Захлебываясь от хохота, юная маркиза Бентивольо рассказывала свежие новости: шестнадцатилетняя дочь вдовы Наполеона Бонапарта, вышла замуж. И за кого! За графа, который был в два раза её старше и сходил с ума от её же матери!
«Муж достался ей по наследству, — смеялась маркиза, — а наш дорогой граф теперь будет называть бывшую любимую своей тещей!». Шутку сочли очень удачной и повторяли на все лады. В октябре 1833 года итальянское общество от души веселилось.
«Валевская приезжала к нему», — тихонько сообщили императрице Марии-Луизе. Эта новость была подобна грому среди ясного неба. Находясь в заточении, Наполеон принимал бывшую возлюбленную, польку Валевскую. Гордая дочь австрийского императора посчитала себя оскорбленной.
Она собиралась навестить мужа, он многократно просил ее показать их единственного сына, но визит пани Валевской перечеркнул все планы.
Мария-Луиза была выдана за Наполеона ради продолжения династии Бонапартов (и справилась с этой задачей). Ради этого брака император развелся со своей знаменитой женой Жозефиной… А потом был русский поход, полное поражение и бегство. Супруга Бонапарта предпочла спрятаться у родных в Вене. И как раз туда Наполеон направлял свои пламенные письма с просьбами о встрече.
«Я больше ничем ему не обязана», — гневно процедила Мария-Луиза. Говорили, что именно после известия о Валевской она стала благосклоннее смотреть на одноглазого генерала Нейпперга.
С ним приехала в Парму, и там, вдали от бдительного ока родственников, позволила себе вести более свободную жизнь, чем в Вене или в Париже. 1 мая 1817 года на свет появилась дочь Марии-Луизы, Альбертина. Отцом ее был тот самый генерал. Но девочку поспешно спрятали и передали на воспитание придворному врачу, Джузеппе Росси.
Она все еще оставалась женой Наполеона, и не могла рассчитывать на частную жизнь. Поэтому Мария-Луиза навещала девочку тайно, не раскрывая перед ней, кто она. Двумя годами позже у синьора Росси появился еще один воспитанник, Гульельмо. Дети росли, не ведая, кто их мать. А грустную даму, которая приезжала раз в месяц с подарками, воспринимали как добрую фею.
Самое смешное, что этот спектакль никому не был нужен. И в Парме все знали об отношениях Марии-Луизы с генералом, и в Вене. Хмурили брови, неодобрительно качали головами, но знали. Бывшей императрице просто позволяли «сохранить лицо». Но едва в 1821 году скончался Наполеон Бонапарт, его вдова решила узаконить отношения с Нейппергом. И снова это пришлось делать тайно…
Детей поселили во флигеле дворца, который занимала Мария-Луиза. Теперь мать могла видеть их каждый день. Альбертина очень плакала из-за внезапной перемены обстановки, а Гульельмо был слишком мал, чтобы что-то понимать. Со временем отношения выправились, наладились, и подрастающая девочка узнала об истинном положении дел.
Получалось, что Альбертина – внучка австрийского императора, племянница бразильской императрицы, племянница принцессы Салерно… Но сама – бастард без титула. Девочка, на которую всегда будут показывать пальцем. Она родилась вне брака! И то, что ее мать сама была императрицей Франции, ничего не меняло.
Одноглазый генерал скончался в 1829-м году и завещал имущество двум своим детям. «Могу ли я удочерить Альбертину? – Писала Мария-Луиза родственникам в Вену. – Усыновить Гульельмо? Отныне все прекрасно знают про мой тайный брак…»
Но она плохо знала свою высокомерную родню. Ответ был категоричным: нет, ни за что!
Проклиная австрийский Двор с его порядками, Мария-Луиза искала утешения. Оно неожиданно пришло в лице графа Фонтанеллато. Он не был ни блестящим красавцем, ни яркой личностью, но нежно любил Марию-Луизу. Скрашивая одиночество бывшей императрицы, он много времени проводил и подле ее детей. Тихая скромная Альбертина, подросшая к тому времени, боялась признаться себе, что влюбилась.
«Она нашла в нем друга и отца», — позже скажет брат девушки, Гульельмо. Действительно, граф Фонтанеллато был в два раза старше Альбертины. Его внимательность и доброта покорили ее, и она сама заговорила о свадьбе. Со страхом, не зная, как к этому отнесется мать.
Но бывшая императрица Мария-Луиза, на удивление, была полностью согласна. Она поздравила дочь с отличным выбором и благословила молодых. «Муж ей достался по наследству!» — Шушукались в Парме. «У меня нет вообще никакого наследства», — холодно отвечала Альбертина.
Мать не могла передать своим детям титулы и земли. Все, чем могла распорядиться Мария-Луиза – это накопленными деньгами. Она оставила триста тысяч гульденов дочери, и столько же сыну. До самого последнего вздоха Марии-Луизы, Альбертина находилась подле нее.
А брак у нее оказался вполне удачным! У пары было четверо детей, из которых двое прожили очень длинную жизнь. Старший сын Альбертины женился на девушке из семейства Медичи.
Сама же Альбертина умерла в 1867 году, в родовом замке своего супруга. Муж, который достался ей по наследству, пережил ее на девять лет.
