Девочка с грустными глазами пасла уток на берегу, и было ей одиннадцать лет. «Таких глаз забыть нельзя!», — записал в дневнике князь Владимир Голицын. Сын московского вице-губернатора, выпускник университета, увидел однажды крестьянку Таню и пропал. Летом 1906 года трудно было себе даже представить, что девочка из простонародья станет однажды княгиней.
Его бабушкой была графиня Юлия Баранова, матерью – София Делянова, из знатного армянского рода. Предполагалось, что Володя тоже возьмёт в жены знатную девушку. Но он не спешил с женитьбой. Родился в 1879 году, и в начале нового века всё ещё был холост. Четвёртый сын князя мог себе позволить не торопиться.
Как-то летом 1902 года, проезжая к родительской усадьбе в Сергиевском, Владимир остановился напоить коня. Возле реки, у деревеньки Луги, вооружившись хворостинкой, стерегла уток прелестная девочка с огромными глазами.
Таня Говорова, крестьянская дочь, каждый день помогала родителям на птичнике. Ей вверили уток, и она тщательно следила, чтобы ни одна птица не отбилась, чтобы хищники не утащили маленьких утят, только начинающих плавать.
Та первая встреча была краткой. Молодой барин спросил у девочки, как её зовут. А та, залившись румянцем, едва вымолвила: «Таней». На том и расстались.
Он поучаствовал в русско-японской, вернулся домой и категорически отказался продолжать военную службу. Когда-то отец выделил Владимиру усадьбу в Лугах. Там трудилась тысяча крестьян, имелся скотный и птичий двор, производили масло, известное на всю округу… А места какие там были красивые! Вдыхая свежий воздух, Владимир принял решение: теперь будет здесь жить. Займется хозяйством. Это ему по нутру.
Таню он встретил на второй день. «Какая же это прелесть!» — Записал князь в дневнике. Девочка выросла и похорошела, превратилась в изящную и стройную девушку, а глаза… те глаза навсегда запали в душу.
Как подступиться к ней он и сам не знал. Однажды увидел, что Таня несёт тяжелый бидон, и бросился помогать. И упрекнул: что же сама? Неужто брат или жених не могут подсобить?
— Нет жениха. – Весело сказала Таня.
Её улыбка была такой простой и светлой! Однажды Голицын подвёз Таню, когда она пешком шла по дороге в церковь. В другой раз уже сразу предложил – поедем вместе. Округа зашушукалась, подружки засмеялись.
Но Владимир был серьёзен. Немного пообщавшись с Таней, он понял, что покорён окончательно и навсегда. Милая, простая, добрая… Маленький чудесный алмаз, который можно было чуть-чуть огранить, и он засияет в полную силу…
Узнав, что Владимир хочет на ней жениться, Таня побелела. Чуть в обморок не упала! Владимир написал отцу и матери, а те, конечно же, ответили отказом. Послушный сын, всегда выполнявший то, что от него требовали, на этот раз пошел наперекор воле семьи. В 1907 году в местной церкви обвенчался с Таней. На свадьбе не было никого, кроме двух свидетелей.
Этот брак Голицыны не признавали. Таня, хотя и поселилась в княжеской усадьбе, продолжала работать. Только когда стало известно, что у неё будет ребёнок, прекратила выходить на птичий двор. В 1908 году родился мальчик, названный Александром. А годом позже – девочка, Елена.
«Мои дети будут грамотнее меня», — грустно сказала Таня. И Владимир спохватился – как же он сразу не догадался! В момент «княгине» наняли учителей, и оказалась молодая мать настолько прилежной ученицей, что за короткий срок освоила и грамоту, и историю, и книги научилась читать запоем, а потом заговорила и по-французски.
Рвение Тани к учебе чуть-чуть сказалось на её зрении – стала хуже видеть. Но она была так горячо настроена стать образованной, что продолжала учиться.
В 1910 году княгиня София Николаевна решилась проведать сына. На станцию Ливны встречать гостью приехали и Владимир, и Таня.
«Я подвел свою жену, моя мать её поцеловала… Пошли садиться в экипажи. В доме наедине моя мать говорит мне: «Послушай, что это такое? Я ничего подобного не ожидала. Какая она прелесть».
Именно княгиня София Николаевна написала прошение к императору Николаю II признать брак сына. Дать его жене, пусть и урождённой крестьянке, право называться княгиней. Право детям (их стало трое, добавилась ещё дочь Ольга) наследовать титул и фамилию Голицыных. И это прошение высочайше удовлетворили. Таня, которая пасла уток, стала самой настоящей княгиней…
После революции, когда громили усадьбы, крестьяне успели передать весточку барину – ночью могут прийти. К Голицыну в округе относились с уважением. За несколько часов собрали всё, что смогли – картины, какую-то мебель, личные вещи и книги, посуду. Закутали детей, усадили в телеги и поехали в Москву. В бывшем княжеском доме семье выделили комнаты в цокольном этаже. Там-то они и поселились все вместе.
Ольга и Александр Голицыны были расстреляны как враги народа. Таня, крестьянская княгиня, скончалась в 1924 году от тяжелой болезни. А Владимир со старшей дочкой, Еленой, так и жил в Москве. Он умер в 1969 году, а дочь пережила его на двадцать три года.
