Её жизнь напоминала восточную сказку, внезапно превратившуюся в драму. Сорайя Исфандияри-Бахтиари, вторая жена шаха Ирана Мохаммеда Резы Пехлеви, стала легендой XX века — принцессой с грустными глазами, чью любовь сгубил долг власти.
История Сорайи и шаха началась, как в кино. В 1948 году близкий родственник девушки показал её фотографию 29-летнему шаху Мохаммеду Резе Пехлеви, недавно расставшемуся с первой женой. Увидев 16-летнюю красавицу с необыкновенными сине-зелёными глазами, шах сразу заявил — «она станет моей!».
На тот момент Сорайя жила в Лондоне, совершенствуя английский после учёбы в закрытом швейцарском пансионе для благородных девиц. Юную девушку, происходившую из знатного рода Бахтиари и получившую европейское образование, сочли идеальной партией для правителя Ирана.
Первые встречи прошли гладко. Родители Сорайи получили официальное приглашение на ужин во дворце, чтобы познакомиться с самой королевской семьёй.
«Он произвёл на меня сильное впечатление. Я им всецело очарована. Да, для меня это была любовь с первого взгляда», — признавалась потом Сорайя.
Шах тоже был покорён. После разрыва с первой женой, египетской принцессой Фавзией, сбежавшей от него, он искал более кроткую жену.
Той же ночью шах позвонил отцу девушки с просьбой о её руке. Говорят, ему понравилось в будущей невесте буквально всё: от стройной фигуры и тонких черт лица до блестящих манер и родовитости. Наутро прибыл роскошный подарок, кольцо с бриллиантом в 22 карата в знак серьёзности намерений шаха. Сорайя, обрадованная и взволнованная, сказала заветное «да».
«На следующее утро моё фото появилось во всех газетах», — вспоминала она.
Свадьба шаха и юной принцессы стала событием мирового масштаба. Изначально церемонию назначили на конец 1950 года, приглашения разослали монархам и лидерам других стран. Однако от переживаний и перенесённого тифа невеста сильно похудела, накануне свадьбы её вес был около 40 килограммов. Врачи забили тревогу.
Торжество пришлось отложить, пока Сорайя не поправится в прямом и переносном смысле. Любящий жених едва находил себе место: «Шах так любил Сорайю, что у него выступали слёзы на глазах, когда он навещал её».
Выздоровевшей принцессе всё же удалось окрепнуть и пойти к алтарю. Свадьба состоялась 12 февраля 1951 года.
Церемония бракосочетания прошла в Мраморном дворце Тегерана. На плечах Сорайи красовалась белоснежная норковая накидка — подарок лично от Иосифа Сталина, приславшего на свадьбу роскошное манто и телефон, отделанный чёрными бриллиантами. Президент США Гарри Трумэн преподнёс в дар изящную чашу из штойбенского хрусталя, а британский король Георг VI с супругой подарили старинные серебряные подсвечники.
Особый восторг гостей вызвало свадебное платье невесты. Над нарядом лично трудился великий кутюрье Кристиан Диор. Платье из серебристой парчи было расшито жемчугом, украшено 20 тысяч перьев марабу и 6 тысяч бриллиантов, а длинный шлейф, вышитый золотыми нитями, оказался столь тяжёл, что невеста едва могла в нём двигаться.
Придворным дамам даже пришлось подрезать подол, чтобы помочь ослабевшей после болезни Сорайе дойти до алтаря. Шах подхватил её под руку, когда заметил, что она шатается от слабости. Произнесённое еле слышное «да» стало счастливым финалом этого сложного события.
Первые годы их брак действительно напоминал восточную сказку. Шах Мохаммед Реза буквально осыпал молодую жену драгоценностями и исполнял любые её капризы. Урок с первой женой показал ему, что без нужной заботы от него может сбежать и вторая жена.
Эффектная пара быстро завоевала сердца людей. Особенно обожали королевскую чету в Германии, ведь новая иранская королева была наполовину немкой. Во время визитов шаха и его жены в Европу их встречали овациями, а газеты восхищались красотой Сорайи.
Она не терпела излишней помпезности придворного этикета и даже заводила неожиданных питомцев. К примеру, во дворце жил тюлень, которого принцесса держала в фонтане. В обществе Сорайю боготворили за европейскую утончённость и доброту: молодая королева занималась благотворительностью, опекала детские приюты. Казалось, ничто не омрачит её счастье, кроме отсутствия наследника.
Прошло несколько лет, а Сорайя так и не смогла забеременеть. Напряжение в шахском дворце нарастало с каждым месяцем. К тому же первая жена родила девочку.
«Я знаю, что он хочет от меня ребёнка, который однажды унаследует трон, ребёнка, в котором я отказала шаху в первый год нашей жизни, потому что была слишком больна и молода», — горько писала Сорайя в своих мемуарах.
Мать шаха снова и снова задавала невестке один и тот же вопрос: «Ну, когда же вы подарите моему сыну мальчика?». Свекровь, вдовствующая королева Тадж ол-Молук, действительно подливала масла в огонь, не скрывая недовольства бесплодием невестки. Шах тоже страшился за будущее династии: стране был необходим наследник престола.
По совету приближённых супруги обратились к лучшим врачам Америки и Европы, стараясь выяснить причину бездетности. Медицинское обследование выявило проблему: у Сорайи врождённая аномалия — слишком маленькая матка, и естественное зачатие практически невозможно.
Специалисты предложили шахине рискованную операцию, которая гипотетически могла увеличить шансы на беременность, но Сорайя отказалась идти под нож. Не было гарантий успеха, а ее здоровье и без того было подорвано после тифа.
Политическая элита Ирана забила тревогу: семилетний брак не дал наследника, династия Пехлеви оказалась под угрозой. Министры и сановники открыто говорили шаху, что проще сменить жену, чем конституцию ради сохранения престола. Ведь дочь не могла наследовать трон.
Духовенство тоже относилось к бесплодной шахине холодно. Многие изначально косо смотрели на её полуевропейское происхождение и католическое воспитание. Сорайя чувствовала, насколько шатким становится её положение. И хотя шах по-прежнему обожал супругу, вопрос стоял ребром: что важнее — любовь или долг перед государством?
В конце 1957 года Мохаммед Реза во время прогулки по дворцовому парку он завёл с женой откровенный разговор о судьбе династии. Шах предложил выход, основанный на мусульманской традиции: если единственная жена не может родить наследника, монарху позволено взять вторую супругу.
Проще говоря шах просил Сорайю разрешить ему завести другую жену ради рождения сына. По сути прозвучал негласный ультиматум: «не родишь – возьму вторую жену». Для 25-летней Сорайи, воспитанной в Европе, такое предложение стало страшным оскорблением. Она не представляла, как можно делить любимого мужчину с другой, пусть даже та нужна лишь для деторождения. Она наотрез отказалась обсуждать полигамию, считая это унижением.
Был и другой выход — официально объявить наследником брата шаха, но и этот вариант тоже отпал. Единокровный брат Мохаммеда, принц Али Реза, погиб в авиакатастрофе в 1954 году. У шаха не оставалось выбора, кроме как поступиться своими чувствами ради страны.
Под чудовищным давлением придворных и родственников нервы сдали уже у Сорайи. В начале 1958 года, через 7 лет после свадьбы, она приняла трудное решение — уйти, чтобы не мешать шаху исполнить свой долг перед народом. Сорайя собрала вещи и покинула Тегеран.
Развод дался обоим нелегко. Они действительно любили друг друга и оба страдали. Мохаммед Реза до последнего надеялся, что любимая передумает. Он ежедневно звонил ей из Тегерана.
Однако долг превысил чувство. В марте 1958 года мир облетела сенсационная новость: шах Ирана официально разводится с королевой Сорайей. В своём заявлении шах горько объявил, что их союз распался из-за отсутствия наследника престола. Сама же Сорайя назвала развод «жертвой собственного счастья», принесённой ради страны.
Общество было шокировано. Ещё вчера восточная принцесса блистала при дворе, а на следующий день её называли «самой несчастной женщиной планеты». Пресса окрестила Сорайю «принцессой с грустными глазами». Все говорили лишь о том, что прекрасная жена шаха не смогла подарить ему ребёнка. Для гордой и ранимой Сорайи эта публичность оказалась сильным ударом. Ни одна женщина не могла вынести такого унижения.
В самом Иране имя бывшей королевы попытались стереть из памяти народа. По приказу шаха все её фотографии убрали из государственных учреждений и учебников, СМИ запрещали упоминать про опальную королеву. Мохаммед Реза Пехлеви вскоре готовился представить народу новую супругу — Фарах Дибу, на которой женился в 1959 году. Никто не мог предположить, что все старания иметь наследника в итоге окажутся напрасными: по иронии судьбы, сын, рождённый третьей женой шаха, так и не унаследовал трон — монархия Пехлеви пала в результате революции 1979 года.
После развода шах постарался обеспечить бывшей возлюбленной достойную жизнь. Сорайя сохранила титул Её Императорского Высочества принцессы Ирана и получила щедрые отступные. Мохаммед Реза подарил ей на прощание роскошную виллу в Сен-Морице, а также поручил посольствам Ирана повсюду оказывать ей почести, полагающиеся членам королевской семьи.
Долгие годы он продолжал тайно заботиться о ней: передавал деньги и покупал подарки. Их личная переписка не оборвалась: шах писал ей письма, и Сорайя всегда отвечала. Любовь то никуда не ушла.
Тем не менее, никакие сокровища не могли залечить рану в её душе. Потеряв статус жены монарха, 26-летняя женщина вдруг ощутила растерянность.
Сорайя никак не могла найти своё место в этом мире. Поначалу она поселилась у родителей в Германии, затем пробовала жить в Италии, в Швейцарии, в Англии — везде, где не напоминали о её личном горе. В конце концов она обосновалась в Париже, городе, который всегда обожала.
Она поселилась в квартире на авеню Монтень, по соседству с легендарной Марлен Дитрих. Казалось, жизнь налаживается: изгнанная королева превратилась в светскую львицу.
Её часто видели на шикарных приёмах, в дорогих ресторанах и на модных показах. Она вращалась в высшем обществе: дружила с богатыми аристократами, посещала вечеринки европейской элиты. Немудрено, что вокруг одной из самых красивых и богатых женщин планеты всегда кипели слухи: её то и дело видели в компании известных мужчин.
Поклонников у принцессы действительно хватало. В разное время ей приписывали романы с актёром Максимилианом Шеллом и фотографом Гюнтером Саксом. В прессе появлялись снимки, где Сорайя улыбается рядом с другими богатыми и знаменитыми мужчинами. Однако серьёзных отношений не складывалось — снова замуж она так и не вышла.
За сияющей витриной светской жизни скрывалась депрессия. Брат Сорайи вспоминал, что папарацци преследовали её по пятам: «мы никуда не могли пойти свободно. Репортёры залазили на деревья и заглядывали в окна».
Постоянное внимание прессы лишь напоминало ей о потере, и стоило принцессе появиться на публике с грустным выражением лица, как газеты снова печатали заголовки о её несчастье.
Чтобы отвлечься, Сорайя решила осуществить давнюю мечту о кино. В 1965 году бывшая королева появилась на экране в итальянской картине «Три лица женщины». К сожалению, зрители восприняли фильм прохладно, а кинокритики отметили, что при всей дивной красоте Сорайе недостаёт актёрского таланта.
Более того, по слухам, когда шах узнал, что его бывшая жена собирается играть любовь на экране, он пришёл в ярость. Из ревности Мохаммед Реза якобы скупил и уничтожил все копии фильма, не желая, чтобы публика видела любовные сцены с участием его некогда обожаемой супруги. Сорайе удалось сохранить лишь одну пленку. Спустя годы пленку продали на аукционе вместе с личными вещами принцессы.
Во время съёмок того самого фильма судьба преподнесла Сорайе ещё один шанс на личное счастье. Она познакомилась с молодым итальянским режиссёром Франко Индовиной, и между ними вспыхнул роман.
Франко полюбил её, ради неё даже развёлся с женой и мечтал о совместной жизни. Пять лет Сорайя и Франко прожили душа в душу. Но несчастья, казалось, преследовали «принцессу с грустными глазами». В 1972 году Франко Индовина погиб в авиакатастрофе.«Второй удар, потеря любимого, довёл её до полного одиночества», — писали близкие.
Оставшиеся годы Сорайя прожила между Парижем и своей уединённой виллой в Испании. Светские рауты уже не приносили былой радости. Принцесса много пила, долгими днями оставалась взаперти в квартире, работала над мемуарами, которые символично назвала «Дворец одиночества».
Она не скрывала свою боль: по свидетельствам, Сорайя предпринимала несколько попыток свести счёты с жизнью. Она так и не отпустила свою единственную любовь — шаха Мохаммеда. Узнав, что бывший муж тяжело болен раком и умирает в изгнании в Египте, Сорайя не выдержала.
Спустя 20 лет после расставания она написала ему письмо: «я всё ещё люблю тебя и очень хотела бы увидеться». Не прошло и дня, как пришёл ответ от шаха: «и я хочу тебя видеть». Собрав чемоданы, Сорайя немедленно вылетела в Каир, но опоздала. Пока она летела в пути, 60-летний Мохаммед Реза Пехлеви скончался, так и не встретившись с ней.
В октябре 2001 года её нашли мёртвой в парижской квартире. Ей было 69 лет. Официальной причиной кончины назвали сердечный приступ, но ходили слухи о загадочных обстоятельствах смерти, уж слишком одинокой и несчастной она казалась в последние годы. Некогда она писала: «Никто не узнает, каков вкус одиночества…».
Впрочем, и новый брак шаха не принес ему долгого счастья. Двое его детей свели счеты с жизнью.
