— У нее никогда не будет белых детей! – Кричала мать, заламывая руки. Хмурый лекарь молчал. Эта семейная сцена раздражала его, и он хотел бы уйти, но леди Уоррен просила врача задержаться. Несколькими часами ранее дочь леди, семнадцатилетняя Алиса, произвела на свет младенца со смуглой кожей.
Этот конфуз пытались замять, отчего Алису перевезли из Англии на юг Франции. Заранее договорились, что младенца отдадут на воспитание. Но теперь леди Уоррен была на грани обморока: она, как и многие люди в девятнадцатом веке, горячо придерживалась идеи о телегонии.
Всё началось в 1820 году, когда богач Джордж Дуглас, 16-й граф Мортон, решил получить потомство от своей любимой арабской лошади. Детей у графа не было, и к животным он относился, словно к собственным сыновьям и дочерям.
У Милой Лилли, так звали лошадь, было пять человек личной прислуги. За будущей матерью наблюдали лучшие врачи… И каким же было удивление графа, когда на свет появился жеребёнок… с белыми полосками на ногах! А ведь Милая Лилли была роскошного каштанового оттенка, а отец малыша – чёрный, как ночь!
— Скорее всего, причина в другом коне. – Огорченно сказал лекарь – графу. – Вы ведь уже знакомили Милую Лилли с полосатым красавцем? Ничего удивительного нет. След остался навсегда. Теперь у вашей арабской лошади никогда не будет чистокровного потомства…
История с Милой Лилли наделала много шума. Граф Мортон рассказывал о своем огорчении друзьям и знакомым. А учёные девятнадцатого века взяли этот случай на заметку. Даже Чарльз Дарвин с интересом изучал его и считал, что Мортон был прав!
Тогда-то и появилось это стойкое убеждение: организм способен «запомнить» первого, с кем имел дело. Дескать, след потом обязательно проявится…
В 1888 году ученый Остин Флинт на полном серьёзе писал:
«Вдова, которая вышла замуж во второй раз, может произвести на свет детей, похожих на прежнего супруга. И это особенно хорошо заметно в некоторых случаях по цвету волос и глаз… Белая женщина, у которой появились дети от чёрного, впоследствии может выйти замуж за белого мужчину. Но у её детей обязательно будут признаки иной расы».
Об открытии много писали в газетах, о нём рассуждали в аристократических гостиных. Рисовали карикатуры! Особенно впечатлительные отцы принялись внимательно рассматривать лица своих отпрысков.
При малейшем несоответствии возникали конфликты: «Почему это у нашей дочери, у Мэри Джейн, зелёные глаза? У нас обоих – карие!». «Но милый, — лепетала жена, — зелёные были у моей бабушки… Это передалось по наследству! От бабушки – к Мэри Джейн!».
Не счесть семейных драм, которые разыгрались в то время, когда теория была модной. Женщины, гордившиеся своей чистотой и безупречным поведением, любили подчеркнуть в беседе, что их малыши – точные копии отцов.
Знатные дамы принялись заказывать портреты своих детей в самом юном возрасте, а потом демонстрировали их гостями вместе со своими собственными – дескать, найдите отличия! Не получится! Это и есть верный признак, что их не в чем заподозрить!
Теорию назвали «телегонией» от двух греческих слов: «далекий» и «потомство». Расшифровывая понятие, подчёркивали: отпрыски могут иметь признаки кого-то далекого… Первого, кто оставил свой след.
Поэтому в таком негодовании была леди Уоррен, когда узнала, что у её дочери будет ребенок от слуги-индуса. В 1891 году леди Алису в обстановке строжайшей секретности перевезли в Прованс, где на свет и появился смуглый мальчик.
Увидев внука, леди Уоррен чуть не упала в обморок. Она сразу вспомнила всё, что читала про телегонию. И была убеждена, что отныне у Алисы не будет белых детей. Представляя, сколько насмешек может обрушиться на её семью, англичанка хваталась за голову.
— Мы должны выдать её замуж. Подальше. – Сдавленно произнесла леди.
По счастью для леди Уоррен, в конце девятнадцатого века многие богатые американцы желали породниться с представителями английской знати. Так что для Алисы без особого труда нашли племянника банкира из Нью-Йорка.
Поэтому-то в 1893 году молодая женщина перебралась за океан. Забегая вперед, скажу, что она стала матерью трёх белокурых дочек, во внешности которых не было ни малейших «следов» индуса.
Сторонники теории утверждали, что ещё сам Аристотель говорил о «дальней наследственности», и находили подтверждение своим догадкам даже в Библии. Приверженцем этой идеи был знаменитый немецкий философ Артур Шопенгауэр и антрополог Герберт Спенсер.
«Единственно возможный способ избежать проблем с потомством, — уверяли теоретики, — это полностью исключить любые отношения до брака. И, конечно, вне его».
К слову, в 1930-е годы о телегонии любили рассуждать и представители национал-социалистов в Германии.
В настоящий момент большинство ученых считают телегонию заблуждением, хотя у этой теории сторонники есть до сих пор. Наследственные качества, то, как они передаются, по каким причинам человек приобретает одни из них, и не получает другие, и сейчас являются предметом жарких споров.
