— Посмотрите на её коротенькие ноги, несуразное телосложение с толстой и длинной талией, головой больше обычной и маленькими ручками — смеялись глупые девицы. Да что бы они понимали! Порой, красота была не важна. Екатерина Лунина родилась в 1787 году в Москве. Как писал Казанова о Москве:
«Тот, кто не видел Москвы, не видел России, а кто знает русских только по Петербургу, не знает в действительности русских. В Москве жителей города на Неве считают иностранцами.
Особенно любезны московские дамы: они ввели обычай, который следовало бы распространить и на другие страны — достаточно поцеловать им руку, чтобы они поцеловали вас в щеку».
У всех в Петербурге на слуху была фамилия Луниных. Казанова в своих мемуарах писал, что отец Екатерины, Пётр Лунин, был белокурым красавчиком, привлекавшим внимание нетрадиционных мужчин. Да и сам был замешан в этом грехе.
Пётр построил прекрасную военную карьеру и от обычного офицера со времён русско-турецких войн дослужился до генерал-лейтенанта.
В 1817 году на Никитском бульваре Пётр Лунин начал строительство огромного особняка. А вместо уютного московского особняка получился дворец несказанной красоты, на зависть московским аристократам.
Не имея громкого титула, Пётр получил внушительное наследство от отца, разделив его с братьями, а после удачно женился на богатой наследнице Авдотье Семёновне Хвостовой. Вскоре у супругов родилась единственная дочь — Екатерина.
Да и та оказалась неказиста. С детства было заметно, словно Екатерина отличается от всех остальных детей. Пётр и Авдотья сразу поняли, что несмотря на богатство, Екатерина вряд ли найдет удачную партию для брака.
Екатерина получила домашнее образование. Как и положено девушке из высшего света, с ней персонально занимались вокалом и музыкой. Был замечен невероятный талант Екатерины к вокалу. Самородок! Голос, чистый и кристальный, наполнял пространство, словно колокольчики, призывающие к восхищению своей уникальной гармонией.
Когда Екатерина начинала петь, все слушатели словно становились незрячие. Никто не замечал её дефектов внешности. Они лишь заворожено слушали как Екатерина, словно совсем не напрягаясь, исполняет высокие ноты.
Родители потворствовали занятиям Екатерины. В 1809 году в возрасте 22 лет она закончила в Болонье Филармоническую академию и была отмечена как одна из лучших учениц. Екатерина Лунина объездила всю Европу, предстала перед Гортензией Богарне, королевы Голландии и падчерицы Наполеона Бонапарта. Её прозвали «Московская серена».
Везде Екатерину встречали с восторгом, осыпая комплиментами. В Санкт-Петербурге Екатерина собирала вокруг себя завороженную публику. Лишь единицы смеялись над её неказистой внешностью!
«Обе дамы до того безобразны, что могут обратить в бегство кого угодно, но у дочери, может быть, один из лучших голосов Европы… Несмотря на 100-тысячный годовой доход, составляющий её приданое, ей ещё не удалось выйти замуж.
Двадцать три раза ей делали предложение, но ни разу её отец, её мать и она сама не могли прийти к соглашению; недавно отказали князю Компасса, испанскому гранду и красавцу мужчине.» — писал граф Фёдор Головкин.
Действительно, и принц Бирон надеялся покорить строптивую Екатерину серенадой. Взобравшись на дерево, он отчаянно пытался выдать из себя высокие ноты. Француз Ипполит Ожье написал поэму на 15 страницах с пылкими признаниями в любви.
А император, проезжая Дворцовую набережную, и вовсе заметил, как юноша вылазит из окна Луниной, когда она жила в Петербурге, в нижнем этаже дома князя Гагарина. На самом деле в свете давно говорили о том, что все Лунины очень своеобразны.
Стоит взглянуть на портрет Екатерины и сразу становится понятно — безобразной она не была, даже если портрет приукрашен. Мне кажется, что на некоторых миниатюрах напротив изображена миловидная девушка с темными волосами и аккуратным носиком.
Скорее Екатерина не подходила под стандарты красоты светской львицы в России. Однако на поздней фотографии мы можем заметить, что у Екатерины как будто непропорциональные руки, немного короткие и маленькие.
*
Несмотря на это, Екатерина обладала невероятной харизмой, с помощью которой пленила своих собеседников. В 1817 году в возрасте 30 лет Екатерина вышла замуж за 25-летнего красавца-итальянца, ставшего графом Риччи, после хлопот великого герцога Тосканского. Миньято Ричи также превосходно пел и выступал на сценах.
Он обладал изысканным внешним видом, выделяющимся чёткими чертами лица и изящной осанкой. Его тёмные волосы закручивались в короткие густые локоны, подчеркивая благородство.
К тому же родословная его семьи была богата и почётна, добавляя Миньято шарма и весомости в обществе. Многие недоумевали, как такой статный итальянец смог очароваться Екатериной.
Супруги вернулись в Россию, где итальянский граф впитывал в себя новую культуру. Графы Риччи жили на широкую ногу, были гостеприимными хозяевами и блистали в высшем свете. Муж и жена созвучно пели словно два весенних соловья. Аристократы поговаривали, что их ребенок просто обязан пойти по стопам родителей.
Однако материнство с трудом давалось Екатерине. То ли злой рок, то ли действительно сбой в генетике, но Екатерина не могла выносить потомство, а её единственная дочь скончалась ещё младенцем. Екатерина Лунина продолжала вести светскую жизнь. Но некоторые придворные её высмеивали не только за внешность.
«Никто не знает так мало толку в еде, и никто так плохо не кушает, как Лунины, мои соседки. Они на это жертвуют четвертую часть своих доходов, но ничего в этом не понимают и, в конце концов, умрут от расстройства желудка, какое получается в кухмистерских.» — Фёдор Головкин.
Фёдор Гаврилович Головкин рассказывает нам сокровенные частички истории о Луниных и их приключения за границей. В его записях можно найти сведения о том, как Луниным не повезло с горничными, из-за которых те не могли уехать из Рима.
«Горничная, непозволительная рожа, которой вдруг пришло в голову лечить свой ревматизм в России, берет тридцать луидоров, чтобы поехать туда морем, но возвращается через несколько дней, объявив, что она решила ехать сухим путем.»
В 1822 году скончался Пётр Лунин. За свою жизнь он успел нажить долгов и потратил большую часть своего состояния. По этой причине его вдова и дочь Екатерина с зятем графом Риччи, остались в сложном материальном положении.
На доходы от деятельности певца было тяжко прожить. Екатерина сильно горевала по отцу: похудела и помрачнела, словно состарившись на несколько лет. Её звезда потихоньку уходила за небосклон.
Граф Михаил Дмитриевич Бутурлин в своих мемуарах отметил, что Екатерина Лунина к его времени была не молода, а её обширный голос часто был визглив и лишен интонации. Её муж граф Риччи не обладал никаким состоянием. Кстати, Бутурлин пишет, что Риччи был моложе жены не на шесть лет, а более чем на десять.
После того как Екатерина потеряла свое состояние и стала меньше выступать, граф Риччи показал истинную натуру. Он увлекся замужней княгиней Зинаидой Волконской, уехав с ней навсегда в Италию.
Чтобы скрасить тоску и нереализованность материнства, Екатерина Лунина взяла на воспитание хорошенькую девочку, Елизавету, внебрачную дочь двоюродного брата. В 1840-х годах Екатерина Лунина, в браке графиня Риччи, жила в Москве. Говорили, что «страсть к пению стала причиною её разорения», потому она жила бедно.
Екатерина Лунина не дожила лишь год, до своего столетия. Её жизнь была яркой, насыщенной, полной насмешек и зависти, но в то же время она обрела настоящих друзей, благодаря которым убедилась, что внешность не главное, если иметь доброе сердце.
