприятный принц Фердинанд отныне – ее муж. И имеет на нее все права…
В тот вечер ничего не произошло. И на следующий тоже. У принца были сложности, с которыми оказалось не так-то просто справиться. А расстроенная принцесса Мария-Антония писала домой, матери:
«Мама, тебя обманули! У принца Астурийского страшное лицо, полная фигура и тонкий голос… Мы все еще не муж и жена. Он неприятен, скучен и ленив… Он не образован и вечно хихикает. Ты добрая мать, и не пожертвовала бы мною, если бы все это знала. Я не хочу жить, но буду вести себя достойно».
Хуже принца была только свекровь. Мария-Луиза невзлюбила невестку с того самого момента, когда та лишилась чувств. Она приставила к ней своих агентов, которые ежеминутно следили за Марией-Антонией. Королева требовала от девушки точного выполнения всех нюансов очень сложного испанского этикета и могла накричать на нее, если что-то шло не так.
Невыносимая обстановка
«Он наконец-то мой муж», — написала Мария-Антония в Неаполь год спустя. Принц Фердинанд, наследник престола, после этого стал очень нежно относиться к своей жене. Он по-прежнему не блистал интеллектом, но ему нравилось слушать рассказы Марии-Антонии (а ей, с ее начитанностью, было что ему рассказать!).
— Эта змея подчинила моего сына, -шипела королева Испании.
Когда Марии-Антонии стало чуточку легче в Мадриде, свекровь начала давить на нее еще больше: почему нет наследника? Возможно, принцесса бесплодна?
— Ваше величество, у моей матери в общей сложности было восемнадцать детей, — не моргнув, отвечала Мария-Антония.
— И что такого? У тебя ни одного!
Дважды Мария-Антония ожидала дитя, и дважды это заканчивалось раньше срока. Принцесса писала в Неаполь, что виной всему – невыносимая обстановка. Королева Испании следила за ней, постоянно отчитывала, вмешивалась в ее отношения с мужем. Разгневанная королева Неаполя рвалась защитить дочь. Но что она могла сделать?
«Тебе нужно противостоять ей, противостоять ее министру Мануэлю Годою, с которым ее связывают отнюдь не дружеские чувства», — поучала мать из Неаполя.
И это письмо попало в руки королевы Испании… Неосторожные слова вызвали дикую ярость у Марии-Луизы! Она объявила, что невестка ведет себя неподобающим образом, а позже поползли слухи, будто бы неаполитанская королева поучала дочь в письме как… отравить свекровь. И без того напряженная обстановка в королевском дворце стала просто невозможной.
— Мы не будем счастливы, — печально говорила Мария-Антония своему мужу, — если останемся под влиянием вашей матери. Нам нужно что-то предпринять! Уехать!
— И я с этим полностью согласен. – бормотал принц.
Они мечтали, что однажды отстранят от власти королеву. И смогут зажить так, как им хочется. В то время Мария-Антония если и не полюбила своего мужа, то научилась относиться к нему с теплотой.
Но планам этой пары сбыться не удалось – 21 мая 1806 года принцесса скончалась. Очень многие считали, что супругу наследника престола отравили по приказу королевы Испании. Принц оплакивал жену совершенно искренне.
Но продолжать династию было необходимо, и Фердинанд еще трижды вступал в брак. В последний раз он женился на племяннице Марии-Антонии, и только она сумела подарить ему долгожданных детей.
