Она влетела в спальню, до последнего отказываясь верить, что Андрюша, её Андрюшенька, способен на такое предательство. Позади слышалось невнятное бормотание мужа, его попытки оправдаться. Екатерина замерла на пороге, пораженная увиденным. Кого угодно она ожидала увидеть здесь, но только не «Кикимору»!
Когда-то Андрей рассказывал, что впервые увидел её в четырнадцать лет — во сне. Таинственная красавица с темными волосами скромно и приветливо ему улыбалась. Её звали Катей.
С тех пор Миронов одержимо искал свою «Катю»: влюблялся, женился, — но всё было не то. Пока однажды не встретил героиню своих грез наяву.
В 1946 году в столице, в семье Георгия Александровича Градова (известного архитектора, профессора) и его жены Раисы Ивановны, актрисы Театра им. Гоголя, родилась дочка, которую назвали Катей.
Стоял первый послевоенный год, однако благодаря высокому положению родителей и принадлежности к элите СССР детство девочки выдалось по-настоящему счастливым.
После школы Катя по настоянию отца поступила в Московский институт иностранных языков. Но лингвистика её не увлекла, и спустя год она перевелась в Школу-студию МХАТ.
Ещё студенткой Градова сыграла свою первую большую роль в спектакле «Таланты и поклонники» на сцене Театра им. Маяковского.
В 1967-м она дебютировала в кино: 21-летняя актриса перевоплотилась в Маринку в ленте «Осенние свадьбы».
В 1970 году, окончив Школу-студию, Екатерина вошла в труппу Московского академического театра Сатиры, где служило множество прославленных артистов. Но ярче всех там сиял Андрей Миронов.
На момент их встречи Андрею было 29, Екатерине — 24. В актерской среде за Мироновым прочно закрепилась слава неутомимого ловеласа. Он часто воспламенялся чувствами к знаменитым женщинам, но счастья так и не нашел. В 1963-м актер пережил мучительный роман с партнершей по фильму «Три плюс два» Натальей Фатеевой.
К началу 70-х Миронов остепенился: ему захотелось настоящего семейного очага, покоя рядом с женщиной, чей порог не осаждают толпы поклонников.
Увидев Градову в театральном коридоре, Андрей остолбенел — перед ним стояла та самая девушка из сна. Он подошел и познакомился. Катя дико стеснялась: Миронов казался ей небожителем. Андрея искренне тронуло это смущение.
Через несколько дней он позвонил Екатерине, пригласил погулять по Москве. Градова растерялась и ответила отказом, сославшись на занятость. Тогда Миронов пошел на хитрость: сказал, что ему нужно передать девушке сценарий.
Вскоре он уже стоял у её дверей — но без сценария, с огромным букетом.
Катя согласилась на свидание, но прогулка все равно не случилась: начался ливень. Артисты просидели в машине Миронова, болтая о том о сем. Андрей Александрович сыпал шутками и не раз насмешил Екатерину до слез.
Ухаживал Миронов в своей манере: широко, ярко, напористо. Екатерина вспоминала, как однажды он скупил весь цветочный магазин и завалил розами квартиру Градовых.
Зимой 1971 года Андрей подъехал к дому Кати на новой «Волге», собираясь везти её в ресторан. А привез… в ЗАГС:
«А что мы тут будем делать?»
«Заявление подавать».
«А ты у меня не хочешь спросить?».
«Не-а. Не хочу».
Екатерина не устояла под таким напором, и заявление подали. Как только Миронов и Градова поставили подписи, Андрей внезапно побледнел как мел и произнёс:
— А теперь нужно набрать воздуха в легкие и ехать к маме.
Екатерина, как и все в театральном мире, знала: свою матушку — знаменитую артистку Марию Владимировну Миронову — Андрей обожал, боялся и слушался беспрекословно.
Мария Владимировна своей властной рукой разорвала не одно сердечное увлечение сына. В частности, роман с Натальей Фатеевой загубила именно она: пожилая актриса решила, что Фатеева вознамерилась заполучить семейную дачу Мироновых.
Конечно, Екатерине, даже при её профессорском происхождении, было жутко предстать перед легендарной артисткой, известной тяжелым и сварливым нравом.
Но всё обернулось лучше некуда. Екатерина Георгиевна позже вспоминала:
Марии Владимировне будущая невестка приглянулась: воспитанная, интеллигентная девушка с безупречной речью выгодно отличалась от «хабалистой» Натальи Фатеевой, менявшей мужей как перчатки.
Мадам Миронова дала сыну «добро». Андрей был на седьмом небе.
30 ноября 1971 года состоялась свадьба. Едва начав семейную жизнь, Катя испытала на себе, что значит быть женой Андрея Миронова.
Оба работали в Театре Сатиры и возвращались домой вместе. Уже у выхода Миронова поджидала толпа из полусотни женщин. Андрей останавливался раздавать автографы, мило беседовал, а Екатерина шла к машине и терпеливо ждала супруга в авто.
Градова понимала: это часть профессии, и не роптала, а тем более — не устраивала сцен.
Более того, Екатерина уже знала, что её муж тяжело болен. Помимо серьёзных проблем с сердцем, у Андрея Александровича был ещё один тяжёлый недуг, причинявший ему большие страдания. Градова вспоминала:
Улыбаясь на сцене и экране, в реальности Миронов жил с постоянной болью. В периоды обострения его футболки пропитывались кровью под мышками, приходилось пользоваться специальными прокладками, чтобы зрители ничего не замечали.
Для Миронова дом был убежищем, где он отдыхал от сцены, где мог быть настоящим — грустным, ранимым, нуждающимся в тепле и заботе жены.
Свой дом Андрей Александрович ласково называл «норкой». Уходя, оставлял на холодильнике записку:
«Не хотел тебя будить, буду в норке вечером».
Со временем у Миронова сформировалось главное требование к жене: чтобы Градова оставила карьеру и целиком посвятила себя семье и домашнему очагу.
Тем более что в 1973 году у них родилась дочка, которую назвали Марией — в честь мамы Андрея Александровича.
Екатерина, при всем желании быть рядом с мужем, не готова была хоронить свои актерские амбиции — она столько лет училась, она мечтала об успехе.
И успех пришёл к Екатерине — да какой!
Ещё в 1972 году, когда Градова пробовалась на роль в фильме «А зори здесь тихие», её заметила ассистентка режиссера Татьяны Лиозновой. Лиознова задумала грандиозный проект — многосерийную экранизацию романа Юлиана Семёнова «Семнадцать мгновений весны».
Шёл кастинг, и одной из самых сложных оказалась роль радистки Кэт. Лиознова никак не могла найти «красивую, но печальную молодую женщину». Увидев фотографии Екатерины Градовой, а затем встретившись с ней лично, Татьяна Михайловна заявила: либо Градова, либо никто.
Сериал вышел на экраны в 1973 году — и уже на следующий день после премьеры у Театра Сатиры выстроилась очередь из поклонников Екатерины. Актрисе носили охапками цветы, почтовый ящик трещал от писем.
Спектакли с участием Градовой мгновенно стали самыми кассовыми в Театре Сатиры: зрители валили толпами посмотреть на знаменитую радистку Кэт.
Среди поклонников оказалось немало молодых привлекательных мужчин, и Миронов начал жестоко ревновать.
«Я женился не на звезде», — бросал актер.
Вскоре Градову пригласили сниматься в советско-чешском фильме. Екатерине предстояло лететь в Братиславу, и Миронов скрепя сердце отпустил её.
Уже по пути в аэропорт Катя случайно обмолвилась, что в фильме будет «маленькая» любовная сцена на снегу. Андрей Александрович побелел, заглушил мотор и сказал:
«Если ты сейчас же не вернешься домой и не позвонишь в группу, что никуда не едешь — всё, эта дорога в один конец, Кутя. Никаких сцен в снегу не будет — ни здесь, ни там».
Градова, которую муж дома называл «Кутя», рыдала, умоляла мужа одуматься — но тщетно. Она сдалась и отказалась от роли.
*
Екатерина нашла в себе силы сделать выбор в пользу семьи. Семейная жизнь наладилась, Андрей был счастлив.
Семья подолгу жила на даче. Миронов обожал дачную жизнь всей душой: с удовольствием копался в огороде, ходил на рыбалку, собирал клубнику с грядок и кормил ею жену с дочкой.
Екатерина Георгиевна так описывала идеальную жизнь Андрея Александровича:
После триумфа «Семнадцати мгновений весны» Екатерине Градовой поступало множество заманчивых предложений, но от всех она отказывалась.
Увы, требуя от жены почти невозможного, Андрей Александрович сам не смог отказаться от образа жизни опытного ловеласа. Вскоре после рождения дочери Миронов начал тайно встречаться с коллегой по Театру Сатиры Ниной Корниенко, которую за глаза завистницы прозвали «Кикиморой». С этой женщиной у актера когда-то уже был бурный роман.
Как-то раз Екатерина получила письмо от некого анонимного «доброжелателя». Тот со знанием дела излагал подробности отношений Миронова с Корниенко. В конце стоял адрес квартиры, где любовники тайно встречались.
Екатерина немедленно помчалась туда и застала Андрея в объятиях Нины. Не сдержавшись, Градова обрушилась на Корниенко с бранью и вцепилась ей в волосы. Миронов, терпеть не могший скандалов и криков, бросился вон, едва успев схватить одежду.
Скандал вышел чудовищный, его обсуждала вся театральная Москва. Но самое страшное открылось позже: Екатерина узнала, что Нина — далеко не единственная женщина Андрея.
Актер на коленях умолял жену простить его, но Екатерина, всегда отличавшаяся чувством собственного достоинства, заявила, что больше и дня не проживет с Мироновым под одной крышей. Андрей собрал вещи и ушел с улицы Герцена.
Свою уютную «норку» Миронов разрушил собственными руками.
В 1977 году Миронов женился во второй раз — его избранницей стала актриса и певица Лариса Голубкина.
Для Екатерины же долгие годы мужчин просто не существовало. Актриса посвятила себя дочери Маше, которая росла необычайно одаренным ребенком.
16 августа 1987 года Екатерина узнала страшную весть: её бывший муж Андрей Александрович Миронов скончался от кровоизлияния в мозг прямо на сцене. Великому актеру было всего 46 лет.
Для Градовой смерть Андрея стала ударом. Екатерина Георгиевна тяжело заболела и была вынуждена уйти из Театра Сатиры.
Она винила себя в гибели Миронова, жалела, что не нашла в себе сил простить.
«Наши отношения были построены на пылкой, глубокой любви, очень интересной обоим. Мы развелись в 76-м году, прожив пять лет. И тем не менее взаимоотношения были любовные до самого конца, до его смерти».
В поисках духовной опоры Градова обратилась к церкви.
Религия настолько захватила актрису, что она поступила в Свято-Тихоновский богословский институт и успешно его окончила. Екатерина Георгиевна стала преподавать в православной школе, занималась благотворительностью.
В 1991 году Градова отправилась на богомолье в Оптину пустынь. Там 45-летняя женщина, давшая себе слово больше не выходить замуж, встретила физика-ядерщика Игоря Тимофеева.
Между ними завязались отношения, и в конце 1991 года Екатерина стала женой Игоря. Их венчали в церкви по всем православным канонам. Вскоре после свадьбы супруги взяли из детдома мальчика Алексея и усыновили его.
Екатерина Георгиевна обрела в браке с Игорем Тимофеевым полный покой и уверенность в завтрашнем дне. Супруги жили в деревне во Владимирской области, вели хозяйство, встречали детей и внуков, молились Богу.
22 февраля 2021 года, гостя у дочери Марии в Москве, Екатерина Георгиевна перенесла инсульт. Врачи долго боролись за её жизнь, но спасти актрису не смогли. На момент смерти ей было 74 года…
