— Она хоть красива? Впрочем, неважно, главное, что у нее приданое миллион дукатов, — произнес Карл V.
— Дочь короля Португалии вас не разочарует, — многозначительно ответил посол.
Император Священной Римской империи мог жениться на португальской инфанте Изабелле еще несколькими годами ранее, но тогда она его совершенно не интересовала. В то время ему не хотелось жениться. К тому же он был уже помолвлен с дочерью французского короля Шарлоттой. Кроме того, он ухитрился, будучи помолвленным с ней, заключить помолвку с дочерью английского короля — Марией.
И Шарлотта, и Мария были маленькими девочками, поэтому официальная свадьба с одной из них казалось Карлу отдаленной перспективой, не мешающей ему наслаждаться личной свободой.
В 1524 году семилетняя Шарлотта скончалась от кори, а в 1525 году помолвка между Карлом и Марией была расторгнута.
Карл остро нуждался в деньгах и понял, что настало время выгодного брака. Его взгляд обратился в сторону Изабеллы Португальской. Ее брат-король обещал выделить сестре огромное приданое.
Изабелла родилась 24 октября 1503 года. Она была вторым ребёнком и первой дочерью короля Португалии Мануэла I и его второй жены Марии Арагонской.
Когда Изабелле исполнилось пятнадцать лет, отец пообещал ей, что она станет супругой короля Кастилии и Арагона, герцога Бургундского Карла V. Обещание было несколько опрометчивым, так как восемнадцатилетний Карл в то время не горел желанием вступать в брак. У него был страстный роман со вдовой своего деда — красавицей Жерменой де Фуа.
Вместо того чтобы жениться на Изабелле, Карл отправил в Португалию свою сестру Элеонору, договорившись, что она выйдет замуж за недавно овдовевшего Мануэла I. Таким образом, он создал необходимый ему политический союз, без ущемления своей личной жизни.
Изабелла была огорчена, но решила быть терпеливой и дождаться, пока Карл решится на брак с ней.
— Забудь его, я найду тебе другого жениха, — говорил Мануэл дочери.
— Нет. Или Цезарь, или никто, — гордо заявила инфанта.
С 1519 года Карл стал императором Священной Римской империи.
Ожидание Изабеллы было вознаграждено. В 1525 году Карл решил, что ему пора обзаводиться наследниками и нужна богатая невеста. К тому моменту Мануэла I уже не было, и на троне Португалии находился его сын — Жуан III.
Был заключен двойной брачный союз. Карл получал в жены Изабеллу, а Жуан младшую сестру Карла — Екатерину.
Карл приходился Изабелле кузеном, их матери были родными сестрами. На брак пришлось просить позволение у Папы Римского, но тот без проблем предоставил его. Браки между близкими родственниками были частым явлением у королевских семей.
В январе 1526 года Изабелла приехала в Испанию. Ранее она не встречалась с Карлом, и их знакомство состоялось в марте того же года, накануне венчания.
Увидев свою нареченную, Карл остолбенел от восхищения. Стройная красавица с золотистыми волосами, белоснежной кожей и пленительными чертами, она была потрясающе хороша собой!
Жених и невеста полюбили друг друга с первого взгляда. Ошеломленный красотой невесты, Карл приказал, чтобы их как можно скорее обвенчали. В ночь на 11 марта 1526 года они стали мужем и женой.
Медовый месяц молодожены провели в Альгамбра. Они беспечно прогуливались по роскошным испанским дворцам и спасались от жары в тени цитрусовых деревьев.
Желая поразить свою молодую супругу, Карл приобрел у персидского купца семена неизвестного цветка и приказал посадить его во всех садах. Вскоре по Альгамбре распустились тысячи алых гвоздик, приведя Изабеллу в неописуемый восторг. Сюрприз удался.
Гвоздика стала символом Испании.
Карл был без ума от Изабеллы. Они много времени проводили вместе, и он полностью доверял ей. Когда ему требовалось уехать по делам, то он спокойно оставлял жену в качестве регента и мог быть уверенным, что она его не подведет.
В свое отсутствие Карл писал жене пылкие письма. Они сохранились и наглядно свидетельствуют о его горячей любви:
Моя самая дорогая, любимая жена, я целую этот листок бумаги с той же
нежностью и жаром, с которым я целовал бы Ваши губы, если бы был рядом с Вами
В промежутке с 1527 года по 1539 год у супругов родилось семеро детей:
1. Филипп (21 мая 1527 года — 13 сентября 1598 года)
2. Мария (21 июня 1528 года — 26 февраля 1603 года)
3. Фердинанд (22 ноября 1529 года — 13 июля 1530 года)
4. Мертворождённый сын (29 июня 1534)
5. Хуана (26 июня 1535 года — 7 сентября 1573 года)
6. Хуан (19 октября 1537 — 20 марта 1538)
7. Мертворождённый сын (21 апреля 1539)
Последние роды стали для Изабеллы фатальными. Она очень тяжело переносила беременность и сильно болела во время нее. Роды начались преждевременно, и младенца было спасти невозможно.
Ослабшая роженица была в плохом состоянии. Несколько дней врачи боролись за ее жизнь, а 1 мая 1539 года Изабелла умерла. На момент смерти ей было всего тридцать пять лет.
Карла в тот момент не было рядом с женой. Когда ему сообщили о ее смерти, он вскочил на лошадь и помчался к ней.
Стоя на коленях возле ложа с покойной супругой, император горько оплакивал ее уход. Боль была столь нестерпимой, что некоторое время он провел у монахов в монастыре святого Иеронима под Толедо.
Став вдовцом, император решил до конца жизни носить траур по любимой жене. Когда боль утихла, у него стали появляться другие женщины, но он все равно не забывал любовь всей своей жизни — прекрасную Изабеллу. Он мечтал увидеть ее чудесный лик вновь, поэтому то и дело просил художников воскресить ее на холсте.
Самый удачный портрет был написан великим Тицианом в 1548 году.
Картина писалась с прижизненного облика Изабеллы, увековеченной другим мастером. Карл остался доволен работой и любил проводить время перед полотном, вспоминая счастливые мгновения с женой. Он даже смирился с ее уходом, говоря:
Бог пожелал призвать ее к себе, и мы можем быть уверены, что он сделал это по своему большому милосердию
Карла не стало в 1558 году. Перед смертью он отказался от трона и передал все дела старшему сыну, а сам ушел в монастырь.
Чувствуя, что последний час близится, Карл попросил принести ему портрет Изабеллы, написанный Тицианом. Насмотревшись на жену, он захотел посмотреть на еще одну картину…
Картина называется «Глория». На ней Тициан запечатлел Христа, Деву Марию, Иоанна Крестителя, а справа — коленопреклоненного Карла, с Изабеллой и детьми.
— Скоро мы с тобой увидимся, — прошептал Карл, глядя на облик любимой жены.
Последними словами великого императора были:
— Да, Господи Иисусе!
