«Господин судья, я не стою 20 000 фунтов стерлингов, в которые мой муж сэр Ричард Уорсли оценил меня. Сейчас вы сами в этом убедитесь…», — леди говорила и говорила. И с каждой минутой лицо сэра Ричарда становилось все мрачнее.
Сеймур была слишком увлечена собственной речью и не видела, что еще один человек, сидящий в самом дальнем углу зала заседаний, помрачнел еще больше чем опозоренный супруг…
В XVIII веке в Англии каждый развод представителей британской элиты вызывал жадное внимание публики. Пожалуй, самым скандальным стал процесс, на котором сэр Ричард, 7-й баронет лорд Уорсли потребовал у любовника сбежавшей от него супруги огромную компенсацию, но в результате остался у разбитого корыта.
Сеймур Дороти Флеминг была не только одной из самых красивых женщин своего времени, но и обладательницей состояния в 70 тысяч фунтов стерлингов, что по нынешним временам эквивалентна сумме в сто раз больше. Естественно, желающих жениться на этой леди было, хоть отбавляй.
На свою беду Сеймур взяла себе в мужья Ричарда Уорсли, который хоть и принадлежал к английской аристократии самой высокой пробы, но был беден, как церковная мышь, о чем невеста и не подозревала.
Итак, бракосочетание состоялось, но счастливой семейной жизни не последовало. Леди Уорсли вместе с ее деньгами стала собственностью сэра Уорсли. А он стал распоряжаться всем этим имуществом на свое усмотрение. Первое, что он сделал, ограничил траты собственной жены — нечего транжирить теперь уже совместное имущество.
При этом интимная жизнь пары не заладилась. Ричард не очень интересовался собственной женой, предпочитая общество своих любовниц. При этом он не считал нужным скрывать от Сеймур свое истинное к ней отношение. Хотя все же законная супруга родила детей Ричарду.
Очень скоро Сеймур стала понимать, что не сможет жить в таком аду всю жизнь и задумала побег. Конечно же не одна, ее соучастником стал любовник Морис Биссет, который хоть и был простым капитаном, но любил Сеймур, так же, как и она его. Что интересно, познакомил этих двоих лорд Уорсли.
Побег жены сильно расстроил сэра Ричарда, но вовсе не потому, что от него ушла законная супруга. Обуреваемый жадностью Уорсли обратился в высшую инстанцию – суд Королевской скамьи.
Он не требовал возвращения блудной жены в семейное гнездышко, ему хотелось получить от Биссета денежную компенсацию в сумме 20 тысяч фунтов. Разумеется, у бедного капитана Биссета таких денег и близко не было. И тогда на помощь любовнику пришла леди Уорсли.
Женщина построила свою защиту на том, что ее ценность, как жены Уорсли, сильно завышена. Она рассказала, что ее муж оказался банальным вуайеристом. Он сам находил жене любовников, а потом тайно подглядывал за сценами свиданий. Все это происходило в городских банях.
На суде леди Уорсли представила список из 27 любовников. А когда выяснилось, что один из них наградил женщину неприличной болезнью, ее ценность упала до минимума. Также стало известно, что свои супружеские обязанности баронет давно забросил.
Чем дальше шло разбирательство, тем больше леди Уорсли обесценивала себя. Суд вынес решение о выплате сэру Ричарду компенсации в размере пяти фунтов. Лорд был практически раздавлен.
Одураченный баронет решил отомстить супруге и отказался дать ей развод. Капитан Биссет, как честный человек, не мог жениться на неразведенной женщине и ушел к другой. От него у Сеймур осталась дочь.
Поскольку обиженный супруг буквально не давал ей проходу, Сеймур пришлось уехать во Францию, где в это время как раз случилась Великая Французская революция.
По возвращении на родину леди Уорсли оказалась в тяжелой ситуации. Она не могла забрать у мужа ее же собственные деньги. Женщине пришлось вступить в женский клуб – своеобразное место для знакомства одиноких женщин с богатыми любовниками. Фактически она стала содержанкой.
Сэр Уорсли лишился своей репутации, но не изменил своего решения. Лишь когда он скончался, Сеймур стала свободной и получила свое состояние обратно.
Через месяц после смерти ненавистного супруга она вышла замуж за музыканта Джона Кучера, который был на 21 год моложе ее. Тогда же женщина решила вернуть себе девичье имя и стала Дороти Флеминг. Забавно, что молодой муж взял себе ее фамилию.
