Оставшись без любви мужа, 23-летняя Леонора поддалась чувствам к другому. Их тайная переписка была обнаружена мужем, за что тот решил расправиться с женой радикальным способом. На её теле нашли множественные синяки, говорили, что отчаявшись она даже вонзила зубы в пальцы своего мужа. Точных подробностей той страшной ночи немного, ведь свидетелей не было.
Леонора Альварес родилась во Флоренции в 1553 году в знатной испанско-итальянской семье. Кратко я упомянула ее в предыдущей статье, но в этой хотела бы подробнее рассказать о её жизни. Её отец, дон Гарсия Альварес де Толедо-Осорио, приходился братом Элеоноре Толедской, жене правителя Тосканы Козимо I Медичи, а мать Виктория Колонна происходила из прославленного рода Колонна.
Рано лишившись матери, маленькая Леонора воспитывалась при дворе своего дяди по тётке – великого герцога Козимо Медичи. Девочка росла вместе со своими двоюродными братьями и сёстрами, детьми Медичи – особенно сблизилась она с кузиной Лукрецией и старшей кузиной Изабеллой де Медичи.
Казалось, у юной аристократки впереди могла быть блистательная жизнь при дворе, но судьба уготовила ей иной, более трагический путь.
Когда Леоноре исполнилось около 15 лет, её отец дон Гарсия и дядя Козимо I Медичи решили выдать девушку замуж за Пьетро де Медичи – младшего сына Козимо I. Брак между кузенами требовал папского разрешения, но для влиятельных династий это не стало преградой.
Впрочем, ничего удивительного. Леонора приняла свою судьбу со смирением, а вот Пьетро…Пьетро браку противился. Хотя принцесса была хороша собой: воплощение красоты эпохи Возрождения!
Уже в 1568 году был подписан брачный контракт. Медичи стремились укрепить связи с испанским родом Альварес де Толедо, а семья Толедо рассчитывала упрочить своё положение в Италии. Юной невесте полагалось внушительное приданое – 40 000 дукатов плюс 5 000 дукатов драгоценностям. Ни о какой любви, разумеется, речи не шло – чувства не играли роли в этих брачных переговорах.
Леонора славилась врождённым изяществом, красотой и мягким нравом – полной противоположностью своему жениху. Принц Пьетро с юности прослыл человеком жестоким, вспыльчивым, своевольным и не склонным к учёбе. Ходили слухи, что он был психически неуравновешен.
Современники отмечали его дурную репутацию: Пьетро был известен как распутник и транжира. Пожалуй, единственное, что объединяло жениха и невесту – это родственная кровь да политические интересы их семейств.
Свадьбу сыграли в 1571 году, когда невесте было около 18 лет. Однако, даже обвенчавшись, юные супруги долго не вступали в супружеские отношения. Брачный союз откровенно не ладился: почти до 1572 года брак оставался неконсуммированным. Окружающие считали это аномалией – ведь в таких браках, обычно, старались поскорее зачать наследника для продолжения династии.
Пьетро вскоре после свадьбы отправили в Испанию под предлогом продолжения образования, отчасти чтобы отсрочить исполнение супружеского долга до более зрелого возраста супругов. Но поговаривали, что истинная причина отчуждения – неприязнь и резкие различия характеров молодых.
Точнее, к Леоноре то претензий не было, а вот Пьетро следовало подрасти и набраться ума. Тем не менее к 1573 году Леонора родила сына, которого назвали Козимо в честь деда. Казалось, появление ребёнка могло бы скрепить семью. Но всё вышло иначе.
После рождения сына отношения между супругами продолжали ухудшаться. Пьетро практически не уделял внимания молодой жене, предпочитая общество фавориток и актрис. Леонора, оставаясь в одиночестве при дворе, страдала от пренебрежения мужа. Она старалась выполнять свой долг – современники отзывались о ней как о достойной супруге, готовой «исполнить обязанности» и родить наследника.
Вокруг несчастной принцессы начались интриги. Старший брат Пьетро, наследник престола Франческо де Медичи, относился к невестке враждебно. Он регулярно писал её отцу, дону Гарсии, жалуясь на «непозволительные и излишние расходы» Леоноры.
Мачеха Пьетро, Камилла Мартелли, порицала Леонору за легкомысленное поведение — принцессу осуждали за наличие при дворе мужчин-друзей, которые оказывали ей знаки внимания.
В действительности Леонора искала утешения в дружеском общении и науке, пытаясь забыть о своем муже. Близкой союзницей для неё стала кузина Изабелла де Медичи. Изабелла ввела молодую женщину в кружок образованных придворных, где обсуждали литературу и искусство.
В интеллектуальном салоне Изабеллы Леонора хоть ненадолго могла почувствовать себя живой и нужной, забывая о горестях брака. К несчастью, за пределами этих дружеских встреч Леонора по-прежнему оставалась чужой при дворе.
В 1574 году умер её покровитель и дядя по тётке, Козимо I Медичи. С кончиной главы семьи Леонора лишилась последней защиты. Она даже перестала делить супружеское ложе с мужем.
Феррарский посол Габриэль Соттиле писал о ней в те дни: «Самая несчастная принцесса и самая недовольная жизнью женщина». К 1575–1576 годам тоска, унижения и интриги вокруг Леоноры достигли апогея — её положение при дворе стало ужасным.
Оставшись без любви мужа, 23-летняя Леонора поддалась чувствам к другому. При дворе нашёлся благородный кавалер, сумевший вызвать у неё ответную симпатию. Им был поэт Бернардо Антинори — представитель старинного флорентийского патрицианского рода, герой битвы при Лепанто и рыцарь ордена Святого Стефана.
Антинори стал доверенным другом Леоноры, а вскоре, по слухам, и её тайным возлюбленным. Некоторые современники оправдывали принцессу: мол, пренебрежение Пьетро толкнуло её в объятия другого. Другие же, напротив, клеймили Леонору за прелюбодеяние.
Так или иначе, их связь старались скрывать, но при дворе Медичи трудно было утаить секрет. И все заговорили, что красавица-принцесса не хранит верность супругу.
Летом 1576 года тайная переписка возлюбленных попала в чужие руки. Согласно одной версии, в ножке стула Леоноры обнаружили спрятанные любовные стихотворения, в которых Антинори восторженно описывал прелести её тела. Конечно, логичный вопрос: кто вообще додумался искать там потайное место? Возможно, кто-то из прислуги подглядел как принцесса прячет туда записки.
Узнав об измене, Пьетро пришёл в бешенство. Честь семьи Медичи, да и его собственная гордость, оказались запятнаны. Жестокий и вспыльчивый Пьетро решил раз и навсегда избавиться от жены, которую считал лишь помехой и «позором для своего имени».
В ночь с 10 на 11 июля 1576 года Пьетро Медичи привёз Леонору в уединённую загородную виллу Кафаджило в Тоскане и там хладнокровно осуществил свой замысел. Оставшись с женой наедине, он напал на неё в спальне и голыми руками задушил Леонору, воспользовавшись скрученной полотняной салфеткой или, по другим данным, ремнём. Леонора безуспешно пыталась бороться с собственным мужем.
На её теле нашли множественные синяки, говорили, что отчаявшись она даже вонзила зубы в пальцы своего мужа. Точных подробностей той страшной ночи немного, ведь свидетелей не было. Пьетро заранее позаботился об уединении, а прислугу держал подальше.
По некоторым данным, Пьетро мог привлечь двух доверенных людей, чтобы те помогли ему удерживать жену. К рассвету Леонора уже не подавала признаков жизни.
Наутро 11 июля Пьетро де Медичи написал короткое письмо своему старшему брату, великому герцогу Франческо I. В послании он цинично уведомил, что «сегодня ночью около седьмого часа с моей женой случился несчастный случай — она скончалась», после чего спросил, как ему теперь поступить.
Тем временем на вилле уже приготовили гроб – тело Леоноры поспешно доставили во Флоренцию ранним утром и похоронили без лишнего шума. Официально двор Медичи объявил, что 23-летняя принцесса скончалась во сне от приступа удушья или сердечного приступа. Так семья пыталась замять скандал.
Лишь узкому кругу во Флоренции была известна правда, хотя и за пределами Тосканы долго скрыть её не удалось. Леонора по своему статусу была грандессой Испании, внучкой вице-короля Неаполя, поэтому в Мадриде новость о её тихих похоронах без положенных почестей вызвала негодование.
Королевский двор Испании потребовал объяснений. Великому герцогу Франческо I пришлось написать личное письмо королю Филиппу II, подробно излагая печальные события. В своём признании Франческо вынужден был подтвердить: Леонора убита собственным мужем из ревности, после того как была уличена в супружеской измене. Позднее в этом признался и сам Пьетро.
Для убедительности были представлены и улики — те самые любовные стихи Антинори, восхваляющие красоту тела Леоноры. Испанский монарх, к удивлению, простил Пьетро, посчитав дело улаженным. Наказания не последовало.
Что же стало с возлюбленным Леоноры? Бернардо Антинори арестовали почти сразу после трагедии. Несчастный поэт был брошен в темницу и вскоре скончался при загадочных обстоятельствах. Говорили, что его задушили в тюремной камере, как и его возлюбленную. Так Медичи расправились с обоими участниками скандальной связи.
При дворе, конечно, вся эта ситуация ещё долго обсуждалась аристократами. К тому же кузина Леоноры и сестра Пьетро, Изабелла, тоже умерла при загадочных обстоятельствах. По официальной версии от высокой температуры, а неофициальная — удушил муж.
По одной из версий, настоящим инициатором убийства Леоноры мог быть сам великий герцог Тосканы Франческо I. Ходили слухи, что новый глава дома Медичи тайно велел устранить строптивую родственницу, чтобы пресечь смуту.
Дело в том, что Леонора якобы втянулась в опасные политические игры и связалась с людьми, замышлявшими заговор против власти Медичи. Звучит очень сомнительно. Не проще было бы тогда казнить её за государственную измену?
Спустя всего месяц после гибели матери скончался и маленький сын Леоноры, трёхлетний Козимо. Официально объявили, что мальчик умер от болезни. Однако многие не поверили в случайность. По слухам Пьетро отравил собственного ребёнка, заподозрив, что тот был не от него.
Пьетро всегда был избалованным любимцем отца, пользуясь своей безнаказанностью. Он промотал своё состояние и наследство отца в азартных играх. В 1593 году он женился на португальской аристократке Беатрисе де Лара де Менезес, дочери Мануэля IV, маркиза Вильяреаль.
После свадьбы он оставил жену и поселился в доме с актрисами, одна из которых родила ему пятерых внебрачных детей. Пьетро оправдывал своё поведение тем, что у него нет денег и он не может обеспечить достойное содержание супруги. Он умер в 1604 году в возрасте 49 лет.
