«Ненавижу его, ненавижу! Всю молодость мою сгубил, а я жить хочу!» — бушевала Варвара. Ее большие глаза наполнились слезами от обиды на тиранию отца. Она мечтала сбежать и жить собственным умом и сердцем, освободиться.
Почти двадцать лет потребовалось, чтобы общество смирилось с тем, что граф Сергей Николаевич Толстой женился на цыганке. И вот разразился новый скандал, на этот раз чудить начали дочери графа. «Что с них взять» — вздыхали местные кумушки- «Как есть цыганское отродье».
А ведь граф воспитывал дочерей как самых благородных барышень. Верочка, Варенька и Машенька были его радостью и любовью. Темноволосые красавицы, смугляночки в белоснежных платьицах, вокруг них всегда были гувернантки и воспитатели. С девочками говорили только на французском языке и, конечно, никаких цыганских песен.
Сергей имел серьезный разговор со своей цыганской женой Марией. Когда-то он выкупил ее из табора, но долго не венчался, все ждал и ждал чего-то, почти пятнадцать лет ждал. А она все эти годы рожала ему детей и была любящей и нежной женой. «Никаких цыганских песен!», объявил Сергей Николаевич. Тяжело далось ему это решение, ведь он так любил напевы и музыку кочевого народа.
Девочек воспитывали как принцесс, а когда те подросли, отец стал строго охранять их добродетель. Женихов граф легко отваживал, у него была своя метода. Любого кавалера он умел высмеять на глазах у девушек, поставив в неудобное положение. Редко кто находил способности усмирить гордость и явиться в дом Толстых еще раз.
Так и получилось, что Вера, Варвара и Мария не имели женихов. Их такое положение не устраивало, вовсе не хотелось остаться старыми девами. Они любили маменьку и уважали папеньку, особенно стали они с возрастом ценить то, что граф все же женился на своей цыганке, но мириться с его причудами не желали.
С возрастом у отца таких причуд становилось все больше. Брат графа, писатель Лев Николаевич Толстой, все подмечал и вывел старшего брата в образе князя Болконского в романе «Война и мир». Сергей Николаевич запрещал входить в свой кабинет без разрешения, любил сидеть один, всех кругом считал глупее себя, а любовь его к дочерям стала граничить с жестокостью.
И только когда пела его жена Мария, исполняя красивые цыганские романсы, казалось, что Сергей Николаевич оттаивал и оживал.
Однажды Варвара Сергеевна, которой исполнилось уже двадцать семь лет, и она устала ждать, когда же отец озаботится поиском для нее идеального мужа, объявила, что любит поваренка Василия. Отец конечно же был шокирован подобным признанием и запретил какие-либо отношения с недостойным кандидатом.
Дочь со всей цыганской страстью кричала, что ненавидит отца, что он испортил ей всю жизнь, и она не станет слушать его. Девушка сбежала с поваренком в большой город, родила ему четверых детей, но так и жила невенчанной.
Как же радовались соседки, передавая такую новость! А чего еще ожидать от детей цыганки, а нужно было остановить выбор на одной из их благовоспитанных дочерей!
А еще несколько лет спустя разразился следующий скандал. Вера Сергеевна Толстая сбежала из дома с башкиром, крестьянином, что изготавливал кумыс. И опять кумушки сплетничали: «Сорок лет девке, а ума нет!».
Дочерей граф Толстой со временем простил, но вот их детей видеть отказывался и ничего не желал о них слышать.
