Востребованности Виктора Павлова позавидовали бы многие «звёзды» кинематографа, потому что его активно приглашали на съёмки, как в советские годы, так в девяностые и нулевые. Всего он сыграл около двуста ролей в кино. И дело тут не только в его актёрском таланте, а, по большей части, в его человеческих качествах.
Он не устраивал ссор и скандалов, не требовал повышения гонораров, соглашался на все роли и относился ко всем своим коллегам по-дружески. Работать с ним было одно удовольствие.
Самые близкие друзья Виктора Павлова в один голос говорили, что раньше, в годы ранней молодости, он был совсем другим человеком — хулиганистым и вспыльчивым, но он до неузнаваемости изменился в лучшую сторону, когда встретил свою единственную жену, с которой провел сорок лет.
Виктор Павлов и сам неоднократно рассказывал, каким хулиганом он был раньше, особенно в детстве. В шестом классе школы ему сломали ухо во время потасовки с ребятами из соседнего двора, а в восьмом классе он вместе с друзьями обокрал небольшой продуктовый магазин, за что его впоследствии выгнали из школы и хотели отправить в исправительную колонию для несовершеннолетних.
Примечательно, что избежать наказания ему помог влиятельный отец, который занимал высокую должность в министерстве сельского хозяйства. После решения проблемы, отец сказал ему, что больше не даст ему ни копейки денег и не станет помогать, если он снова нарушит закон.
Пятнадцатилетний Витя с тех пор начал работать на заводе, а после окончания трудового дня он посещал занятия в школе рабочей молодёжи. Как раз в тот период он увлёкся актёрской деятельностью — записался в любительский театр при заводе, а также проходил пробы к фильмам и снимался в эпизодических ролях, чтобы немножко подзаработать.
В восемнадцать лет Виктор Павлов стал учеником столичного театрального училища, после окончания которого устроился в театр «Современник» и снялся в нескольких успешных кинолентах: «Операция «Ы»», «На семи ветрах», «Майор Вихрь».
По словам режиссера Леонида Гайдая, работать с Павловым было довольно тяжело на старте его карьеры, потому что он выходил из себя, если у него что-то не получалось — разбивал декорации и провоцировал драки. Сложно в это поверить, но раньше Виктор Павлов действительно был вспыльчивым человеком.
Нередко он устраивал драки в пивнушке, находящейся буквально в десяти шагах от общежития, в котором он жил. Кстати говоря, все его гонорары уходили на съём комнаты в общежитии и пиво, а продукты он совсем не покупал — питался за бесплатно в буфете театра.
Обеспеченные родители знали, что он живёт бедно, но деньгами ему совсем не помогали, так как считали, что он должен самостоятельно решать свои проблемы.
Вскоре Виктор Павлов перешёл из театра «Современник» в театр имени Ермоловой. Друзья актёра заметили, что после перехода в другой театр его характер сильно изменился. Он стал скромным, тихим и очень добрым.
Спустя несколько лет Виктор Павлов скажет: «На моем пути встретилась наикрасивейшая женщина. Ни о ком, кроме неё, я и думать не мог. Нужно было произвести на неё хорошее впечатление, а для этого требовалось оставить все свои дурные привычки позади, стать более серьёзным и мужественным».
Этой наикрасивейшей женщиной была актриса театра имени Ермоловой — Татьяна Говорова. Актёр каждый день с изумлением смотрел на неё со стороны и всё никак не решался подойти к ней, чтобы познакомиться, хоть и играл с ней в одних и тех же постановках. Узнать друг друга получше они смогли только через год после первой встречи…
Однажды Виктор Павлов пришёл на день рождения к одному из актёров театра, на котором присутствовала и его возлюбленная Татьяна. Немного подвыпив, он взялся за гитару и начал исполнять песни о любви. Взгляд актёра был направлен в одну точку — на Татьяну, которая сидела на диване и внимательно его слушала.
После пары-тройки спетых песен, Павлов неожиданно встал и пошёл в спальную комнату, и через несколько секунд вернулся оттуда с мягкой пуховой подушкой в руках, которую заботливо подложил под спину Татьяны. Вроде бы мелочь, но его возлюбленной этот момент запомнился на всю жизнь.
Она вспоминала: «Витя легонько коснулся меня. По всему моему телу будто бы прошёлся такой приятный, вызывающий мурашки, ток. Влюбилась в него в ту же секунду». На следующий день они поехали на театральные гастроли на юг.
Татьяна специально ходила вокруг Виктора кругами в купальнике, чтобы он обратил на неё внимание, но он ни разу на неё не посмотрел. Она думала, что актёр потерял к ней интерес. Однако он на самом деле просто стеснялся смотреть на её изящный купальный костюм.
Да и в целом Виктор Павлов очень сильно стеснялся оказывать Татьяне хоть какие-то знаки внимания. Во время гастролей, они решили вдвоем пройтись по магазинам одежды. Всю дорогу они шли молча, не проронив ни слова.
Татьяне в голову тогда пришла мысль: «Если он не подарит мне хотя бы один цветочек — можно о нём забыть», а Павлов будто бы прочёл её мысли и в тот же миг сорвал для неё с клумбы три красивых цветочка, добавив при этом: «Это тебе. Такие же красивые, как ты». Через пару месяцев, их театральная труппа оказалась на гастролях в городе Кисловодске.
Свободных мест в гостинице для всех актёров не хватило, поэтому они поселились в номерах парами. Павлову посчастливилось попасть в один номер с Татьяной, и именно тогда, поздно вечером, он решился признаться, что давно её любит, а она ответила ему взаимностью. У них, наконец, начался роман, но до свадьбы было ещё далеко.
Виктор Павлов долго не мог сделать ей предложение руки и сердца — боялся, что она ему откажет, ведь у него не было ни собственного жилья, ни денег. За съёмки и выступления в театре он получал в тот период совсем мало. Обеспечивать семью он бы не смог. Однако Татьяне было на это плевать. Она хотела быть его женой, несмотря ни на что.
В итоге она сама купила обручальные кольца и, встав на колено, предложила ему стать её мужем. Разумеется, Виктор Павлов согласился.
В семье Виктора Павлова и Татьяны Говоровой не всегда всё было хорошо. Бывало, что они после бытовых ссор разъезжались друг от друга и даже планировали развестись, но всё равно сходились, снова и снова. Стоит сказать, что такое случалось нечасто. В основном супруги весело проводили время и относились друг к другу с любовью и заботой.
Благодаря жене, как говорил сам Виктор Павлов, он выбрался из бедности. Это она выбирала для него роли в кино и помогала ему подготовиться к съёмкам. «Не зря говорится, что настоящего мужчину «лепит» настоящая женщина» — с улыбкой говорил актёр.
Он работал наизнос и очень быстро накопил деньги на квартиру в Москве. Первым делом после переезда в новое жильё, Виктор Павлов приобрёл детскую кроватку и коляску, множество игрушек и прочих вещей, предназначенных для детей. Он безумно сильно хотел стать отцом и вскоре его мечта исполнилась — у него родилась дочка Саша, которая сейчас работает стоматологом в поликлинике.
Жена и дочь всегда были рядом с Виктором Павловым. Он брал их и на съёмки, и на рыбалку, занимался вместе с ними домашним бытом, а также несколько раз в неделю ходил с ними на рынок, где супруга покупала продукты, а он — домашних голубей и масляные краски.
В свободное время актёр обожал срисовывать птиц из своего голубятника. Такое вот необычное у него было увлечение. «Я искренне верю, что голуби хранят в себе души великих актёров, моих старых друзей. Моя голубятня всегда открыта. Птички свободно летают, но возвращаются домой» — делился актёр.
Интересно то, что его голубятня находилась прямо на чердаке Малого театра, в котором он работал с 1975 года. Виктора Павлова не стало в 2006 году, но голубятня по сей день стоит на месте в дань его памяти.
