Нене боялась поднять глаза и посмотреть на проходивших мимо придворных дам. Она знала, что увидит в их взглядах насмешку и унизительную жалость. Еще вчера все думали, что она станет императрицей и заискивали перед ней, а сегодня она была отвергнутой невестой.
4 апреля 1834 года в семье герцога Баварского и принцессы Людовики появилась первая дочь. Родившуюся малышку официально назвали Еленой, но в семейном кругу девочку прозвали Нене.
Нене росла серьезной и умной барышней. Ее тетушка эрцгерцогиня София решила, что нужно устроить свадьбу племянницы со своим сыном — императором Австрии Францом Иосифом. Как только мать сообщила Нене о предполагаемом замужестве, вся ее жизнь оказалась подчинена грядущему событию.
Старшая дочь герцога Баварского приступает к плотному обучению. Теперь в ее графике нет времени на развлечения. Пока младшая сестренка Сисси резвится на улице, Нене изучает иностранные языки, учится подобающему поведению, вникает во все нюансы австрийского этикета и готовится стать императрицей.
Ее учат красиво танцевать, ездить на лошади, постоянно выводят в свет, чтобы она продемонстрировала свои изящные навыки.
Летом 1853 года герцогиня Людовика с Нене отправляется на встречу с эрцгерцогиней Софией и Францом Иосифом. С ними едет пятнадцатилетняя Сисси. Планировалось, что в день рождения императора будет объявлена помолвка.
Когда Нене вошла в салон, где ее ждал будущий жених, то ощутила скованность. Она серьезно посмотрела на Франца Иосифа, а он сухо поприветствовав ее, залюбовался стоящей в отдалении Сисси.
Окутанная длинными распущенными волосами девочка была удивительно прекрасна и выглядела гораздо привлекательнее, чем та, которая должна была соединить с ним свою судьбу.
Хоть Елену в некоторых источниках называют красавицей, она таковой не была и об этом наглядно свидетельствуют ее фотографии (не картины художников, а именно фото). Возможно, если бы в тот роковой день рядом с ней не стояла хорошенькая и беззаботная младшая сестра, то император бы спокойно взял в жены ту, что выбрала ему мать.
Но контраст был сильно разителен. Франц Иосиф был пленен Сисси и именно она стала его невестой, а Нене оказалась отвергнутой.
Возвращение домой было тоскливым. Нене ощущала себя опустошенной, ей ничего не хотелось, все к чему она так старательно готовилась, было разрушено в одно мгновение ока. Подумать только императрицей должна была стать несмышленая девочка-подросток, а не взрослая и серьезная Елена.
Обидно было, что мать не поддерживает ее, а восприняла происходящее, как само собой разумеющееся. Для герцогини было главное, чтобы одна из дочерей сыграет свадьбу, а какая оказалось неважно.
У Нене началась затяжная депрессия. Она утратила интерес к жизни и стала настолько безразлична к происходящим событиям, что Людовика, наконец, забеспокоилась. Мать поняла, что на горизонте замаячили суровые стены монастыря.
Тогда Людовика решила, что клин клином вышибают. Она виртуозно тонко организовала знакомство Нене с наследным принцем Турн-и-Таксис Максимилианом Антоном. Он был знатен, богат, хорош собой, всего на три года старше Елены и самое главное холост.
Умная Елена с печальными глазами сразу понравилась принцу, а она, ощущая его расположение, потянулась к нему. Ей было удивительно чувствовать, что ей любуются и интересуются.
В августе 1858 года в Поссенхофене состоялась свадьба Нене и Максимилиана. К тому моменту они оба нежно любили друг друга. На свадебном фото Елена выглядит счастливой и прекрасной. Судьба преподнесла ей чудесный подарок, щедро наградила за оскорбленное достоинство.
Брак Елены оказался удачным. В то время, как жизнь Сисси и Франца Иосифа напоминала бурлящий вулкан, у Нене была тихая и спокойная гавань. Она родила четверых детей.
Но супружеское счастье продлилось всего девять лет. В 1867 году принц скончался на 36 году жизни от болезни почек.
Елена находила утешение в воспитании детей и благотворительности. Через некоторое время ей пригодились полученные знания, которые она приобрела, готовясь стать невестой императора Австрии. Она взяла на себя управление делами в Турн-и-Таксисе. Ей удалось приумножить семейное состояние, которое она потом передала повзрослевшему старшему сыну.
Жизнь Нене была недолгой… Она прожила 56 лет и скончалась в 1890 году от рака желудка. Умирала Елена руках своей сестры Сисси. Она давно простила ее и не держала на нее обиды. Вряд ли бы с Францом Иосифом Нене ждало счастье, а с Максимилианом она хоть ненадолго, но любила и была любима.
