«Вы не смеете продолжать распространять сплетни и грязные слухи о вашей связи с моим мужем», — гордо произнесла англичанка. Она невольно поморщилась, залюбовавшись этой русской дамой, такой элегантной и стройной, но соперницу в ней не чувствовала.
Все осталость в прошлом. За то, чтобы «получить своего мужа в свободное пользование» герцогиня выписала чек на огромную сумму. Но это того стоило.
Джордж Чарльз Уинворт был потомственным дипломатом, его предок служил послом в Российской Империи еще при Петре I. Красавец с манерами джентльмена, безупречно воспитанный, безупречно изысканный, он пользовался уважением среди мужчин и производил неизгладимое впечатление на женщин.
Многие дамы принимали его вежливое внимание за любовный интерес, и ни одно сердце было разбито.
Связь с сестрой фаворита императрицы Екатерины II дарила английскому посланнику не только чувственные удовольствия, но и возможность пользоваться неограниченным влиянием Платона Зубова и огромным состоянием Ольги Жеребцовой.
Впервые познав истиную страсть, Ольга Александровна готова была на все. А Уитворт мечтал о том, что получит звание пэра за свои успехи в России. Правда все эти успехи могли быть в раз перечеркнуты смертью государыни Екатерины II.
Когда ее сын Павел Петрович стал императором, торговый договор, о котором так пекся дипломат, был не подписан. Ему пришлось очаровывать молодого правителя, а ради этого с Зубовыми нужно было порвать.
Ольга рвала и метала, она не понимала, почему ее любимый отныне избегает встреч, отчего он холоден с ней и не отвечает на полные любви письма короткими записками.
Уитворту и впрямь было не до Ольги. Он завоевывал сердце Павла I, и весьма успешно. Подписал не только чуть не сорвавшийся торговый договор, но и заключил союз между Россией и Англией против Франции и Наполеона. Император лично ходатайствовал о том, чтобы английский король Георг III пожаловал Уитворту звание пэра.
Посол не жалел денег на подкуп близких к императору людей и с радостью встретил вернувшуюся ко двору Ольгу, когда ее брат заслужил прощение императора. Хитрость была в том, что Платон Зубов выразил желание жениться на дочери приближенного к Павлу Петровичу камердинера Ивана Кутайсова.
Мария с удовольствием упала в объятия знаменитого красавца, но до свадьбы дело не дошло, ведь Зубовы и англичанин уже замыслили заговор против императора.
Будучи магистром Мальтийского ордена, Павел I был очень оскорблен отказом Джорджа Чарльза Уитворта вступить в орден. Английский посланник просто не мог этого сделать, ведь орден был католическим и правительство было категорически против, а Павел Петрович воспринял это как личное оскорбление.
Еще один удар – англичане захватили его любимую Мальту! А после того, как тайная канцелярия перехватила записку посла со словами о том, что российский император совершенно безумен, английскую миссию выслали из страны.
Ольга Жеребцова в своем доме на Английской набережной каждый вечер устраивала блестящие собрания. Шампанское лилось рекой, горели свечи, а в перерывах между танцами организовывался заговор.
Очень скоро она последовала за своим возлюбленным англичанином в Берлин, где открыто жила с ним и, не скрываясь, говорила о том, что Павлу I осталось жить очень недолго. В ночь с 11 на 12 марта Павел Петрович был убит в Михайловском замке. Императором стал его сын Александр I.
Интересно, что сообщить эту новость прусскому королю Фридриху Вильгельму III был отправлен сын Ольги Александровны Жеребцовой, Александр, состоящий при Александре I камергером.
Что ж, это был полный успех! В Берлине Ольга Александровна отмечала это событие и даже присвоила себе два миллиона рублей, которые должны быть разделены между заговорщиками. Она рассудила, что никто не станет заявлять своих прав, дабы не признавать себя участниками заговора. И была права.
И вдруг – удар. Ольга Александровна от друзей узнала, что ее любимый Чарльз Уитворт во время своего пребывания в Лондоне женился!
Сперва она не могла поверить в это, как же так… Ведь она столько лет ожидала предложения (о живом муже Жеребцова совсем предпочитала не вспоминать), отдала англичанину всю себя, рисковала собственной свободой и состоянием ,плела интриги… А он сделал своей женой бесцветную Арабеллу Диану Дорсет.
Оскорбленная и безумная от любви, Ольга стала вести себя более чем скандально. Первым делом она рассказала всем знакомым и мало знакомым, как страстно любит Уитворта, как несправедливо он с ней обошелся, да еще и задолжал денег, которые она намерена вернуть.
А затем, сжигаемая ревностью, женщина отправилась в Лондон, где продолжила действовать в той же манере.
Джордж Уитворт с женой поторопились отбыть в Париж, но перед этим состоялась весьма интересная встреча. Жена лорда встретилась с Ольгой Жеребцовой и предложила ей десять тысяч фунтов стерлингов, чтобы «приобрести спокойное пользование своим мужем».
Ольга Александровна начала осознавать, что стала смешной в глазах общества, взяла деньги и решила жить дальше.
Возвращаться на родину она отказалась, отныне у нее появилась новая цель – ни много ни мало, сам принц Уэльский.
