Омлет выглядел восхитительно. Но куда лучше – красавица Пэт. Принц Филипп шутил, девушка заливалась смехом, и так они вместе встретили рассвет. Начиналась осень 1948 года, а супруга принца, Елизавета, ждала их первого общего ребёнка.
Эта история наделала немало шума, и не раз заставила короля Англии задуматься: не поспешила ли его дочь с выбором мужа? В кажущемся другим идеальном браке этих двоих – герцога Эдинбургского и Елизаветы Второй, на самом деле, хватало трещин.
Привлекательный юноша из греческой королевской семьи был беден, как церковная мышь. «Филипп пробьёт себе дорогу своей внешностью, вот увидите», — со смехом говорили знавшие его люди. На самом деле, он мог никогда не стать герцогом Эдинбургским, и связать свою жизнь с рядовой актрисой Элен Корде.
Они познакомились, ещё будучи детьми, на юге Франции. Элен была старше Филиппа на четыре года и как раз родители девочки помогли семье принца Андрея Греческого на первых порах после бегства из охваченного мятежами королевства.
Дружба детей переросла в первую любовь, и вот уже юный Филипп готов был сделать признание… Однако предусмотрительный дядя, который и взял на себя заботу о юном принце, отправил его в школу для мальчиков.
«Тебе рано думать о таких пустяках», — добродушно говорил он.
На самом деле, Луис Маунбеттен отлично понимал: хорошенькая Элен – не пара его племяннику. Да, между ними возникло романтическое чувство, но ведь жизнь намного сложнее. Когда Элен приехала навестить Филиппа в школу Гордонстаун, дядя заволновался по-настоящему.
По счастью для него, жизнь сама внесла коррективы. Влюбленный подросший Филипп уже хотел сделать предложение Элен, когда она его буквально огорошила.
— Я люблю другого, мой милый Адонис. – Сказала Элен (они часто назвали друг друга именами из греческих мифов). – Я выхожу замуж за Уильяма Кирби.
Она разбила его сердце. Но он нашел в себе силы, чтобы простить её и стать крестным отцом ее детей. Возможно, то были его дети? О, нет. На этом яростно настаивала Элен. Об этом же говорил и её сын: принц Филипп никак не причастен!
Женитьба на наследнице английского престола разом решила все материальные проблемы Филиппа, но прибавила другие – ему следовало соответствовать. Выполнять множество церемониальных обязанностей, везде следовать за Елизаветой, при этом оставаясь на вторых ролях.
По всей видимости, вливаться в семью получалось не слишком хорошо. В 1948-м году, когда наследная принцесса ждала ребёнка (принца Чарльза), он позволил себе увлечься…
Её звали Пэт Кирквуд, и она выступала в жанре музыкальной комедии. Яркая брюнетка блистала на лондонской сцене и встречалась с Бэроном Нейхумом. Когда Филипп заинтересовался ею, Бэрон лично привёл принца в гримёрку Пэт и познакомил их.
Он сыпал шутками, она заливисто смеялась. После встречи были танцы в клубе, а потом они отправились в квартиру Пэт, где вместе жарили омлет со специями на сковороде. Пряные запахи плыли по дому, а эти двое смотрели друг на друга и не могли оторваться.
Тот рассвет надолго запомнился обоим, однако Пэт все последующие годы твердила: между ними ничего не было! Подумаешь, омлет…
Идеального брака не получалось. Филиппу приписывали отношения с разными женщинами – с Дафной дю Морье и Анной Масси, герцогиней Аберкорн и графиней Уэстморленд.
При жизни тестя, короля Георга, принц вёл себя «потише». Но когда короля не стало, и на престол взошла Елизавета, и Филипп понял, что новое испытание – быть под властью жены – для него не по силам.
У них участились размолвки. Дошло до того, что в 1956-м году он отправился в собственное многомесячное путешествие по морям. Он пропустил 8-летие сына и годовщину свадьбы (хотя прислал жене фото обнимающихся игуан и белые розы), а пресса взахлеб обсуждала детали вечеринок на яхте принца.
Уверяли, что на яхте «Британия» регулярно закатывали немыслимые праздники с участием самых красивых девушек из того порта, к которому причалило судно. Филипп встретил Рождество без семьи, но в кругу друзей, что породило множество слухов – королева разведется? Принц Филипп – теперь отдельно? В сериале «Корона» момент с яхтой тоже прекрасно показан!
Напряженность росла. Елизавета – как и всегда! – не комментировала поведение мужа. Но репутации принца эта история, определенно, повредила. Потребовалось немало силы воли, чтобы эти двое смогли выпутаться.
Их встреча в 1957-м году проходила под пристальными взорами, под объективами фотокамер. Елизавета улыбалась, словно ничего не произошло. На шее принца был галстук с сердечками, что сразу было замечено… Они давали сигналы друг другу и остальным — примирение! Вот оно!
Несмотря на трещины в браке, они остались вместе до самого конца. «Он единственный, кто умеет ее по-настоящему развеселить», — говорили знакомые. «Филипп давно остепенился», — уверяли друзья принца. «Елизавета прощала ему все, потому что знала, что только она для него – главная женщина». – Писали королевские репортеры.
И это тоже правда.
