«Там столько красивых женщин! – Стонала Анна. – Он не сможет устоять!». Вцепившись в рукав мужа, Анна долго не хотела его отпускать. Он ехал далеко, а она не могла даже дня прожить без него.
Влюблённая, снова беременная (четвёртый раз за два с половиной года), она оказалась в ловушке собственного тела. Каждой клеточкой королева Франции жаждала, чтобы её супруг оставался рядом с нею. Но он рвался вперёд, к новым победам. Его манили прекрасные итальянские земли.
«Королеве семнадцать лет, — писал венецианский посол Контарини об Анне Бретонской в 1493 году, — она тонка и хромает на одну ногу, хотя и носит обувь на высоком каблуке, чтобы скрыть этот недостаток… Острота её ума примечательна…
Она ревнива и чрезвычайно страстна к его величеству королю… И так успешно это получается, что каждые восемь месяцев она бывает в положении».
Утром они всегда расставались неохотно, оттягивая тот миг, когда пора звать придворных. Потом король отправлялся по своим делам, а его юная супруга – в детскую, к сыну. Увы, к единственному сыну. После рождения дофина семью преследовали сплошные неудачи: сначала Анна упала с лошади, ожидая дитя.
Затем произвела на свет мальчика, названного Франциском, который умер в тот же день. Король Карл VIII начал разочаровываться в своей супруге. Ему были нужны наследники! Единственный сын – это слишком хрупкая надежда для династии.
Для их наследника, Карла-Орланда, создали беспрецедентные для того времени меры безопасности. Резиденцией для него выбрали хорошо укрепленный замок Амбуаз, возле которого отныне было запрещено охотиться.
Охрана принца состояла из ста шотландских гвардейцев. Только 4 ворот были открыты для въезда в замок, но для его посещения требовалось личное согласование с королём. А на башнях круглосуточно дежурили лучники! Здоровье дофина поддерживали лучшие лекари Франции, а если родители отлучались куда-либо из Амбуаза, то ребёнок оставался на месте.
Перевозить его считали опасным, но королеве регулярно отправляли специальные «листы здоровья», где подробно описывалось состояние мальчика.
Жизнь отца и мужа, размеренная, почти ежедневно повторяющаяся, стала раздражать Карла VIII. Неужели в этом было его предназначение? Стать обычным семьянином, повинующимся прихотям жены?
Конечно, он любил Анну (и постоянно доказывал ей это), но сложные династические связи делали его претендентом на корону Неаполя. Почему бы не выдвинуться на юг? Не завоевать королевство? Тем более, что все знали, каким богатым был тот край…
— Он уедет надолго. – Отчаянно причитала Анна. – Я слышала про итальянок. Они ничем не брезгуют, чтобы понравиться мужчинам. В Венеции они красят волосы мочой и ходят на огромных каблуках! А римлянки предпочитают такое глубокое декольте, что оно ничего не скрывает!
— Ему лучше заняться делами Франции. – Кивала золовка. – Не стоит бросать королевство, когда англичане и австрийцы с радостью попытаются оторвать кусок от нашей земли.
Но Карл никого не слушал. Он грезил победами. Он рвался вперёд. Анна перестала возражать и покорно собрала вещи, когда король коротко приказал: «Выезжаем!». Весь Двор, родные, друзья и близкие отправлялись на юг. Анна ехала в карете, богато украшенной алым бархатом.
На ней было платье из золотой ткани и горностаевая накидка. В Лионе сделали остановку, где король устроил пышные проводы самого себя.
Устраивали маскарады, балы, рыцарские турниры. Анна бледнела с каждым днем всё больше – четвертого ребенка она носила тяжело. Некоторые парадные выходы Карла VIII приходилось пропускать – тело королевы превратилось в ловушку для неё же!
И потом, превозмогая усталость и головокружение, с натянутой улыбкой на устах, она спускалась, чтобы быть рядом во время долгого пира… Следующей остановкой была столица Дофине, где супругам предстояло расстаться.
Анна молила мужа быть осторожным, он же просил её заботиться о ребёнке. 29 августа 1494 года король покинул свою жену. А уже месяцем позже получил от неё весть – дитя, которое она носила, родилось мёртвым.
Секретарь короля, Андре де Ла Винь, детально записывал всё, что происходило с Карлом во время его путешествия. Сначала государь заболел, а потом триумфально добрался до Павии. В ноябре он был во Флоренции, откуда ранее с позором изгнали семью Медичи.
Он продвигался так легко, так быстро, что это вскружило ему голову. Король ликовал! Король пировал! Король везде был встречен аплодисментами и восторгом! И не меньшим ликованием наполнялось сердце Анны…
Секретарь умолчал о другом. Какие женщины и в каких количествах окружали короля. В Павии это была юная дочь трактирщика, в Тоскане – красавица Гасталла, на подступах к Риму король несколько дней развлекался в своем шатре…
Поговаривали, что его величество приказал сделать портреты всех красавиц, с которыми он познакомился в Италии, и получился увесистый альбом! Карл VIII был еще слишком молод для верности. И он был в своей телесной ловушке…
Однако домой постоянно писал самые нежные послания, в которых не забывал упомянуть, как он обожает свою восхитительную жену и какими роскошными дарами он осыплет её, когда вернется.
Когда король Франции вступил в Рим, европейские государи содрогнулись. Случилось то, чего они опасались – Карл VIII фактически подчинил себе Вечный город. Кардиналы склонили перед ним головы и признали его неаполитанским королем. Следующим, кто сделал это – с большой неохотой! – стал папа Римский, Александр VI.
Понтифик знал, что не может противостоять военной мощи Карла, но за ним самим была вся церковь. Если бы король повел себя грубо или непочтительно, он отлучил бы его. Предал анафеме! Поэтому Карл пошел на переговоры с папой, он льстил и старался понравиться, так что он был-таки коронован как неаполитанский государь.
Анна читала эти вести, смеясь и плача от радости одновременно. Она гордилась мужем. Она была готова немедленно мчаться к нему, только бы он позвал! Но распоряжение короля было предельно жёстким: она останется во Франции!
Это слишком рискованно! С одной стороны – это очевидно. А с другой – где еще Карл VIII мог оторваться на полную катушку, как не во время похода? Зачем ему жена, если вокруг столько итальянок?
И вот эта беспечность дорого стоила французской армии. Все – от солдата до самой верхушки – начали болеть! Многие умирали! «Неаполитанская зараза», — так говорили об этой хвори, сквозь зубы. «Нет, это принесли французы!» — не соглашались итальянцы. Так или иначе, но Карл стал терять своих воинов. Десятками!
Но Карл вступил в Неаполь, победоносно оглядывая свои новые владения. Знать немедленно представила ему самую красивую девушку города — Элеонору Пикколомини, дочь герцога Амальфи.
С её помощью местные кланы надеялись оказывать влияние на Карла, и в этом был смысл — француз, действительно, был очарован Элеонорой. Через нее узнавали о его настроениях, о его планах…
Прежний король Неаполя отрёкся, но у него был неугомонный сын, который немедленно начал действовать. Пока Карл VIII предавался развлечениям и добавлял к своим титулам ещё и «король Иерусалима», его противники принялись собирать силы. И папа Римский, только что короновавший Карла, сразу примкнул к ним.
Борджиа, такие Борджиа — им нельзя было верить! 6 июля 1495 года муж Анны Бретонской дал крупное сражение при Форново. Потери были такими огромными, что бой пришлось прекратить. Неаполь у короля отбили, а продолжать войну французам было уже не на что…
Вся блестящая кампания завершилась пшиком. Кстати, там же, при Форново, был утерян знаменитый альбом с красавицами. Он попал в руки маркиза Гонзаго, который моментально отправил его своей жене.
Он возвращался во Францию, и утешением были только многочисленные трофеи. Анна металась как безумная между возами, на которых сгрузили серебряную и золотую посуду, статуи, ковры, гобелены, складные золоченые кровати, столики и кресла… А книги!
1140 томов на французском, итальянском и латыни. У королевы дрожали руки от нетерпения все это пересмотреть, пересчитать, потрогать, разложить.
Лично для Анны были привезены и сундуки с тканями. От такой роскоши даже у неё разбегались глаза. И украшения! Сколько там было всего…
«Люблю, люблю, люблю!» — Повторяла Анна, встречая мужа. Она снова была в золотом платье – этот цвет безумно шел ей. Король же выглядел уставшим и больным.
Но самый большой удар для этой пары был впереди. 16 декабря 1495 года от кори скончался их единственный выживший ребенок, Карл-Орланд. Анне и Карлу надо было всё начинать с начала.
