Она выскочила из опочивальни, как ошпаренная. «Маменька, маменька», — кричала Луиза, задыхаясь, едва удерживая съехавшую ночную рубашку. «Что случилось, дочь моя?» — кинулась к принцессе караулившая у дверей королева.
Но бедная Луиза даже объяснить не могла, что же натворил ее супруг Филипп.
18 февраля 1858 года в королевском дворце в Брюсселе Мария Генриетта, супруга наследного принца Леопольда, герцога Брабантского, благополучно разрешилась от бремени первенцем. Это была девочка, что сильно огорчило Леопольда: герцог, как водится, надеялся на рождение мальчика.
Малышку по всем правилам окрестили, дав ее имя Луиза Мария Амелия.
Через два года Мария Генриетта все-таки порадовала мужа рождением мальчика, названного в честь отца. В 1864-ом у пары родился еще один ребенок — дочь Стефания.
В 1865 году герцог Леопольд стал королем бельгийцев под тронным именем Леопольда II.
Несмотря на то, что Луиза Мария Амелия, ее брат и сестра были детьми короля, детство их не было веселым и беззаботным. Леопольд и его супруга были сторонниками спартанского воспитания.
Кровати принца и принцесс были жесткими, в комнате напрочь отсутствовали игрушки. Дети вставали с первыми петухами, умывались холодной водой, завтракали пустой овсяной кашей. В общем, это детство было больше похоже на жизнь в солдатской казарме.
Леопольд II девочек в упор не замечал, никогда не сказал им ни одного доброго слова. Единственный ребенок, с которым общался король — его сын, наследник престола.
Мать также не уделяла детям должного внимания. Мария Генриетта не любила мужа и была глубоко несчастна в династическом браке. Для королевы единственной отдушиной во дворце были лошади: на конюшне Ее Величество находила и отдых, и успокоение.
В 1868-69 годах в семье разыгралась трагедия, которая сделала Леопольда II еще более замкнутым, жестоким и равнодушным.
9-летний наследник Леопольд, гуляя в саду, упал в пруд и сильно простудился. Осенью 1868 года у мальчика развилась пневмония, что было крайне опасно на фоне выявленного у ребенка порока сердца.
Лучшие врачи Европы пытались спасти мальчика, мать и отец, которых объединила угроза потерять сына, проводили у постели больного Леопольда дни и ночи. Тщетно. 22 января 1869 года наследник Леопольд, герцог Брабантский, скончался от осложнений пневмонии.
Смерть сына стала тяжелейшим ударом для короля. Теперь наследником становился Филипп, граф Фландрии — младший брат Леопольда II. Бельгийский монарх считал брата человеком недалеким и не годившимся в короли.
В результате начались попытки заполучить нового наследника. Король и королева были еще достаточно молоды — 37 и 36 лет соответственно, однако, им приходилось преодолевать накопившееся за годы отчуждение и неприязнь.
Тем не менее, в 1872 году Мария Генриетта забеременела и через девять месяцев родила дочку Клементину. Леопольд II был в ужасе — опять девочка! После этого холодность между королем и королевой достигла апогея: они сторонились друг друга даже в пределах дворца.
Между тем, Луиза Мария Амелия, находившаяся как будто в стороне от сотрясавших семью скандалов, быстро росла. В 1875 году принцессе исполнилось 17 лет, и ей стали подыскивать жениха.
Луиза не считалась красавицей, однако, недостатка в претендентах на руку и сердце бельгийской принцессы не было. Одним из самых знатных женихов был принц Наполеон Эжен, сын и наследник императора Франции Наполеона III, низложенного в сентябре 1870 года.
В Европе считалось, что Наполеон Эжен еще сможет занять императорский трон. Леопольд II же дальновидно посчитал, что престола Эжену не видать (король Бельгии оказался в итоге прав).
Опасаясь ухудшения отношений с республиканскими властями Франции, но и не желая ссориться с Наполеоном Эженом, Леопольд поспешил обручить дочь с принцем Филиппом Саксен-Кобург-Готским.
Принцу в 1875 году исполнился 31 год. Филипп принадлежал к родственной королевскому дому Бельгии династии, и являлся троюродным братом Луизы. Саксен-Кобург-Готский не считался хорошей партией для принцессы, но Леопольд II дал добро на брак.
5 мая 1875 года в Брюсселе состоялась свадьба — необычно скромная для европейских правящих домов.
Первая брачная ночь молодоженов обернулась скандалом. Луиза выскочила из опочивальни, стала плакать и кричать, что принц Филипп собирается сделать с ней что-то страшное.
Выяснилось, что принцесса, воспитанная в религиозной строгости, находилась в неведении относительно некоторых сторон жизни мужчин и женщин. Действия Филиппа, который, кстати сказать, считался беспутником, шокировали и напугали Луизу.
Скандал пришлось улаживать королеве Марии Генриетте, которая запоздало все дочери объяснила и отправила ее обратно в опочивальню.
Прожив в Бельгии около месяца, Луиза и Филипп отправились в Вену. И вот при роскошном венском дворе Луиза наконец-то поняла, что она — настоящая принцесса. Молодая женщина стала носить изысканные наряды, принимать участие с светских вечеринках и балах. Луиза окунулась в светскую жизнь так рьяно, будто наверстывала упущенное.
Брак Луизы, между тем, трещал по швам. Филиппу супруга была малоинтересна: принц привык проводить время в «веселых домах» по всей Европе. Принцесса, впрочем, не переживала по этому поводу: Филипп был ей противен.
Лучшим другом Луизы при венском дворе стал кронпринц Рудольф, которого прочили в мужья Стефании Бельгийской, младшей сестры принцессы.
Рудольф был красавцем, любимцем женщин, вечным фигурантом различных скандалов. Луиза с радостью участвовала во всех авантюрах Рудольфа. По всей видимости, у принцессы был кратковременный роман с кронпринцем, и молодую женщину не остановили даже стойкие слухи о «дурной болезни», которой якобы страдал Рудольф.
О скандальном образе жизни Луизы ее венценосные австрийские родственники постоянно сообщали в Брюссель. Королева Мария Генриетта пыталась образумить дочь — ругалась, просила, — но тщетно.
В 1895 году 37-летняя Луиза, уже являвшаяся матерью двоих детей от своего супруга Филиппа, до умопомрачения влюбилась в графа Гёзу Маташича, что вызвало грандиозный скандал.
Несмотря на то, что Маташич обладал графским титулом, он являлся всего лишь лейтенантом хорватского полка на австрийской службе. Для принцессы роман с Гёзой был настоящим позором — ненамного лучше, чем роман с простолюдином.
Тем не менее, в январе 1897 года Луиза бросила мужа и детей и отправилась с Маташичем в большое европейское путешествие. Принц Филипп категорически отказался дать жене развод и грозился смыть позор кровью.
В феврале 1898 года Луиза и Гёзу вернулись в Вену. Здесь графа Маташича уже поджидал вызов на дуэль от принца Филиппа.
Поединок состоялся 19 февраля. Принц выстрелил «в молоко», а вот лейтенант попал титулованной особе в руку. К счастью, ранение было легким.
Путешествие Луизы с Маташичем обошлось принцессе в огромную сумму, что, в сочетании с предыдущими долгами, составляло целый капитал.
Чтобы рассчитаться с кредиторами, Луиза обратилась к отцу и брошенному супругу. Леопольд II и принц Филипп в резкой форме отказались. Более того, отец и мать публично отреклись от дочери. Принцессе Стефании было строго-настрого запрещено общаться с Луизой.
Луиза и Гёзу оказались в отчаянном положении. Кредиторы требовали вернуть долги, но у пары совершенно не было денег. В этой ситуации граф Маташич пошел на прямое преступление: подделал подпись принцессы Стефании на векселе.
Авантюра была раскрыта, вексель отозван. Гёза отправился в тюрьму на четыре года. Луизе же император Австрии Франц Иосиф I предложил нехитрый выбор: либо сумасшедший дом, либо возвращение к принцу Филиппу и детям.
Луизе так претила жизнь с Филиппом, что она выбрала сумасшедший дом. После этого от принцессы отвернулась даже ее любимая сестричка Стефания.
В доме скорби, роль которого выполнял санаторий Линденхоф, принцесса пробыла до 1904 года, когда вышедший из тюрьмы Гёза устроил ее побег.
Граф Машалич отвез возлюбленную в Париж. Уже из Франции принцессе удалось вытребовать развод с принцем Филиппом.
В Париже Луиза и Гёза жили на полу нелегальном положении, постоянно испытывая финансовые трудности и прячась от кредиторов.
Отношения принцессы с Машаличем были относительно ровными: Луиза обожала хорвата, тот относился к ней с большим теплом, хотя и открыто изменял с фрейлиной Ее Высочества.
Гёза умер в октябре 1923 года после многих лет скитаний и лишений. Ужасно страдавшая из-за смерти возлюбленного Луиза скончалась в феврале 1924 года в возрасте 66 лет.
